苏清风骑着路过一座城池购买的瘦马，晃悠悠回到元江府城。
嘈杂而又脏乱的外城，依旧和月前他离开时一般。
城还是那么旧，路还是那么烂，无数的百姓，依然为了口吃食在努力挣扎。
经过几次问路后，苏清风在夕阳西斜时分赶到万民商会的总部。
是一处占地不小的江南园林，大门上挂着“万民商会”的匾额。
他刚到大门外，还未向守卫通报，一个兽耳娘正好经过，惊呼一声：“公子回来了。”
不过片刻，一群穿着得体的兽耳娘就从门内涌了出来。
在这个吃人的社会里，苏清风给她们搭建了一个遮风挡雨的避风港，兽耳娘们看到这位“白马王子”，都恨不得飞扑上去。
把苏清风弄得一阵头大。
正当他不知所措时，最晚赶到的苗凝烟，从大门内急急忙忙走了出来。
“姐妹们，苏公子劳累月余刚归来，大家就不要打扰他休息了。”
“都回去做事吧。”
听管事这么一说，兽耳娘们心里虽老大不乐意，也只得怏怏回了大门内，三三两两离开。
苗凝烟拱了拱手，领着苏清风进入商会。
“公子，这是辛会长购买的别院，充当商会的总部。”
苏清风一路饶有兴致地观看着院中的小桥流水，点头问道：“他人呢？”
“辛会长带队去接收元江商会各地分会的资产，已经外出一个月了。”
“目前商会总部负责的是罗三广掌柜。”
“要唤他过来吗？”
苏清风摆摆手。
商会事务由辛飞负责即可，他没有兴趣参与具体的运营，真要有什么大事，苗凝烟自然会告诉他。
奔波了一个月，他现在只想美美洗个澡，再好好睡一觉。
“替我准备一间休息的房间，再烧些沐浴的热水。”
苗凝烟领命退下。
看着苗凝烟远去的背影，苏清风叹了口气，无比想念自己的小婢女。
也不知她在漓阳怎么样了，有没有入修身境。
心中暗暗决定，待这边安顿好，就把她从漓阳接过来。
洗漱过后，他美美睡了一觉，一直睡到天光大亮。
第二日一早，苏清风赶到卢老哥的菜地，远远看到素篁在地里埋头炫饭。
小青和卢芽连忙从田埂上起身向他行礼。
素篁的耳朵动了一下，然后抬起头，撒丫腿就冲过来。
她亲昵地用脑袋蹭着苏清风的手臂，兴奋地说道：“前辈，你可算回来了。”
“这么久没见你，我以为你不想要素篁了。”
苏清风摸摸她的头，笑吟吟道：“我看这两块地都被你造得差不多了，也该到内城等你的主人回来啦。”
素篁砸吧砸吧嘴，哼哼道：“内城的口粮可贵了，这不还剩些菜嘛，不如前辈去内城等她，我混几天再说。”
“讨打。”苏清风轻轻拍了她一下，略带责备地说道：“这些蔬菜不过是满足口腹之欲，待你主人回来，我跟她商量一下，送你去灵室。”
“早日晋升二境，不比你在这啃菜梆子强？”
素篁眼睛一亮，忽然想起了某个约定。
她呸呸呸几下，吐出嘴里的菜沫子。
“前辈快上来，我们这就去内城等鹤仙子。”
“我已经迫不及待了。”
苏清风摇摇头，翻身上马，朝小青说道：“你先在卢芽家休息两日，到时我自会寻你。”
不待说完，素篁挥动四蹄，扬尘而去。
……
鹤仙子一天前已从镇守宫回到元江府值守堂。
此刻，她正坐在大殿内，对着堆积成山的公文发呆。
值守堂的属员，之前与烈公子争斗死了一批，又被颜如玉带走一批。
余下之人，眼看值守堂没人再发月俸，竟是逃的逃，散的散，走了个精光。
如今偌大的值守堂，连个誊抄公文、端茶倒水的人都没有。
算算日子，这会正是分拨、押运粮食的关键时节，下属各州的粮食堆积如山，却因拿不到值守堂的批文，一粒米都没运出元江府。
再这样下去，要出大事。
她刚刚题写了一份公文，亲自送到府衙，令府衙分发各地。
目的只有一个，就是招人，大量招收属员。
只是，远水救不了近火，一时半会之间，人员短缺问题仍难以解决。
正当她入神时，殿外忽然传来一阵扯着嗓子叫喊的萝莉音。
“鹤仙子，我们来看你啦！”
是素篁的声音。
一想到那个男人来了，鹤仙子哗啦一声，把公文山推倒，转身跑出大殿。
阳光有些刺眼。
绿荫下，一个骑着