能可贵。”

    “难能可贵？”

    “难能可贵！”李青喟然一叹，“为帝者，常以我之大私为天下之大公。平心而论，我又何尝不是如此？常以我之大私为帝王之大公，时代使然，非你之过。”

    朱载坖默然。

    “我不明白。”

    “不明白什么？”

    “大权独揽也好，逍遥快活也罢，亦或鸠占鹊巢……于先生而言，这些即便不是唾手可得的易事，也绝非什么难事……”

    朱载坖轻轻道，“古往今来，帝王何以多昏庸？真的是天性昏庸吗，其实不然，只是堕落的成本太低，收益太大，太难以把持……以先生的本事和能力，只要想，比皇帝还要快活许多许多，可先生却没有那样做，坚持了一年，十年，百年……十余朝下来，初心未改，为何？”

    李青正欲说话，

    朱载坖抢先开口：“要是先生想说，穷则兼济天下，达则独善其身……这种话，先生还是不要说了，我非是不信，我是不信只这一个信念，便支撑你两百年而不变。”

    朱载坖：“我就想知道，先生何以如此？”

    “何以如此吗……”李青扪心自问。

    许久，

    “我给你讲个故事吧。”

    朱载坖点了点头。

    “其实，这个世上有两个大明。一个想千秋万代，一个想人人如龙；一个致力于皇权永固，一个致力于以民为贵；一个欲以天下供养一家；一个欲以一家反哺天下……”

    李青怔然说道，“那个想千秋万代的大明，历经十六帝之后轰然而崩……”

    “那个想皇权永固的大明，寒了民心，亡了社稷……”

    “那个以天下为私产的大明，末了，一分私产也没能保住……”

    “一根绳子，一棵歪脖子树，终结了那个大明。”

    李青轻轻说着：“那个大明的第十六个皇帝，殉国前的遗言是——自去冠冕，以发覆面，任人分尸，勿伤百姓。”

    “悲壮吗？”

    “悲壮！”

    “体面吗？”

    “体面！”

    “可却没人与之共情……”

    李青幽幽叹息，“你问我何以如此，大抵就是如此了。”

    朱载坖忍不住问：“再后来呢？”

    “再后来啊，异族入主了中原，其恶犹胜元。”

    不知怎地，朱载坖明知这只是个故事，却有种难言的悲伤与愤恨，胸腹之间的郁气横冲直撞，怎么也平复不下来……

    最终，朱载坖近乎咬着牙说：

    “先生讲的这个故事，真令人恼火啊。”

    李青深以为然地点点头，说：“是啊，真令人恼火……”

    “这样的朕，又是否令先生恼火？”

    “说一丁点没有，你自己也不相信，不过说实话，我完全能够理解。”李青叹息道，“不说你，纵是你父皇那样的人，都无法接受，你如此，再正常不过。”

    “父皇……父皇比我大度的多。”

    李青轻轻摇头道：“不是大度，而是聪明，你父皇只是两害相权取其轻罢了。”

    “如若我不听先生的，这个大明就会变成那个大明？”

    “不会了。”李青如实说道，“太祖听了，太宗听了，仁宗听了……除了建文，以及英宗淘气了一下之外，直至你父皇，都听了，即便你不听，大明也不会是那个大明了。”

    朱载坖默然良久，问道：“先生说那个大明以天下为一家之私产，敢问先生，历代王朝又有哪个骨子里不是如此？”

    “是，骨子里都是如此，可结果也显而易见，不是吗？”

    朱载坖无言以对。

    李青没有苛责，只是说道：“其实，你早就有了答案，有了选择，不是吗？”

    “是啊，可真捅破了这层窗户纸，我实难心平气和……”

    “理解。”李青温和道，“等你交了班，不妨出去走走，散散心，去好生体验一下这如日中天的大明。”

    “我……可以吗？”

    “当然可以，为什么不可以呢？”李青微笑说道，“你也为这个大明做出了杰出贡献啊。”

    朱载坖惨然一叹：“我只是照本宣科罢了。”

    “并不是。”李青指了指御书案，“这十年来，你又何尝懈怠过呢？”

    朱载坖怔然……

    “一直以来，我们都在刻意回避，不去主动触碰这根刺，可这根刺早晚要拔，必须要拔……”

    李青怅然一叹，“我之所以选在当下，也是因为等不了了，至少……你现在还有父皇，你还有依赖，再等……我亦不忍。”