朱友贞自言自语道：“难道果真有变？”话音未落，寝门忽然打开，一人持刀直入，竟来行凶。不防朱友贞正持剑以待，那人急忙转身就走，被朱友贞抢上一步，将他刺倒，结果了性命。朱友贞于是急呼卫士入室，令他们验视尸体。有人认出是康王朱友孜的门客，朱友贞大怒，急忙令卫士去抓捕朱友孜。
朱友孜正在等着刺客回来禀告，听到叩门，亲自出来查看。却被卫士顺手牵来，押入内廷。朱友贞当面审讯，朱友孜无可抵赖，俯首无话，朱友贞即令处斩。原来朱友孜是朱友贞的幼弟，双目有重瞳，于是自以为有天子知相，便想弑兄自立。不意弄巧成拙，竟至丧命。
次日朱友贞上朝，对租庸使赵岩，以及张妃兄弟张汉鼎、张汉杰说道：“几乎不能与卿等相见了！”赵岩等还不知道详情，经过朱友贞说明底细，这才顿首称贺，又面奏道：“陛下登基，已过三年，却还没有郊天改元，以致被奸人觊觎，突生内变。若陛下早已改元，当不致有此事！”
朱友贞于是改乾化五年为贞明元年，颁诏大赦。即命次妃郭氏，暂摄六宫事宜。郭氏是登州刺史郭归厚之女，也以姿色见幸。自朱友孜伏诛以后，梁主朱友贞于是疏远并忌惮宗室，专一信任赵岩以及张妃兄弟，参预谋议。赵岩等趁机依势弄权，卖官卖爵，进谗言离间故旧将相，如敬翔、李振等一班勋臣，名为秉政，所言都不被见用。于是大家灰心已极，眼见得朱梁七十八州，要陆续被人占去，不能长此安享了。
梁主改元贞明，转瞬间就是贞明二年。刘鄩仍然坚守莘城，闭城不出。晋军屡次挑战，始终无人出来应战。城上却又守得甚固，无隙可乘。晋王李存勖于是留李存审守营，亲自前往贝州劳军，扬言要返回太原。刘鄩于是奏请袭击魏州，梁主朱友贞回书答道：“朕举全国兵赋，付托给了将军，社稷存亡，在此此举，愿将军勉力！”
刘鄩因而令原杨师厚的部将杨延直，引兵万余人，去袭击魏州。杨延直夜半之时来到城南，总以为城中未曾备防，便慢慢儿的扎营。不料营还没有立好，突然来了一彪人马，都是精壮绝伦的猛士，所向披靡。况且夜深天黑，又不知有多少敌军，杨延直只好见机急走。其实城中止有五百名壮士，偷偷出来劫寨，却吓退了梁兵万余人。
次日凌晨，刘鄩率兵来到城东，与杨延直相会。正要督兵进攻，但听得城中鼓声大震，城门大开，一员大将领军杀出，前来接战。刘鄩远远就认出是李嗣源，便也摆开阵势，与他交锋。于是将对将，兵对兵，杀得难解难分。正在此时，突见贝州的来路上，也有一军杀到，当先一员统帅，服色非比寻常，面貌很是英伟，手中执着令旗，似狂风驱来。
刘鄩大惊失色，说道：“来帅是晋王，莫非又被他骗了？”于是引兵退回。晋王与李嗣源合兵，步步进逼。刘鄩且战且走，跑到了故元城西。后面喊声又震，李存审驱军杀来。刘鄩叫苦不迭，急麾兵布成圆阵，为坚守之计。偏西北是晋王之军，东南是李存审之军，两军都布下方阵，鼓噪而前。
刘鄩军四面受敌，交战多时。刘鄩军不支，纷纷溃散。刘鄩急忙带着数十骑突围出走，所有步卒七万，经晋军一阵痛击，杀死了一大半，剩下的侥幸逃脱，又被晋军追到河上，杀溺殆尽。最后仅剩数千人过河，跟着刘鄩退保滑州。
梁廷的匡**节度使王檀密奏朱友贞，请求发关西兵偷袭太原。朝堂大臣都以为是奇计，当即令他照行。于是王檀发河中、陕等诸镇兵马，合计三万于人，出阴地关，掩杀到太原城下。城中果然没有预防，监军张承业无奈，只得调全城军民拒守。
王檀日夜猛攻，险些攻进了城中，张承业慌急异常。代北的老将安金全，退职之后住在太原。他就去见张承业，说道：“太原是根本直地，一旦失守，大事去了！我虽然又老又病，但是忧兼家国，请给我库甲，我为公拒敌。”张承业易忧为喜，立刻发出库中甲械，给了安金全。安金全召集子弟，以及退职的故将，集聚了数百人。于是连夜出了北门，袭击梁营，梁兵大惊而退，安金全这才返回。
过了一日，泽潞二州的昭义军节度使李嗣昭派出牙将石君立，带领五百骑兵来援。石俊立早上从潞州出发，黄昏时分赶到太原。石俊突过汾河桥，击败梁兵，直达城下，假装大呼道：“昭义的全部大军来了！”张承业大喜，开城迎入。石君立急忙与安金全等人，连夜出门，偷袭梁营。梁兵屡有死伤，王檀料不能克，又恐援军四集，于是大掠而还。
此时贺德伦还留住太原，部下大多缒城逃出，投奔梁军。张承业恐他做来内应，于是收斩了贺德伦，然后报知晋王，晋王也不加罪。朱友贞听说刘鄩败还，王檀也无功而回，忍不住长叹道：“大事去了！”于是召刘鄩入朝。刘鄩恐怕战败被诛，于是借口晋军未退，不便离开。朱友贞便任命刘鄩为宣义节度使，进驻黎阳。
晋王命令李存审