方，便似她坐在自己身前一般。

    怔了半晌，扬鞭催马，向南驰去。

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    黄若连夜寻访，探遍镇左近，却找不到上官屏。

    第二日晌午，正心情郁郁，忽听身后犬吠声，一条大黑狗嗖地窜了过去，扎到街角一个矮个乞丐怀里，摇头晃尾的甚是亲热。

    那乞丐从怀里取出个葫芦来，在掌心里倒了些药水，抹在黑狗背上，又从黑狗颈间竹筒里取出一张纸条，看了一眼，便随手撕碎。

    黄若心想：“原来这乞丐是丐帮的。”也不去招惹，径自行了过去。

    她自在街头厮混，结识了不少乞儿，其中也有丐帮弟子，听他们过，这”黑狗传书”乃是丐帮弟子传递紧急消息的法子。

    丐帮各处分灶，皆喂饲了不少细腿黑犬，跑起来迅疾不下骏马，而长途耐力尤有过之。平日里帮中弟子不时取黑漆涂抹狗背，待那狗瘙痒难耐，又以药水溶下来，如此数次。

    外出行事时，帮众携犬同去，若要传递消息，便以帮中密语书写，放在狗颈上的竹筒内，再将黑漆涂于狗背，却不给药物。狗背上有漆，难忍瘙痒，便会一路疾奔，寻帮中弟子以药水解之。

    黄若走出不远，望见个铺，一锅热气腾腾的馒头刚刚出炉。她在门口一张桌旁坐了，道：“店家，拿个馒头来，再拿两个包了带走。”

    那店家将一个馒头摆在盘上，又将另外两个衬在荷叶上，端上桌来。

    黄若正要吃，忽听门口一个稚嫩的童音唱到：

    “大水走了大旱来，战乱纷纷苦命挨，家中没有升斗米，爹娘兄弟全不在。”

    回头一瞧，是个十来岁的丐，手上打着竹板，口中唱和，挨桌乞食。

    黄若想起自己时候，常如这丐一般在街头乞食，怜悯之心大起，将盘里的馒头递给他。

    丐接了塞进袋里，又一甩头，“呸”的一声，一口唾沫吐在另两个馒头上。

    接着一缩脖子，怯生生地瞟了黄若一眼，似是准备挨打。