帐中，橙黄的六角灯笼已经被点亮，各处烛台也使得帐中灯火通明，姜筠棋艺不精，留在帐中陪杨智对弈乃是柳蕴。因为已是晚秋，帐中还燃着香银炭，让帐内微微有些暖和，香炉中升起的紫烟也更显其中静谧。
“陛下，臣妾侥幸，可是又胜了一局，今日陛下是有心事？”
柳蕴眉头微锁，今日太后銮驾回京，御驾身边也只剩下自己和皇后，杨智却偏偏留了自己在营中，她本该为此得意，但从棋局之中便猜出杨智心事重重时，她也不敢太过招摇。
杨智尚未开口，高力就走到帐内说道：
“启禀陛下，楚王殿下求见”
“老七来了？宣他进来”杨智将手中尚未落下的黑子扔进了盛放棋子的瓷器当中，自己站了起来，整理了一番卸下盔甲后刚刚穿上的龙袍。若不是秋猎乃国家大事，他定然不愿再穿上那身沉重的御甲。
高力向帐外走去时，杨智又向一道起身的柳蕴吩咐道：“你去命御膳房备些老七和楚王妃爱吃的菜，咱们今夜一家人叙叙旧，你和楚王妃从前是密友，如今是妯娌，也难得说说话，命人去将她接来吧”
“臣妾领命”穿着皇贵妃朝服未曾脱去的柳蕴领命离开，此时她才肯定，杨智这番无名的火气，是对皇后，而无关自己。
杨宸穿过最外面的营帐，又穿过了三处屏风方才被领到杨智的御前，见柳蕴退了出来，杨宸匆匆行礼道：“臣弟见过贵妃娘娘”
“王爷不必多礼，快快进去吧，陛下等着和王爷说话呢”
“诺”杨宸见柳蕴的脸上春风得意，并未多起几分疑心，只是从前为兄弟，今日是先君臣而后兄弟，他也不得不多想一番。
“陛下，楚王爷到了”
杨智站在棋局边上，看着进帐的杨宸说道：“不用行礼了，过来”
“诺”
杨宸迟疑地走到杨智身边问道：“这是谁惹得陛下龙颜大怒了？”
“朕龙颜大怒了？”杨智反问道，杨宸只能赔笑说道：“没有”
见杨宸这般，杨智指着杨宸笑道：“你啊，怎么也学起了这满朝文武开始当着朕的面说假话了”杨智一面说话，一面示意杨宸坐到自己对面，一旁侍奉的甘露殿内宦心领神会将棋局收拾干净。
“今日这秋猎，家家户户都有自己的盘算，是朕骑射不精，反倒让这些公侯将军们，玩得不痛快了”杨智神情冷漠地说着，又匆匆举白子落下：“咱们许久不曾对弈了，今儿个来一局”
“诺”杨宸领命后，也是匆匆落子，眼睛却不停地打量着杨智。
“朕知你今日来是为了何事，你是想问那三万大军的去留，对吧？”杨智不喜欢杨宸在自己的跟前也像是在奉天殿一般的拘谨，于是便直接拆穿了杨宸的心事。
“是”见此情形，杨宸也不避讳，缓缓说道：“马上入冬了，大举兴兵的时机已过，可北奴贼库不能不除，臣弟想请命，让陛下把上林苑外的那三营兵马交给臣弟，臣弟必让北境安宁”
“莫非离了那三万你的旧部，其他的兵，你便带不得了？”杨智冷冷地一问，让杨宸想起了宇文雪刚刚那番话，于是解释道：“臣弟没什么旧部，只是如今北境的情形，连城多有损毁之处，关城未修，北奴小股骑军入境劫掠，来去如风，臣弟要一支精锐的骑军。去岁大乱，京营百战之士近乎全军覆没，如今的五军都督府下，大多是新募的关中士卒，各家公府侯府的家奴私军，你中有我，我中有你，臣弟若想安定北境，用京营兵马，恐会事倍功半”
“天下事坏就坏在这你中有我，我中有你之上”杨智波澜不惊地说道：“当初皇爷爷让父皇治政，让皇叔掌军，可皇叔倒了，一众旧部也被逼着解甲归田，这奉天殿中，真正是父皇可用的武将少之又少。父皇让邢国公入京，何尝不是打算找一个人整顿从皇爷爷驾崩，皇叔被废之后武备废弛的京营，只可惜李复战死在了关外，这五军都督府朕还是放在久不居长安的李家人手中好些”
杨宸有些发愣，被杨智喝道：“看棋，这可是杀招了”
被喝了一声的杨宸匆匆将目光投向局面，虽然他的精湛，但毕竟已是“久疏战阵”如今见到杨智占了先机，想来也只有任由局面往兵败如山倒方才妥当。
“长安距草原太近，若是日后连城一旦有变，靠如今一日不如一日的京营兵马，如何能安定天下，秦藩虎骑坐镇凉雍，关宁精锐远在辽东，九镇连城兵马元气未复，朕可以用的百战大军，就你麾下这一支”
杨智已经无心在杨宸故意认输的棋上，起身命高力让几人带着一卷草图在御帐之中铺开。
“这是？”杨宸并未见过这般精致考究的舆图。
“你可还记得朕当年问皇爷爷，大宁的江山究竟有多大？”杨智将铺在地上的草图视如珍宝，并不舍得用脚踩上去，只是接过高力取来的黑漆长杆，指着上面的写有长安二字的城池说道：“皇爷爷当初说，大宁有两京四卫十三道，南北万里，西接大漠，东面大洋，