“总之，告诉李开芳，若是事情不可为，那就尽早北上。咱们这几日加快步伐，速速赶到襄阳城下去，早点拿下襄阳，咱们也能早点进军中原！”

    ......

    安庆。

    当太平军大军朝着两江滚滚而来之际，曾国藩却陷入了极大的困难之中，他已经知晓了林则徐并非一心为国，有心与之割裂，可是现如今朝野上下已经将他二人视为一体，甚至引起道光皇帝下旨斥责曾国藩所奏狂悖，罪该万死。

    好在当朝左都御史季芝昌出面为其担保，又有了祁隽藻出来说情，再加上道光念及曾国藩过去的功劳，这才没有治罪于他，只是经过了这么一遭，曾国藩心中未免有些懊悔，他以为将来就算继续为官，怕是也难以逃脱罪责，便吩咐了夫人收拾行李，打算将团练交给江忠源，他自己则返回京师待罪。

    临行前，曾国藩想起过往种种，却忍不住泪如雨下，他专门将儿子曾纪泽叫道身前来，好生叮嘱了一番，让他好好读书，日后做一个明事理懂进退的君子，切莫进入官场，以致于弄得今日这般下场。

    曾纪泽懵懵懂懂地听了一遍，却也不知道该说什么话来安慰父亲。

    就在曾国藩临行之际，却意外来了一名故交好友前来拜访，此人名叫郭嵩焘，同样是丁未四君子之一，湖南响应人，过去与曾国藩来往密切，关系深厚。

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    只是二人已经有几年未能相见，曾国藩意外地见到郭嵩焘前来，顿时深感意外，二人久别重逢，一时间也是感慨万千。

    眼见得曾国藩已经在收拾行李，郭嵩焘却仿佛没有看见一般，朝着曾国藩拱手笑道：“涤生兄，此次前来安庆，一来是拜见涤生兄，二来也是向仁兄道贺，此番大事成矣。”

    曾国藩顿时一惊，道：“筠仙兄何出此言？如今皇上不信我，同僚亦不助我，正如行至泥潭，何喜之有？”