“是的！如果你的指挥没有出错，那么早野就应该还在公寓里。作为代理班长，你有权下令搜査格树公寓所有住户！”
“等等！”尾关部长插话了，“搜查所有住户不太稳妥吧？现在是什么时代了，上门打听情况还引起住户的反感呢，何况是搜查。真要是搜査了，会被那座公寓里的住户告我们侵犯个人隐私，告我们暴力执法！”
村濑那锐利的目光一直盯着东出不放：“下决心吧！你是这次行动的指挥官！”
东出陷入了绝境。
搜查所有的住户——
搜查了所有的住户，如果没有找到早野诚一怎么办？不，不是如果，而是肯定找不到，因为早野已经在高桥冴子那里出现过了。明明知道找不到，还要搜查所有住户，这要引起多大的骚乱啊！要是让媒体嗅到了味道，又上报纸又上电视，别说在三班待不下去了，恐怕连刑警都当不成了。这不，尾关部长和田畑课长的脸上表情都是这个意思。
但是……
我没有一丁点儿错——是刚才自己亲口说的。如果把这句话收回，村濑永远都不会相信我东出了——这对于在三班孵化并长硬了翅膀的东出来说，是无法忍受也无法接受的。
东出用手指狠狠掐着自己的膝盖。
一股冷汗顺着脊背流了下来。
选择哪一条路都是死路一条……
反正是要死在自己的警察组织里，那就死个痛快吧！
想到这里，东出开口说话了，连他自己都能感觉到嘴唇在战抖。
“作为三班的代理班长，我命令：搜查柊树公寓……”
“对不起！”一个短促的声音打断了东出的话。
是氏家。只见他一边往怀里伸手一边站了起来，好像是上衣口袋里的手机震动了。他小跑着奔向窗户那边，掏出手机贴在了耳朵上。
东出在等着氏家回来时，又犹豫起来：自己到底应不应该下这道命令呢？他诅咒氏家：为什么偏偏在这个时候……
“部长！”激动得满脸通红的氏家大叫起来，“早野以前的一个情人来电话说，她刚才看见早野了！”
尾关部长和田畑课长同时站起来，异口同声地问道：“在哪里？”
“在金井町！我马上过去看看！”
氏家说完就朝门口走。
就在这一瞬间，东出脑子里的好几个为什么突然连在了一起：一切都清楚了！
“别走！”东出厉声喝道，“你还打算用你的拳头去打另一个女人的脸吗？”
所有人把视线一齐转向东出——不，不是所有人，村濑除外。只见村濑闭着眼睛，双臂交叉抱在胸前，连动都没动一下。
“你说什……什……”脸色苍白的氏家看着东出。
东出把手伸向氏家：“把你的手机给我看看！”
“为……为什么？”
“刚才要是有人给你打过电话，应该有来电显示！”
氏家紧紧攥着手机：“我……我已经删掉了。”
“删掉了？我可没看见你删！”
“喂！”小滨吼叫起来，“东出！到底是怎么回事？给我说清楚！”
东出没理小滨，眼睛紧紧盯着氏家。
氏家慌慌张张地要离开会议室的那一瞬间，东出全明白了。
早野诚一根本没有发现警方开始监视他，就连警方在调査他这事也不知道。早野是在前天晚上进了柊树公寓12层他自己的房间以后才知道的。
有人打早野的手机让他想办法逃走，他满不在乎。因为案件发生在两年以前，而且连行凶和弃尸的具体日期都不知道，警察爱怎么审问就怎么审问，给他来个一问三不知，逃走的话反而引起警方的怀疑。
但是，打早野手机的人对他说，警方确定你就是杀死三村多佳子的凶手，你住的公寓已经被警察包围了，明天一大早，县警察本部刑侦一课的刑警们就要把你带走，严加审问。
这时候早野才意识到问题的严重性，于是在晚上11点47分关灯离开了房间。
早野肯定痛骂过那个给他打电话的人：你这个浑蛋！为什么不早点儿通知我？
给他打电话的人说：没有机会。
早野是杀死三村多佳子的凶手——这个消息暴对课的人是前天晚上9点半以后才知道的，是东出在暴对课的车里告诉他们的。由于东出跟小滨在车里发生了激烈的争吵，互不相让，加之重案组的东出眼神极其可怕，氏家一直没敢以上厕所或其他借口下车。
11点半东出从暴对课的车上下去以后，氏家立刻以上厕所为由下车，用手机跟早野联系。东出才离开17分钟，早野房间里的灯光就熄灭了。可以想见，氏家盼着东出下车，已经到了心急火燎的程度。
早野跟氏家是同伙。知道了这一点，髙桥冴子提供的情报就没有任何意义了。氏家以髙桥冴子卖淫相要挟，让她报