他们耽搁了一段时间，就接到朝廷命令叫他们返回都城。
水玲珑带领剩余五百多人的队伍返回都城，和兵部交接完手续，已经是午后的未时将尽。
两人纵马前行在宽敞的街道，好多临街店铺开始关门歇业，行人也是稀少。
鲁瑾不解：现在就闭店，晚上不做生意了吗？
水玲珑解释：再有不到一个时辰开始宵禁，关门晚了不能按时回家，困在半路被巡逻的士兵发现，都会先关押起来，想要出来就颇费周折了。
水玲珑居住在云起宫外院，有单独给她安排的一处小院落。
只有一间小屋用屏风隔开，里面睡觉外面会客，院子就显得空旷，正好用于练功。
院子好久无人居住，鲁瑾帮着打扫和收拾。
天色渐渐暗了下来，远处鼓声传来。
水玲珑提醒道：宵禁已经开始，街道上禁止所有人出行，妹子晚上没有事就在家里待着吧，陪姐姐聊聊天。
可是，我还没有吃东西，肚子咕咕叫了。不能出去，鲁瑾也没有看到水玲珑有做饭的打算。
水玲珑笑道：姐姐可是云起宫外院长老，外院有专门的伙房，你等着，我这就过去打饭。
鲁瑾擦拭着屋里的桌椅板凳，水玲珑不多时端来热乎乎的饭菜。
两人吃了饭收拾妥当，天就完全黑下来。
聊了会儿天，水玲珑问了问鲁瑾回家乡遇到的好玩事情，忽听院外有人轻轻敲门：玲珑在家吗？
糟糕，我师傅来了！水玲珑略微紧张。
我又不是男的，外人看到也不会怀疑姐姐的清白，怕什么。鲁瑾无所谓的样子。
水玲珑不安道：虽是如此，但这里是云起宫外院，按理说非云起宫弟子不得入内，你还是先回避一下吧，让师傅看到会责怪我的。
那好。鲁瑾听了也觉有道理，她刚才擦拭家具时就看到靠墙柜子里空着一半，便脱了鞋拿在手里藏入其中。
水玲珑穿过院子去开门，恭敬道：师傅来了。
内院阁老裴庆望着自己的徒弟，眼里闪过一丝狡黠：我听其他弟子说在伙房见到你来打饭，所以过来看看。怎么样，还算顺利吧？
他反手关门，走进院子。
水玲珑旁边陪伴：朝廷大军虽然出师不利，但是我将随军出征的云起宫弟子全部安全带回，没有一人伤亡。
那就好，现在是多事之秋，咱们云起宫的实力不能损伤，保护好自己就是大功一件。裴庆背着手踱步前行。
他看到门后拴着的两匹马：咦，你屋里还有旁人？
水玲珑尴尬道：路途遥远，弟子换着骑可以节省马力，赶路方便。
那样也不错。裴庆走进屋子，先看了看屏风里面确实无人，这才放心地坐到桌旁的椅子上。
水玲珑赶紧端来热茶：师傅请用茶。
她垂手立在一旁。
裴庆呷了一口茶，盯着水玲珑道：你在返回的路上，我就听说大军惨败，高将军战死、申屠王子被俘，只有你带领的一支队伍全身而退。
那是弟子幸运，因为迷路反而因祸得福，躲避开镇南王大军的伏击。水玲珑早就想好了怎样应对，回答起来不卑不亢。
裴庆端起茶杯托在掌心：大军惨败朝廷震怒，为师听到一些风声，朝廷打算彻查此事，他们怀疑有人和镇南王勾结，说是要追究当事人的责任。
此事若是实属，恐怕是掉脑袋的重罪。裴庆
玩味地注视着水玲珑。
水玲珑面无表情道：行军路上弟子从未离开大营，随行的云起宫弟子和官兵可以作证，身正不怕影子斜，请师傅明鉴。
唉！
裴庆叹了口气：镇南王的女儿在云上城经营着酒楼，这是人所共知的事情，偏偏你又和她关系密切，这又是不争的事实。
这次征讨失利，怕是有些别有用心的人要利用这个大做文章了，为师现在也是难办啊。裴庆掌中的茶杯放在桌上，整个人靠在椅背上，一副非常疲惫的样子。
水玲珑拱手道：弟子一人做事一人当，如果真有什么把柄落在朝廷手里，绝不会连累云起宫和师傅。
裴庆摇了摇头：话可以这么说，但是事情就不可能这么做了，好些事情云起宫和为师也要仰仗朝廷里的各路官员，你一旦出了问题，所有人都脱不了干系，该承担的责任谁也跑不了。
师傅放心，弟子说话有分寸，绝对不牵连云起宫任何一人。水玲珑保证。
裴庆摆手：云起宫一家独大，背后有好些人就等着看笑话，趁机取而代之。你不说话不代表别人不造谣生事，假如真到了那一步，就是云起宫掌门也无能为力了。
最坏的结果是什么？水玲珑第一次感到棘手。
裴庆皱着眉头道：你被问斩，我流放边关，云起宫查封从此不复存在。
我死不足惜，云起宫是我娘最惦念的地