醉汉们哪儿晓得他的厉害，只当他是个寻常管闲事的，便动手动脚地威胁。而严八姐岂能容忍如此挑衅，当即一拳将前面醉汉的鼻梁骨打断，另一个醉汉还未看清发生了什么事，也被严八姐直摔出去，撞在门柱上，登时昏死。其余几人见情形不对想要逃跑，却已来不及，严八姐连环扫腿，几人就“扑通扑通”都跌进忘忧川去了。
“哈哈！”严八姐看着那几个醉汉于水中扑腾挣扎，笑道，“今日要叫你们知道，天子脚下还是有王法的，就算王法不管，还有抱打不平之人！”他转身想宽慰那书生几句，可回头看时，哪儿还有那人的影子？就连茶肆里其他的客人也都逃得无影无踪，只有伙计躲在柜台后发抖。
这位是某某大人的侄子，那位是某某大人的外甥……他用颤抖的声音对严八姐道：“壮士，你惹了麻烦了，快逃吧！”
麻烦？逃？严八姐不禁哈哈大笑——他现在身上的麻烦还少么？他在武林中敌人众多，他要逃到哪里去？可是，方才这样恣意地出手，蓦地将他心中的怅惘劈开一个缺口：行走江湖，不就该这样快意恩仇吗？只要自己问心无愧，何必在乎旁人怎么想？他是漕帮帮主还是卖国贼，是正道大侠还是魔教妖孽，他的手段是光明正大还是为人所不齿……何必在意？公孙天成说，路是人走出来的；铁师傅说，不管好人坏人只管自己人，两人的观点看似天差地别，但其实都暗含了一个意思：只要自己坚持住一个方向，勇往直前，那便不需要后悔了！
想到这里，他心中豁然开朗，叫伙计“拿酒来”。那伙计只是瑟瑟发抖，解释说这里是茶肆，并没有酒卖。正巧此时忘忧川中一叶小舟晃晃悠悠地划近了，船上十来个坛子，船舷几乎都被压入水中了。严八姐就放过那可怜的伙计，吆喝船家买酒。可那船家一看到空空如也的茶肆，以及那几个狼狈不堪正往岸上爬的醉汉，就知道这里有是非，因猛力摇橹后退。
严八姐本不是个贪杯之人，也不喜欢强人所难，但连月来被束缚压抑得太久，今日偏偏要好好放纵一回，即飞身跃到小船上：“船家，我要买——”他话还没说完，那船家已经吓得跳水逃生而去。
严八姐瞧着他的脑袋在水中一起一伏，笑道：“我说要买酒，又不是要抢酒，你怕什么？好吧，我虽一介草莽，却不是土匪，酒钱在这里！”因从怀中摸出一锭银子丢在船上，接着就拍开一坛酒，豪饮起来。
借酒浇愁的时候，喝酒就好像喝水，既喝不醉，又觉得木然无味，心情大好的时候，即便是劣酒也觉得香醇无比。严八姐干了一坛，又拍开第二坛。如此接连喝了四、五坛酒，已醺醺然有了些醉意。他感觉身上燥热难当，即扯开衣襟，在船上舒展筋骨。此时，那优昙掌秘笈中的字字句句犹如全都有了生命，在他脑中跳跃不止，串连成一种怪异的咒语，指挥着他的奇经八脉四肢百骸如此这般地运动。真气的运行从未如此顺畅，招式的连接也好像信手拈来般的容易，他将空酒坛噼里啪啦全都打了个粉碎，见河面上灯光和自己掌心的绿光交相辉映，不禁放声大笑：“哈哈，优昙掌既能杀奸贼，也能耍酒疯，有趣有趣！神鹫门的前辈们，你们可不要怪我！”
“喂！严八姐！”他忽然听见有人唤他。醉眼朦胧地一看，只见迎面驶来一艘画舫，上面挤满了歌姬舞娘和形形色色的外邦之人，而苍翼正和他们饮宴作乐，到了跟前，便问道：“严八姐，你怎么在这里？一个人喝酒多无聊？要不要过来一起喝？你别担心，我不会再问你阕前辈的事来——我不怕告诉你，我等奉了太后之命来寻阕前辈的下落。本来你明明知道却不告诉我，我非把你大卸八块不可。不过我们接到西瑶来的急信，说太后招我们回去，不必再打探阕前辈的消息。老尼姑他们已经先走一步，我说我轻功比她高明，就是晚她一天出发，还是比她先到，所以故意留一夜，气气她。”
严八姐已经有五六分醉了，没留心苍翼到底在说什么，只想：此人年纪不小，却一团孩子气。铁师傅说他虽然熟读神鹫门秘笈，却绝不敢偷学，怕是也和这一派天真纯朴有关。本来他死缠烂打十分讨厌，但至少比中原武林那些伪君子们可亲得多——于是，感觉苍翼拉着自己的胳膊，也不挣扎，随他跳到画舫上。
这边厢的宴会也正开到酒酣耳热之时，在座客人有好些似白赫德一般高鼻深目，还有一些皮肤如木炭一样黝黑，亦有模样像中原人，但衣着却大有不同的。严八姐虽然在运河上往来二十余年，却素没有见过这么多番邦人士。苍翼则显得和这些人很熟络，一一介绍他们的家乡，有蓬莱国有婆罗门，还有些国名须得卷着舌头才能叫出来，严八姐听也没听说过。“我们西瑶敞开国门，做四海生意，外国商旅使节我见得多了！”苍翼炫耀道，“中原规矩多，税又重，现在许多国家都愿同我西瑶交易，而不到中原来，所以我临渊城里形形色色的外国人比这里多得多了。”