去哪里呢？”

    “随便哪里都好。”玉旈云回答——她须得快点儿回去，否则就要出乱子了。

    “前面再有十几里水路就是沙湾镇。”乌老大道，“不如在那里让你上岸吧——我前些天在那里买了些东西，越好今天去拿，正好去取来。”

    十几里路，玉旈云心中计算，倒也不算远。她可以立刻飞马回到江阳去，免得翼王胡说八道，引起恐慌。即点头道：“那多谢乌……乌大侠了。”

    当下两人也都不再说话，乌老大专心驾船，天色开始昏暗下来的时候，便见到了沙湾镇。与江阳比起来，是个偏僻而萧条的地方，码头上几乎一条船也没有，破败的栈桥上，只有一盏刚刚点起的灯在风中摇曳。

    乌老大全然不被昏暗的光线所限，技术娴熟，很快就把小船靠了岸。到了栈桥边，才看见那灯下有一个人，抄着手在寒风里发抖，一见到乌老大，就立刻兴高采烈地跳了起来：“啊呀，乌大爷，您总算来了！可让我好等！”

    乌老大眯缝其眼睛：“咦，赵掌柜，你怎么来了？”

    那赵掌柜道：“还不是因为知道乌大爷要来拿药材呢。所以我就亲自来等着么？乌大爷买的都是名贵的药材，小店可不敢怠慢。”

    “呵呵。”乌老大笑道，“那可真是有劳掌柜的了！下次我还和你做生意。”

    “多谢，多谢！”赵掌柜双手捧上一个包袱来。将要递到乌老大手中时，他忽然猛地一抛，那包袱即朝乌老大的面门撞了过去。乌老大一惊，本能地劈手推挡，包袱就抖开了，一蓬□□飞散而出。乌老大身手敏捷，早已在推开包袱的时候，平地纵起一丈多高。旁边的玉旈云却全然没有料到有此一变。那些白粉扑面而来，她立刻感到双眼火辣辣地疼，便什么也看不见了。

    是石灰！她心下一慌，什么人来暗算她？不！目标应该是乌老大。啊，是了，她方才怎么没有想到——乌老大在沙湾镇买东西，只怕用的是抢回来的楚国官宝。那么，沙湾镇的官府早就接到了罗满的命令，已经布下天罗地网，要抓捕使用楚国官宝的人。这赵掌柜才在此守株待兔！自己和乌老大一同出现在码头，就不幸被殃及！

    思念间，已经听赵掌柜的呼声：“官爷！官爷！土匪在这里！快来！”接着，栈桥那一头就传来了嘈杂的呼喝与脚步声，兵刃“呛呛呛”全都出鞘。

    “好你个兔崽子！竟敢暗算我！”乌老大斥骂——他的声音由远而近，玉旈云猜想，他应该又从半空扑下。接着，便听到那赵掌柜的惨叫，以及“扑通”一声，想来是被乌老大踢下了水。

    “歹徒还要行凶！”那边的官兵们喝道，“你后面没有退路了，快快束手就擒！”

    “束手就擒？”乌老大冷笑，“我就算绑起手来，你们也别指望抓得着我！”说时，又是一阵噼里啪啦乱响。玉旈云只刚刚摸索到水边想洗一洗眼睛，栈桥上倒已经沉寂了下来。她不由怔了怔：现在是怎么了？

    “别动！”听到乌老大的声音，“千万别拿水洗！”话音落下，他已经来到了她身边，一把扯住她的手：“石灰沾了水，会把眼睛烧坏的，千万不可用水洗。”

    “那……那怎么办？”玉旈云双目刺痛，忍不住想用手去揉。

    但是乌老大阻止她：“别揉——你拿着这个！”

    玉旈云眼不能视物，不知他要自己拿什么。直到他将那物件交到她的手中，暖融融的，她才知道是那盏挂在栈桥头的灯。

    “此地不宜久留。”乌老大道，“先上船，我帮你把眼里石灰清理干净。”

    “你……你知道怎么做？”玉旈云从来没有像现在这样无助过，虽然不相信这个海盗头子，却别无选择地被他扶上船去。

    “我是个土匪盗贼。”乌老大道，“这种下三滥的伎俩，还有谁比我更清楚。”他搀玉旈云坐下，自己点开了船。

    夜里的大清河起了风，波涛暗涌，滚滚奔向东海。

    “对不起，连累你了。”他说。

    作者有话要说：本书最后一个重要配角登场～～～～～

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