脖子被捏住的那一瞬，脑海里就像是有什么炸开了一样，轰的一声，一片空白。
不止是思路，连手脚都仿佛不受控制。
他甚至都不知道，该反脚往后踢，还是该拿手肘往后撞。
这段空白很久，但好像又很短。
依靠着本能，万承直接用手指去掰脖子上的那只手。
只是，他没有成功。
身后之人显然是个练家子。
这人根本没有管万承的手，把人半提起来，往前用劲，直接把万承的身子撞到了墙壁上。
咚的一声，万承只觉得骨头都痛了。
明明他也是一个成年男子，但对方的行动几乎是轻而易举、毫不费劲。
身体动弹不得，半侧脸面被摁在粗糙的城墙砖上，万承顾不得痛，拼命地想去看那凶徒。
城门下的长长的通道，虽点了不少火盆，但他们这一块正好不在光线之中。
万幸的是，对方没有立刻要夺他性命的意思，掐在脖子上的手，亦没有用上死劲。
“你、你是谁？”万承从牙缝里挤出声音。
“你要做什么？”身后人反问，“指挥使的腰牌，怎么会在你手上？”
万承当然不可能说实话，编造道：“指挥使给我的。”
“指挥使让你把城门下这么多人都调走？”那人显然不信，“他自己人呢？”
万承咬着牙，道：“城楼上，敌军攻势很猛，人手不足，指挥使让调人……”
身后人一怔。
攻势很猛？
好像哪里不对劲。
万承也隐隐约约觉得怪，趁着身后人怔神的工夫，他猛地使劲。
脖子已经没有摆脱对方的钳制，但他堪堪看到了对方的半张脸。
黑暗之中，五官只一个轮廓，根本无法看清。
这人到底是谁？
而身后那人，却仗着良好的夜视，大致看清了万承的模样。
有那么点眼熟。
如此想着，这人手上再出力，把万承从暗处直接提到了火盆旁。
黑暗瞬间被驱散了。
火光刺眼，万承下意识地紧紧闭上了眼睛。
他的样子在光照下一览无遗，那点儿眼熟也终于被对上了号。
那人惊讶道：“万世子？”
万承赶紧睁开了眼睛。
这是个看清对方的好机会，不该因为畏光而错过。
他使劲儿瞪。
许是认出了他的缘由，这一次，那人不止没有回避，还把扣在万承脖子上的手松开了。
万承一下子认了出来。
忠勤伯！
完了，他趁乱行事，撞到了老伯爷的手上。
这稍纵即逝的机会，终究是没有抓住吗……
偷走腰牌，调走守备，之后兴师问罪，他根本没有自圆其说的余地。
“您……”万承的喉头滚了滚，“您不是在南城门那儿吗？”
忠勤伯啧了声。
如果是其他人拿着腰牌，忽然插手进来，他还要猜度下对方的立场，偏向。
可这人是万承。
京卫指挥使司的人说，万承怕上峰为难，主动停职回家去了。
忠勤伯不相信所谓的“主动”，但对万承与秦家的关系，算是有了番见解。
停职的人出现在了战时的城门下，还拿着不知道怎么来的腰牌，把人调开了，万承想做的事情，明明白白。
“什么时辰了？”忠勤伯问。
正扶着脖子缓神的万承，没想到老伯爷会这么问，微微怔了下，他道：“应该还不到卯正，大约卯初三刻吧。”
忠勤伯大步往通道深处走，招呼万承道：“你要开城门是吧，赶紧来帮忙！”
万承脚下一个踉跄，难以置信。
他听到了什么？
忠勤伯头也不回，道：“老夫约好了卯正开，哪想到冒出来你这么个程咬金，提前一刻就把人手都调开了。
等不到卯正了，要开就现在开，不然等他们上去，碰到包逵，立刻就露馅了。
早知道是你小子，老夫就不拿你了。
大水冲了龙王庙，白费时间。”
嘴上说着，忠勤伯手上也没有闲着，站在高大城门前，两脚站实了，用力去抬门闩。
万承听他那么一说，也明白了过来。
虽不知具体缘由，但是，忠勤伯在皇上与皇太孙之间，选择了皇太孙。
他亦冲到忠勤伯边上，帮忙抬门闩。
粗大的门闩沉沉砸在地上，万承赶紧把它拖到一旁。
忠勤伯交代他：“老夫来开门，你去把城门下那些拒马桩都搬开。”
万承点头，转身就沿着来路，一直跑出去。
忠勤伯低喝了一声，抓住一侧门环，胳膊上的肉全鼓了出来，猛地