“顾！如！秉！魏！延！”
曹操看着营中尚未完全扑灭的火焰和惊魂未定的士卒，从牙缝里挤出这几个字，心中的怒火几乎要将他吞噬。
就在曹操强压怒火，下令全军整备营地，严加戒备，以防敌军再次偷袭之时，两名不速之客，如同鬼魅般，悄无声息地出现在了谋士荀彧的营帐之外。正是童飞与于吉。
守卫的士兵甚至没看清他们是如何出现的，只觉得眼前一花，两人已然站在帐前。
“劳烦通传，故人来访，欲见荀文若先生。”
童飞的声音平淡无波。
士兵不敢怠慢，连忙入内禀报。
荀彧此时也因夜袭而未能安寝，正在灯下沉思，闻报心中一惊。
“故人？是谁？”
他起身来到帐外，当看清童飞和于吉的容貌时，饶是他心性沉稳，也不由得脸色骤变，瞳孔微缩！
“是你们？！”
荀彧的声音带着难以置信的惊愕。
他自然认得这两人，蓬莱的使者！
他们怎么会出现在这里？
“荀令君，别来无恙。”
于吉微微颔首，脸上带着一丝高深莫测的笑容。
“帐内说话？”
荀彧深吸一口气，侧身将二人让进帐内，并屏退了左右。
“二位仙长大驾光临，不知有何指教？”
荀彧开门见山，语气带着戒备。
童飞直接开口，声音依旧冷漠。
“顾如秉据城而守，火药犀利，魏王久攻不下，想必甚是苦恼。我蓬莱，可助魏王打破绵竹城。”
荀彧心中一震，但面上不动声色。
“哦？如何相助？代价又是什么？”
于吉接话道。
“我蓬莱自有妙法，可破那火药与坚城。至于代价……很简单，魏王需与我蓬莱合作，共图大业。
而非如现在这般，若即若离。”
果然！荀彧心中冷笑，蓬莱这是要彻底将曹操绑上他们的战车！
他想都没想，直接断然拒绝。
“此事绝无可能！二位仙长应当清楚，如今四方诸侯虽彼此攻伐，但若有外部势力，尤其是蓬莱这等超然力量直接介入，他们立刻便会摒弃前嫌，再次联手对抗！
届时，魏王将成为众矢之的，恐有灭顶之灾！此议，恕彧不能同意，魏王也绝不会答应！”
对于荀彧的拒绝，童飞和于吉脸上没有丝毫意外的表情，仿佛早已料到。
童飞淡淡地瞥了荀彧一眼，缓缓从袖中取出一封密封的信函，放在了荀彧面前的案几上。
“荀令君不妨先看看这个，再做决定不迟。”
荀彧疑惑地拿起信函，当他拆开火漆，看到那熟悉的家族徽记和笔迹时，整个人的脸色瞬间变得无比难看，握着信纸的手甚至微微颤抖起来！
这竟然是他颍川荀氏宗族寄来的亲笔信！
信中的内容，更是让荀彧心如沉石。
家族长老在信中直言不讳地指出，曹操近年来发展受阻，尤其是在与顾如秉的争斗中屡落下风，前景堪忧。
当初荀家将重注压在曹操身上，如今看来，收益远低于预期，甚至可能血本无归。
若非荀彧、荀攸叔侄早已与顾如秉交恶，家族早就考虑改换门庭了。
而信的末尾，则明确告知荀彧，颍川荀氏，经过慎重考量，已决定与蓬莱达成某种程度的“合作”与“谅解”。
要求荀彧在此关键时刻，务必“以家族利益为重”，尽力促成曹操与蓬莱的联盟！
荀彧呆呆地坐在那里，脸上血色尽褪，心中掀起了惊涛骇浪！
他一直以来都知道家族内部对曹操有所不满，在暗中观望，甚至可能与其他势力有所接触。
但他万万没想到，家族竟然会如此决绝，直接倒向了神秘而危险的蓬莱！
一边是侍奉多年、寄予厚望的明主曹操，以及他所坚持的“士人之道”与对未知力量的警惕；另一边是生他养他、代表着宗族延续与利益的庞大家族，以及那不容违逆的意志……
荀彧陷入了前所未有的巨大挣扎与痛苦之中，整个人仿佛被撕裂成了两半。营帐内的空气，仿佛都因他内心的剧烈冲突而凝固了。
童飞和于吉则静静地站在一旁，冷漠地看着他，等待着他的最终抉择。
帐内的烛火不安地跳动着，映得荀彧的脸色忽明忽暗。
他手中那封轻飘飘的信笺，此刻却重逾千斤，压得他几乎喘不过气。
目光死死盯着末尾那个熟悉的名字——水镜先生司马徽，他的恩师！
他怎么也想不到，那位一向超然物外、有教无类、被无数士子敬仰的水镜先生，竟然……竟然也是蓬莱的人！信中言道，教书育人不过是司马徽的闲趣，其背后真正的身份与目的，深不可