满螺旋状蚀刻纹路，中央嵌着一枚核桃大小的暗红色结晶，此刻正疯狂脉动，像一颗被强行剜出的心脏。“……源核？”方墨眯起眼。船长脸色煞白如纸，再无半分狂态：“你……你怎么可能认得‘潮汐之核’？！那是亚特兰蒂斯遗民最后的……”“遗民？”方墨嗤笑，史蒂夫替身突然松开钻石镐，五指张开按向那枚跳动的源核，“老子在海底神殿副本刷过十七次，每回BoSS掉的都是这个玩意儿——你猜它合成配方里，第一味药材是什么？”不等回答，史蒂夫掌心白光暴涨。“是盐。”白光吞噬源核的刹那，整片海域突然陷入绝对寂静。没有水流声，没有鱼类游弋的摆尾声，甚至听不见自己的心跳。仿佛时间本身被抽走了一帧。三秒后，轰鸣才迟来般炸开。暗那雷夫左臂从肘部开始寸寸崩解，化作亿万片闪烁微光的磷灰质尘埃，随洋流缓缓上升。船长喉咙里发出濒死野兽般的嗬嗬声，七窍同时渗出掺着银沙的黑血，身体不受控制地向上浮起——不是游泳，是被某种不可抗力托举。“不……不对……”他眼球暴突，死死盯住方墨，“你根本不是为救人才跳海……你是为毁源核……你早知道它的弱点是……是……”“是氯化钠浓度阈值。”方墨甩掉剑上血珠，史蒂夫替身抬脚，一脚踹在船长小腹。没有痛呼。只有沉闷的“咚”一声，像熟透的椰子砸在礁石上。船长整个人呈大字形弹飞出去，撞上三百米外一座孤礁，脊椎弯曲成诡异弧度，半截身子嵌进岩层。他艰难抬头，看见方墨悬浮在正前方，背后史蒂夫替身高举双臂，掌心相对——两团幽蓝火焰旋转着压缩、融合，最终凝成一颗篮球大小的深蓝色火球，表面流动着星云般的漩涡。“这玩意儿，”方墨语气平淡得像在介绍晚餐菜单，“叫‘深海熔炉’。配方里需要：一百公斤海水、三克岩浆膏、半勺末地珍珠粉，还有……”他顿了顿，史蒂夫替身将火球缓缓推向船长。“……一滴你刚刚喷出来的血。”火球触碰船长眉心的瞬间，没有爆炸。只有一声悠长、低沉、仿佛来自地壳深处的嗡鸣。然后，他整个人开始“溶解”。不是化为血水，而是像被投入强酸的蜡像——皮肤、肌肉、骨骼、内脏，所有物质都分解成最基础的离子态，沿着看不见的磁力线向上攀升，在海面之上千米高空重新聚合，最终凝成一枚通体漆黑的立方体，静静悬浮。“方墨！！！”承太郎的吼声穿透海水，“那是……”“是封印。”方墨转身，史蒂夫替身收回双臂，火焰消散，“潮汐之核被毁，他作为‘活体容器’的资格就没了。现在他只剩一个身份——SPw财团登记在册的‘深海事故处理专员’坦尼尔·沃克。而根据《湘港海域特别管理条例》第17条，所有被判定为‘非自愿性精神污染源’的个体，必须接受……”他仰头看向游轮甲板，声音透过水流清晰传至众人耳中：“……为期七十二小时的‘静默净化’。”话音落下，方墨忽然抬手，指向船长方才藏身的海底裂缝。众人顺着他手指方向望去——只见漆黑缝隙深处，一点微弱红光正规律闪烁，像垂死萤火虫最后的脉动。“等等……那不是……”花京院典明突然倒吸冷气，“是货仓通风管？！他之前说的‘例行检查’……”“对。”方墨扯了扯嘴角，“真正的坦尼尔船长，八小时前就被他锁在货仓最底层的加压舱里。那里氧气含量不足12%，温度零下四十度——足够让一个正常人保持清醒，又不会冻死。”“所以刚才那些绷带……”乔瑟夫声音干涩。“是他自己缠的。”方墨摇头，“为遮盖货仓地板上拖行留下的血痕。那些‘浸透鲜血’的绷带，一半是海水，一半是坦尼尔船长的血。”海面之上，承太郎终于直起身。白金之星左臂的藤壶已全部剥落，只余几道浅浅白痕。他摘下帽子，任海风吹乱额前碎发，目光穿过粼粼波光，落在方墨身上。“你什么时候发现的？”方墨正用史蒂夫替身拧干头发，闻言抬眼一笑：“从他抢我烟的时候。”“哈？”“普通人抢烟会直接抽，”方墨晃了晃手中半截香烟，“可他抢过去第一件事，是用指甲刮掉滤嘴上残留的唇膏印——那不是坦尼尔船长老婆的口红色号。一个冒牌货，怎么会随身带着亡妻的旧物？”远处，游轮甲板上传来水手们惊慌的喊声。有人正用撬棍猛砸货仓铁门，里面传来微弱却持续的敲击声，笃、笃、笃，像倒计时的钟摆。方墨深吸一口气，缓缓下沉。海水漫过耳际时，他最后望了眼头顶那片晃动的光斑——像一块巨大琥珀，封存着所有未说完的话、未拆穿的谎言、未兑现的诺言。而光斑之外，更深的黑暗里，无数细小红点正悄然亮起。它们排列成星座形状，无声旋转。像一双双，在等待下一次涨潮的眼睛。