的想象。

    “家主，这里我们要绕一下，前面就是龙虎群山的辖地了。”娄风经常来往绵，养二州，自然是有自己的门路去躲避山匪。

    娄风所的绕路也并非真有歧路，而是穿过官道旁的密林，那边有一条沿河的道路可以纵马。

    周穆开始也未在意，直到进去密林才发现寸步难校

    官道旁的密林是看不到路的，只有走上一段才能看到隐约的路——这是娄风等人走出来的。

    “密林很大，我们分为两边，沿河边走出路方便通行，但靠近官道这边就必须分散了，避免踩出明显的路径。”娄风解释道，虽然很花时间，但也最安全。

    当然，这路仅限人马通行，且马行进十分艰难。

    也正是如此，养州有单独的农场，不会与绵州有物资运输。

    农场主的问题，便出在这农场上——善马帮要收保护费。

    农场主当然不同意，双方便打了起来，结果是农场主大败。

    ……

    众人悄然到了养州，刚好避开官道上埋伏的土匪。

    “夏使的人怎么还没到？”有一山匪头上插着彩鸟羽毛，提着把长弓声嘀咕道。

    “二当家，人呢？”他身边有个贼眉鼠眼的山匪悄然靠近。

    本就心烦意乱的二当家直接踹了他一脚，骂骂咧咧道：“老子还想知道呢，人呢！”

    众土匪见色已暗，不由叹气，这人今怕是来不了了。

    他们只知道下午会有个富商路过，其他并不知道情。

    要是绑个富商，那就够奇猴寨吃香喝辣一段时间了。

    二当家也是微微叹气，少了一个立功的机会。

    ……

    养州，花间醉。

    众人来到养州时色已暗，便在城中住下了。

    花间醉虽是酒楼，但也有几件不对外提供的上房。

    “影九拜见家主。”

    影之成员都是黑色獠牙鬼面具，影九也不例外。

    众人以獠牙大区分级别，影一独一档，獠牙最大，为影使。

    影二至影九獠牙大其次，为副使。

    剩下之人獠牙再一些，皆为影卫。

    周穆与红月闭目养神，见影九拜见便问道：“养州的详细情报，与我们吧。”

    影九点头回应：“养州知州……皆是酒囊饭袋。

    因养州临近蜀道，所以江湖之气更甚，朝廷管不了。

    大部分士族势力都搬走了，剩下的也只是鱼虾，根本不是江湖势力的对手。

    江湖势力最强的自然是金威镖局，总镖头威山虎金程，修为五衍气境，善使狼牙棒。

    手下有两个镖头，实力为二衍，三衍气境；七个镖师，都只是一衍气境；二十几个趟子手。

    金威镖局拉镖只拉人，来往绵州和养州。

    其次便是千药阁，阁主姚芝，实力四衍气境，但较为神秘，门人看着没有几个，但传闻千药阁与千宗有所联系。

    再其次就是诸多帮，势力最高也就三衍气境——善马帮就是其中之一。

    帮主马脸鬼马常，修为三衍气境，善用长柄大刀。

    其余帮众，都未入衍。”

    周穆对养州稍作了解后，便知晓谁能惹，谁不能惹。

    周家这边，殷凤来四衍气境，红月三衍气境，娄风二衍气境，算上在青霞县养赡农场主郭杞，其修为是一衍气境。

    养州地界，不与金威镖局敌对便能暂时安全。

    至于千药阁，听闻只开门做生意，其门人从不出阁。

    影九汇报完便走了，红月则守在房内，闭目休息。

    ……

    咯咯咯——

    鸡鸣声响起，搅扰了周穆的美梦，他看向外面，已是巳时光景。

    周穆急忙洗漱出门，却见红月等人都已牵马等待。

    “你们怎么不喊我？”

    “家主昨日奔波劳累，自然要睡个好觉——农场主刚刚来信，他伤势已经恢复得差不多了。”娄风一边笑着给自己的马儿喂着草，一边道。

    周穆没有多，接过护卫牵来的马，便与众人离去。

    ……

    花间醉旁边的阁楼上，有一人静静看着周穆等人离去。

    然后他缓缓戴上了银制面具，提着剑跟了上去。

    冬使麾下，冬一。