“你确定？”
赵德勋沉默一会，随后肯定地点了点头“本来以为会有一场恶战，没想到他们拿着刀只会乱砍，没有一点武功路数，这才轻松把他们拿下的。”
“那看来，他们说的可能是真的，也许他们只是逃难出来的百姓。”
赵德勋转头看了看那群人，“嗯”了一声“那眼下怎么办？拿着咱们自己的东西离开？”
“自然不行，若是咱们走了，他们还会继续做这种劫人钱粮的事。”顾七思考一番，附到赵德勋耳边说“不如这样”
赵德勋听完，朝着顾七竖起大拇指。
随后他大步走了回去，一把将为首的男子拎了起来，那男子吓得浑身瘫软，魂都要吓飞了，口中不停喊着“好汉饶命，好汉饶命”
“现下有两条路，要么跟小爷去荼州，要么留在这继续做匪，你们自己选。”赵德勋说完，松开手，那男子“噗通”一声瘫在地上。
顾七缓缓上前道“我们奉陛下之命，前去荼州治水。你们若想重建家乡，不如团结起来，助我们一臂之力。你们若不想，我们也不强求，拿了我们自己的东西便走。”
语毕，顾七走到棚子里去牵马。
跪在地上的人交头接耳细细商量着，赵德勋则在暗中握紧了佩剑。
顾七冲赵德勋使了个眼色，牵着马匹缓缓向寨子口走去。
马身已走到身侧，为首的男子喊道“大人且慢！我们本就是普普通通的老百姓，若日子能过得下去，谁愿意抛妻弃子来这山沟沟过活！我们愿意追随大人，回去重建家乡！”
“大人，我们愿意回去！”
“我们愿追随大人！”
一时间呼声四起，顾七仰起头，长舒一口气。
赵德勋咧开嘴笑了起来，径直上前解开绳子“既如此，带上你们的东西，一起走吧。”
十几个莽汉兴高采烈地进了茅草屋收拾东西，不一会儿背着破破烂烂的行囊，站在了寨子口。
去往荼州的队伍壮大了一些。
顾七坐在车中，打量着为首的糙汉子。
黢黑的脸，浓密的胡茬，眼睛不算小，眉毛又粗又黑。
先前以为是悍匪，想不到此时像个受委屈的小媳妇儿，窝在车的一角，缩着脖子不说话。
“你叫什么名字？”
“啊？”他抬起头来，惊慌失措地看着顾七，小声道“我，我叫杨义。”
“哪个义？”
“义气的气，啊不是不是，是义气的义。”
他脸涨得黑红，透着一股窘态。
顾七扑哧一下笑出声来，旁边那瘦小的男子笑嘻嘻凑过来道“小人叫杨盛，茂盛的盛。”
杨义抬手作势要打杨盛，杨盛一哆嗦，往后一退不再接话。
杨义尴尬地笑了笑“裴大人见笑了，这是我弟弟。”
“不妨事。”顾七开口问道“杨义，你们都是一个村出来的么？”
杨义搓了搓手道“不是，我们都在祁水郡永安县，却不在一个村。”
“那你们是怎么结识的？”
“我们整个郡，在荼州最北面，常见干旱，全靠老天爷下的那点雨，才能勉强吃上一口粮食。后来就连村里的井水也干了，县里打了一口深井，几个村子的都去那里打水，一来二去，因为抢水没少打架，也就这么认识了。”
“对，”杨盛附和道“就外头骑马那老三，当时一拳头就打掉俺一颗门牙，到现在吃饭都费劲。”
顾七笑了两声，不由得叹了口气“想不到还有这样的地方。”
“大人此次前来治水，我等定全力支持，只盼这郢江水能流过来，也好叫家中亲人活得下去。”
杨义抹了一把眼泪，止不住地抽泣。
顾七不知该如何宽慰，只好拍了拍他的肩膀“我会尽最大努力，一定解决你们的吃水问题。”
“吁——”
马车停了下来，赵德勋在外面道“裴兄弟，下来吧。”
顾七闻声下了车，外面漆黑一片，好在夜空明朗，能勉强辨识前路。她眯了眯眼，见薛沛林的马车就在眼前。紧走两步笑道“薛大人！”
薛沛林见顾七和赵德勋无恙，便不再焦虑。
眼神一扫，见队伍浩荡，往前走了两步，认清后又忙往后退，险些摔倒。指着骑马的几个莽汉道“他们，他们怎么跟来了！”
“薛大人不必担心”顾七将事情的来龙去脉讲了一遍。
薛沛林震惊之余，脸上映着无奈和担忧“没想到事态已经如此严重，需要尽快想办法，让百姓吃上水才好。”
“是呀，他们几个也是可怜人，留在那山沟里，难免不继续打家劫舍。干脆就都带着了，一路上也好有个照应，等到了荼州，他们或许能派的上用场。”
听了顾七的话，薛沛林点了点头“你说的颇有道理，既如此，便一同前往吧。”
赵德勋手持马鞭