阳球笑着摇了摇头，“自然不是，只是你刘玄德是真正的仁义之人罢了。托妻献子，你这般人才让人安心。”

    “我不会看错人，段公也不会看错了。”

    阳球将刘备带来的酒水饮尽，以衣袖抹了抹嘴角，随后摆了摆手，“今日尽兴，不枉一死。我醉欲眠，玄德可去。”

    刘备站起身来，走到监牢之外，转头回顾，见阳球已然卧倒在墙角的草堆上，面靠着墙壁，发出轻微的鼾声。

    他站立片刻，转身离去。

    只是在他转身离去之后，阳球却又缓缓坐起身来，他伸出手掌，接着自窗外照入的几缕日光。

    人间大好，倒真是有些舍不得了。

    ……………………

    牢狱之外，有故人久侯。

    “刘君已然见过阳球了？不知见其凄惨如此，可曾动了恻隐之心?”

    等候在牢外之人，正是尚书令曹节。

    “曹尚书如今春风得意，劳君久侯，倒是备的过错。”刘备停步后笑道。

    “刘君胆量确实不差，莫非以为仗着汉室宗亲的名头我便动不得你不成？要知不久之前可就死了一个汉室宗亲。”曹节笑道。

    曹节所指的这个汉室宗亲，自然是侍中刘儵。

    当日曹破石虽死于吕布等人之手，可曹节对此中真相自然早有察觉，之前引而不发，只是等待机会而已。

    君子报仇，十年不晚，而他也算不得君子。

    刘备望向曹节，笑道:“汉室宗亲的名头确实不差。只是即便没有这个名头，备想要和尚书令来个鱼死网破，想来也不是什么难事。”

    曹节打量着刘备，微微皱眉，不知他从何处来的底气。

    只是刘备此人自入了雒阳，所做下的事情皆是有些匪夷所思。故而即便他想不出其中的关键，却又不得不戒备一二。

    “备只是随口戏言，尚书令也无须放在心上。雒阳多勐虎，备身弱力微，过些时日便要上书请求外任，到时还请尚书令在陛下身前美言几句。”刘备笑道。

    他此言一出，曹节倒是松了口气。

    他心中也不想与此人为敌，实在是这个刘家雏虎做下的事情着实匪夷所思。

    “想来这也是备与尚书令的最后一次相见，倒是有一言相告。”

    刘备笑道，“自来为人鹰犬者，难免要落得个鸟尽弓藏的凄惨结局。阳球自有觉悟，只是不知尚书令可有?”

    曹节一愣，默然不语。

    “欲效昔年曹公之故事，尚书令还需得饶人处且饶人，斩尽杀绝，有时也未必是一劳永逸之事，说不得反倒是为日后埋下了祸患。”

    曹节沉声道:“你欲如何?”

    “备这次当送阳球家卷返回幽州，愿尚书令美言几句。”

    曹节没有立刻应下。

    “望尚书令细细思之。”刘备也不催促，转身迈步而去。

    曹节应不应下，其实无关大局，即便他不应下，刘备也自有法子。

    ………………

    数日之后，卢植上书表荐刘备为北海相，太中大夫桥玄附之，而曹节张让等人也并未阻拦。

    灵帝虽不愿此时便启用刘备，可看在他多缴纳了不少银钱的份上，也是应了下来。

    至于阳球妻子北返之事，灵帝心怀愧疚，曹节并未出声阻拦，也得以成行。

    ………………

    缑氏山上，关羽等人正收拾着行囊。

    刘备则是与首次上山的贾诩登上了缑氏山顶。

    遥遥望去，天地高阔，可遥见雒阳。

    刘备摊开双手，如鹰隼振翅，笑道:“文和，天地广阔，当任你我翱翔。”