梅斯特耸耸肩。

    “他翻着白眼，嘴张得很大，很明显已经没有呼吸了。但请让我先继续往下说。‘那名警察’——我不知道他是否真的是警察，但在我看来他确实是——是第一个闯进房间的人，他径直冲到卧室门前，打开门消失在里面，三分钟后又出现了，一幅大惑不解的表情。接着他开始搜查休息室的每一处角落，先是看了看窗帘后面，从口袋里掏出一块手帕包住手，然后打开窗户，极其细致地检查百叶窗。然后他又走到桌子边检查文件，但没有伸手去碰。就在那时，他注意到某样东西被一份文件盖着。

    “他向我要来一把铅笔，把那样东西拨了过来。从我站的地方能看得很清楚：那是平房的钥匙。所有钥匙都是以相同的工艺制作的，包括我的。号码是相当粗略地切割而成的一个铜标签，由一个固体金属环附在钥匙上，无法分离。当时标签上写着12号，是霍尼格那间平房的号码。”

    “有屁快放！”里皮咆哮道。“所有的廉价酒店都使用一套系统。”

    “是你让我把每一个细节都告诉你的，我也照做了，”梅斯特显然很生气。“那人用我的铅笔穿过金属环，拾起钥匙，然后用手帕包着放进口袋。”

    “就在这时，外面的人来到门廊避雨，有不少人挤进了门厅。经理挡住了进入休息室的路，他们互相推搡，想看看在经理的宽阔肩膀后究竟发生了什么。一个声音——是施塔勒的——喊道：“给我让一让，让我过去。”他表明了自己医生的身份，经理让他过去了。

    “他跪在尸体前，翻开眼皮，检查脉搏，按常规步骤进行了一系列操作，最后转向人群，像哑剧演员一样夸张地摇摇头。其实没那必要，因为霍尼格明显已经死了。

    “我听到有人在哀泣，正是霍尼格夫人。她之前设法挤到了休息室门口，现在倒在了酒店经理的怀里。之后的一切发生在眨眼间。人们冲到她身边，不知所措。这一幕可以说很滑稽：有的人在揉搓她的手，其他人则拍拍她的脸颊；经理看到他早前赶回酒店的服务生又回来了，大发雷霆，命令他再回酒店为霍尼格夫人拿一杯热饮。最终，穿雨衣的人把所有人都带到了屋外，多亏了施塔勒的悉心照料，寡妇终于恢复了血色。”