几日之后，大船下水，公孙鹤放了鲁班门人，找了许多船夫和劳力，带着众人乘着大船向黄河入海口驶去。大船采用人力划桨为主动力，脚踏桨轮为第二动力。此时已经入秋，黄河下游正好行船，但大船一入河道，逆流而上，行船仍然艰难缓慢。
鲁仲连急忙从小岛上回到了临淄，径直到了苏秦府上，和苏秦讲述了一切。苏秦闻后道
“九鼎秘事我虽知一二，但也是道听途说。昔日齐王取鼎，不知何故却半途将神器搁置在了商丘，此事我一直不解。有关九鼎，有一人通晓往事，或可以问问他！”
“谁？”
“庄子！庄子通晓秘事，宋钘与他交厚。如今要寻庄子有些困难，但宋子就在学宫，我们去找他问问！”
“好！”
二人赶紧到了稷下学宫找到了宋钘。此时宋钘已经年迈，不问世事，只在学宫一处小院中养老。苏秦以九鼎之事询问宋钘，原本迷迷糊糊的宋钘突然睁开眼睛，打起了精神，徐徐对二人道
“二十多年前，我和庄子论道，他说‘世人常知其然而不知其所以然，有言得九鼎者可得天下，道长可知其所以然？’我回答说‘九鼎虽是天下权力之象征，也不能说得了九鼎就真能得天下了！’庄子笑道‘你究竟是治学还是求道？我是称你先生呢，还是道长呢？’我以周王室得九鼎而衰反问，庄子道‘周王室并未真正得到九鼎，得到九鼎的人是姜太公吕尚！’我迷惑不解，庄子道‘周王室得到的只是祭祀的器物，而姜太公却得到了九鼎本质！’我不服气道‘那姜太公也没得到天下啊！’庄子道‘那是他不愿意取天下，他若想取，天下唾手可得！’我不解也不服，正在这时甘德道长来了，甘德道长说了一句话，让我更加不解！”
“楚国卜尹甘德？那可也是位高人啊！”苏秦道。
“甘德一进门就说庄周所言不差，我自是不服，甘德道长却说，百年左右，九鼎必为吕氏后人所得，天下亦归于吕氏！”
“天下归于吕氏？当今诸侯王朝中可没有吕氏当权的人啊！吕氏中何人能得天下？”苏秦惊讶道。
“姜太公不取天下，难道他知道几百年后他的后人将会得到天下？这怎么可能？”鲁仲连望着苏秦道。
“听闻甘德道长能够预测天机，难道是他占卜得知，九鼎和天下将归于吕氏？”苏秦问道。
“甘德自有主张，二位再想想，这其中最关键的问题！”&nbp;宋钘道。
“九鼎本质！说来说去还是九鼎本质！无论庄子和甘德所言，都和九鼎本质有关，这也是我们今日来请教先生的缘由！”鲁仲连道。
“依庄子之言，九鼎并非只是看上去的九鼎。依甘德所言，他既能预测天机，必然有所依赖，而他所依赖的或许也是九鼎本质，但他又怎预测到八百年之后的事呢？”苏秦道。
“既是天机，常人岂能参透！”&nbp;宋钘道。
“这也是庄子所说的‘知其然而不知其所以然’了！”苏秦道。
“如果知道了九鼎本质，或许也就能够参透天机了！”鲁仲连道。
“公子聪慧！所以我亦以九鼎本质相问二位高人，庄子摇摇头道‘此事我也说不准！我读黄帝《归藏经》时，发觉黄帝留给了后人一笔巨大的财富，这笔财富就掩藏在九鼎之中！’”&nbp;宋钘道。
“黄帝如果真有什么巨额财富留下，自然不是什么金额珠宝。庄子说财富掩藏在九鼎之中，也就是说，谁破解了九鼎本质，谁就能得到这笔财富了？”鲁仲连道。
“这么说来，姜太公应该知晓九鼎本质！但九鼎之中究竟有什么财富呢？姜太公难道没有据为己有，而是留给了他的后人？他又怎么知道八百年后一定是他的后人会得到九鼎？”苏秦疑道。
“如今已经有人来夺九鼎了，难道他们之中有姓吕的人？亦或是姜太公的后人让他们来取鼎的？”鲁仲连疑道。
“这些人行事不端，岂能是太公后人？再说甘德道长所言也是在数十年之后，倘若天有定数，九鼎归于吕氏之手，这些小人必不会得逞！”苏秦道。
“天数之言，不可不信，亦不可尽信！我等行事单凭当时的情形和行事的准则，勿须多想天机定数！”&nbp;宋钘道。
“先生所言不差，你接着说！”苏秦道。
“庄子言世间最大的财富莫过于智慧，他认为黄帝能够造