一巴掌。那个女人脸上留下了绛红的印记，但是毫无惧色，仍然挑衅地盯着理查德。她低声向理查德说了什么，我只隐约听到提起‘奥列格’。这一次，理查德不是扇巴掌，而是用拳头击中左薇的脸。她摇晃着，摔倒了。那个景象记忆犹新。她躺在地上，黑发铺散在地面上，还有鲜艳的裙子……”

    欧文问:“旁边是不是有一个巨大古董罐子？”

    “这我不记得了，可能吧。我记得在酒吧台附近有一个罐子之类的东西。”

    “左薇一动不动。”佛雷斯太太又说，“我们站在那儿，也惊呆了，不知所措。过了一会儿，理查德俯身检查她。然后他说左薇只是昏了过去，很快就会醒过来。我们感觉他是在安慰自己。她花了好长时间才醒过来……五分钟或者十分钟，我记不清。总之等待的感觉非常难熬。等左薇终于醒过来，我们都长出了口气。然后我们赶紧告辞。”

    两三天之后，她就离开了林代尔村。”汤姆?佛雷斯自顾自地点头，“我能够理解她的做法。她肯定无法忍受这样的待遇。另外，她也找到了其他人来安慰她。”

    “著名的奥列格，陪着她离开了？”

    “肯定是的。因为之后我们再没有见到过奥列格出现在村子里。”

    欧文思索着揉下巴，然后问:“彼得罗夫娜离开的时候是几点？我猜是一大早？”

    汤姆?佛雷斯转向妻子。“这个问题我无法回答。亲爱的，你记得吗？”

    女主人也摇头。

    “那么你们都没有亲眼见到她离开？”

    “我们没有见到她离开？”汤姆?佛雷斯又说，“不过您的推断有道理。她肯定一大早就走了。她应该是趁着男爵还睡大觉的时候收拾好了所有的东西……尽管男爵失意了一阵，但是我认为左薇走了是一件好事。男爵恐怕没有勇气主动把左薇赶走。”

    佛雷斯太太说:“幸运的是，勇敢而耐心的艾利斯小姐来安慰男爵。”

    “她就等着这个机会，亲爱的……”

    “那又怎么了！如果没有艾利斯，如果没有她的温柔照顾，男爵恐怕永远也恢复不过来。”

    欧文漫不经心地说:“你们认识艾利斯小姐？”

    “认识。我们刚开始还挺亲密。不过我要承认，她从来没有向我透露她对于左薇的看法。海勒?艾利斯总是平静而谨慎，和左薇的风格可以说是两极。我经常和海勒?艾利斯见面，尤其是保加利亚女人离开之后。不过她结婚之后就很少……”

    “当然了，亲爱的。他们去度蜜月了，我都记不清多久…后来，我们搬到了伦敦。”

    “你们后来没有再见到左薇？”

    “在伦敦？”