在下御车术尚可，大人登车便是。

    召伯虎揶揄地笑了：也只在王城尚可也，干雪冰凌道乃行车大忌，不知道么？

    大人……驭手一时满脸涨红。

    不打紧。卸车换马来得及。

    驭手是当真利落，片刻之间卸下两马整好鞍辔，又在车旁道口画了一个硕大的箭头，飞身上马要头前踩道。召伯虎摇手制止道：你没走过冰凌道，跟在后面。

    驭手大是惶恐：这如何使得？冰凌道又有何难？

    召伯虎也不说话，轻轻一提马缰，走马上了露出枯干茅草的道边塄坎，却不走看似平坦如镜的大道中间。驭手随后跟着也不敢多问，一路小心翼翼，二十余里走马一个多时辰才看到了南山别宫。

    下路时召伯虎笑道：记住了，雪后冰凌道，只看草出雪，莫看土过冰。

    驭手原本是王室中车府的一流能者，平日驾一辆轻便轺车在东偏殿外当值，专一预备天子急务。今日被召伯虎一路憋屈，虽唯唯点头心下却是老大疑惑。眼见堪堪下路，驭手似无意般一提马缰，踩上了一块冰雪之上的路面。不料马蹄一沾路面倏地滑出，马身重重跌倒，驭手猝不及防竟被压在马身之下。Z.br>

    蠢也！召伯虎又气又笑心下又急，一马飞向别宫，吩咐鹿砦营门的守门军士出来救助驭手，自己直奔大帐而来。

    总领王室车驾护卫的公车司马惶惶来见，诉说天子之举令人无所适从。召伯虎也不多说，只吩咐立即整顿车驾仪仗去别宫迎接大王还京。

    时已冬日斜阳，山坡积雪虽化去许多，依旧是深可及膝。好在有一行极清晰扎实的脚印直达山顶，召伯虎一行免去了脚下探查之苦。小半个时辰到得山顶，草木枯竭白雪皑皑，小小山头一览无余：百余步之外一道石墙围着一座庄院，石门关闭，炊烟袅袅，实在是再寻常不过的农家庭院。

    召伯虎依稀记得，当年姬胡亲政之前的中原行，曾在洛邑行宫失去行踪一昼夜，莫非就是在此处盘桓？不想竟如此粗粝简陋，究竟当年发生何事，以至于周王行止如此失当呢？……

    公车司马正满面疑云，召伯虎神色肃然地挥手吩咐：卫士守护院墙之外，公车司马报号请见大王。

    诺！公车司马一声领命，当即对

    着石门高声报号：大周相国召穆公虎领公车司马等，晋见大王——

    回声未落，石门已经咣当拉开，一个身着软甲的青年抢步出门当头一拜：末将重黎拜见相爷。

    召伯虎一把扶住他急问道：大王现在如何？

    重黎摇摇头，神色凝重：大王因鄂次妃之事颇为自责，已一日一夜未进膳食，连水也不喝。还望相爷多多劝导一二。

    召伯虎忧心忡忡地来到庄屋外，略一驻足，便听室内悠悠传来姬胡的一声低语：果然，你宁愿自毁容颜，亦不肯入宫伴驾，还是对的……

    大王，臣召虎求见！召伯虎正色一揖。

    只闻得室内一阵急促的脚步声，身着大红绣金斗篷的姬胡已冲到了面前深深一躬：果是少父来也，胡有失远迎！走，请少父进屋说话。

    一番寒暄之后，天色已经暮黑，重黎与祁仲已在北房正厅摆好了小宴。姬胡吩咐道：庄内只少父与孤说话。公车司马等一班来人在庄外扎营军炊便了，那几坛老酒都给他们搬去。

    及至两人对案相坐饮得一爵，姬胡放下酒爵道：少父今日前来必是有事，但请明示。

    我王可是为了鄂次妃自刎之事而自责离宫？