邱震霆张口结舌：“你们听听……公孙先生的意思是说，这天下已经没救了！”
“大当家不要曲解老朽的话。”公孙天成笑道，“我可没说天下没有救，只是天下不那么容易救而已。事在人为。今日铲除一名奸佞，岂不就是救治天下的第一步么？实在可喜可贺。不如叨扰程大人一桌酒席，大家开怀畅饮，如何？程大人，总不至于想用青菜豆腐待客吧？”
程亦风笑笑：“程某人虽然没有‘十万雪花银’，也没吝啬到用青菜豆腐待客的地步。”便吩咐小莫，去六合居定一桌酒席来，等猴老三一行人回来，大家便喝个不醉无归。
但说也奇怪，众人一直等到了二更天，依然不见猴老三一行的踪影。不免有些扫兴。崔抱月惦记她的民兵们，因告辞离去。邱震霆开了一坛酒，和管不着对饮，边喝边抱怨猴老三等人做事太没交代。不知不觉，两人就干了十来坛酒，舌头也大了，嘟嘟囔囔了一会儿，都在程家的大厅里躺倒睡去。
程亦风和公孙天成两人则是沏了一壶茶在长满杂草的院子里小坐。
春夜晴朗，周围如此安静，白天的一幕幕便又重新浮现眼前。想起元酆帝在锦波阁前和自己说的话——这中间有太多复杂的事，关于于适之，关于韩国夫人，关于元酆帝，关于朝廷，他方才没有和邱震霆等人说。他们都是直爽的好汉，喜欢快意恩仇的日子，大概不愿听到这些吧。困扰他的那些话语，唯有告诉公孙天成。“其实，”他道，“我看皇上也有许多无奈。皇后娘娘，也是个可怜的人。他们都有些不由自主……”
公孙天成一直沉默着听他诉说，这时才开口打断：“怎么，大人这样替他们说话，是担心老朽还想为文正公和于夫人报仇么？老朽岂是出尔反尔之人！当日答应大人，不再复仇，便远远地躲开了，什么也没做。若说今天这些人有此下场，我看不是‘身不由己’而是‘咎由自取’。他们如今夫妻反目，父子成仇，离家破人亡也不远了，还值得人去报仇吗？再说，文正公一家恐怕已经在天上团聚，其乐融融，哪里还在乎地上那些勾心斗角的事？”他举起茶杯来，仿佛要和天上的挚友对饮，月色清朗，也许就是于家一家的笑容吧。老先生将茶洒在了地上。
“倒也是——皇上的家务事，关我什么事？”程亦风摇头自嘲，也跟着祭了一杯：“文正公在天有灵，保佑新法顺顺利利——唉，太子殿下突遭巨变，不知能不能打起精神来处理政务？”
“这有什么值得烦恼的？”公孙天成笑道，“那昏庸皇帝不是对大人说，朝廷就好像一种怪兽，一种看不见的气，一旦成了其中的一部分，就会身不由己，按既定的规则做事？这话说的可真精辟！靠皇帝一人来治理天下，大概只有三皇五帝的时候才是如此。无论是后来诸侯分治，还是再往后科举取仕，让百官为天子分忧，天下都是靠着许许多多的人共同治理。皇上说是怪兽，我看是一艘大船，皇上不过是船上的一杆旗，写着他的名号，以显示主人的身份，而天下大小的官员，直至兵卒、商人、农夫、三教九流，就是这船的帆、舱、舵、甲板、龙骨，等等。至于这船走向哪里，就看吹什么风——儒学的风吹起来的时候，就往仁治那里走，法家的风吹起来的时候，就往法治走——此外还有水势，风调雨顺，那就是顺流而下，天灾人祸，那就是逆流而上。船行的方向便基本已经决定。和插着的那杆旗子，没什么关系。所以，这十几二十年来，皇上修道炼丹，楚国不是照样过日子么？如今只不过是把皇上的旗子换成了太子的旗子，船还是那条船，不会因为换了旗子就不走——当然，船上的各个部件不能坏，要是坏得厉害，就走不动了。”
程亦风怔怔地听着，老先生的这番话何等悲观：“若照先生这么说，还要变法做什么？”
“变法嘛，起码有两个作用。”公孙天成竖起手指来，“第一，‘法’决定帆和舵的方向，虽然风向和水流人力不能改变，但是，可以通过转动帆和舵来控制船的走向，以免被推到礁石上或者漩涡里。第二，‘法’好像是桐油漆，刷上一遍，船就不那么容易进水了。修修补补，还可以走很远呢。大人，你如今就是那个拉帆掌舵的人啊！”
程亦风一愕，讷讷道：“先生如此说……程某人……程某人惶恐……若我一个不慎，岂不就把船驶翻了，成了千古罪人？”
“那大人是打算撒手