“紧着，叶先生，到二楼，我给你专门备了间火锅房。”李四着实是开心，脸上的皱纹都挤在了一起，“我又改善了一下口味，想让你尝尝鲜，品鉴品鉴。”
叶抚笑着点头，“那麻烦李老板多备一张椅子。我还有一位朋友。”
李四听着，这才发下叶抚旁边还跟着个女人。他看去，见女人相貌平平，瞧不出个什么来，不由得想，叶先生身边的朋友应该不会是普通人才对，多半是自己本事不够，瞧不出高深来。他乐呵呵道，“好嘞，你们先上楼，我去厨房准备一下。”接着，他喊了个小二，将叶抚二人带上楼。
楼上，单独的火锅房里。叶抚和师染各自落座。
师染眼神里有着一丝好奇。她先口说，“我有些意外。”
“什么意外？”
“先前我以为火锅是不是什么了不得的灵植，没想到，真的就只是食物啊。还有，这家店里，除了那老板，似乎都是普通人，即便是那老板，也只是曾经不是普通人。”师染好奇地看着叶抚，“没想到，你能和这么多普通人相处得融洽。”
“撇开一些，我其实也是普通人。”叶抚淡然说，“天上有天上的好，人间有人间的美。”
师染若有所思，“或许，我和一些人只是站得高，本身并不高。”
“不必这样想。不同的人，不同的生活。存在着，一直持续着，总归是被世界所接受的。喜欢与否，才决定着你的选择。”
“你喜欢这样的生活吗？”
“挺喜欢的。”
师染点点头，目光游离，不知在想些什么。她偏过头，向着窗外看去，细雪依旧，行人依旧，置身于这方小城里，没来由得感觉自己有些渺小。她曾踏足天下每一个地方，曾离开这座天下，前往更远的星空，也曾涉足天下的背面，但那些辽阔无垠的地方都不曾让她感到自己的渺小，却唯独在这小城里，在这火锅房里，有那么一丝渺小感。
大概，这就是人生吧。
李四为叶抚精心准备的火锅，陆陆续续地上来了，从料底到食材，从辅料到主料。
师染看着满桌子的食材，嗅着味道十分刺激独特的香味儿，不由得想起自己上一次吃世俗烟火饭，还是在学宫里的时候。那时候她跟着同级的一个小伙伴偷偷把至圣先师养的一条鱼抓来烤吃了。想着学宫，想着那条鱼，想着那个小伙伴，师染有些出神。
直到叶抚为她调好料放在她面前，才回过神来。
“在想什么？”
“想起了以前的事。”师染情绪并不高，她拿起筷子，在面前的底料碗里翻了翻，然后说“挺香的。”接着，她看向面前红彤彤，各种香料翻滚的锅里，“第一次见到这种吃法。”
叶抚烫了一片嫩牛肉，放进师染碗里，“匀一匀，然后尝尝。”
师染照着叶抚所说，将还流淌着红油汤汁的牛肉匀了匀，然后问“该怎么吃？”
“普通地吃就行了，不必多讲究。”
师染点头，将牛肉放进嘴里。牛肉入嘴的瞬间，来自香料的香气率先填满舌头，随后进入鼻子，上下味感一下子铺满，她眼睛不由得张了张，开始咀嚼，紧随其后的是刺激的辣，隶属于肉感的刺激从舌头开始，向着整个口腔蔓延，短暂地盖住对香味的感受。师染的眼睛睁得更大，她几乎本能以为自己受到了攻击，想要抵御，但是叶抚的笑脸让她克制住了。
第三种感受时麻，对师染而言，像是嘴里每一寸肉都住了一个小人在掐她。
当三种感受全部都出来后，便融合在了一起，同时感受到香、辣、麻，伴随着的还有来自食物原材料本身的风味儿。
这种感受……
师染一时之间找不到一个合适的词来形容。辣让卸去了所有抵御的她嘴唇泛红，她本能地舔了舔嘴角，大概又觉得这样不雅观，就只吐出一点小小的舌尖来。
“这是什么啊!”师染捏着脸问。
师染的表现有趣极了，叶抚止不住的笑意，“火锅啊。味道怎么样？”
“还说怎么样呢，奇怪，奇怪得很！”师染一直保持的优雅从容，被一片小小的牛肉打破。她觉得很奇怪，就算自己没有任何抵御，但也不应该被食物弄成这样才对，难道，是叶抚给自己下了毒？
她狐疑地看着叶抚。
叶抚心知肚明，也不解释，故意问“再尝尝其他的？”
师染勉为其难地笑了笑，“行吧。”她横了心，就算是有毒，也认了，毕竟是叶抚请她吃的。
牛肉、毛肚、鸭肠、郡肝、排骨……
一样接着一样的菜品进了锅，进了碗，进了嘴，进了胃。
麻、辣、鲜、香，不断挑拨着失去抵抗的师染每一根神经，一开始只是辣，吃着吃着，开始发热，发热就止不住流汗，一张脸也被逼得通红，直到红意进了眼睛。她才忍不住，整个人不再矜持束缚，猛吃了起来。
她吃红了眼。
她不理解一点，明