他一字一顿道：“自陛下入营以来，这里再无惧战之士。”
“我走过前营，也去过后军，看见他们在雪中练阵、补城、磨刀。”
“没有一人畏敌，没有一人退怯。”
“他们说得最多的一句话，是——‘只要陛下在，我们就不怕’。”
他说到这，声音微微哽了一下，却又极快地压了回去。
“我敢断言，如今的北军上下，想的都是一件事——保陛下安。”
“你们以为，若我召他们前去，他们会乱？不会。”
“他们会请。”
“他们会跪着请。”
“他们愿以命守城，也要陛下先退。”
帐中忽然陷入一种奇异的静。
梁桓看着赵烈，半晌没说话。
火光映在他的眼中，亮得发烫。
韩云仞喃喃道：“若真如此……那这支军，已不是旧军。”
赵烈道：“不是。”
“旧军的血气被苛政压尽，新军的胆魄，是陛下给的。”
“他以身作则，立信于众。”
“如今，这四万之众，虽残，却有魂。”
他说着，缓缓走到帐门前。
外头的晨光透过帘隙洒进来，一道道银线映在他甲胄上。
“梁桓，”他回头看了一眼，声音低沉，“此刻若我们再顾虑军心，就是不信陛下。”
“而若不信陛下，我们如何指望将士信我们？”
梁桓沉默。
他抬起头，迎上赵烈的目光，那双眼清冷如冰，却又透着一种能让人心安的决绝。
良久，他重重一拱手：“末将……无话可说。”
赵烈微微颔首：“你我心意一致便好。”
他抬手，沉声喝道：“传令——各营将校，速集前阵，整备甲胄，随我觐见陛下！”
“是！”
数声应令，震得帐外旌旗猎猎作响。
风卷着白雪，从帘缝灌入，火光被吹得摇摇晃晃。
梁桓、韩云仞、董延三人对视一眼，皆在眼底看到一抹隐约的热。
他们心知——此去不止是请命。
也是一次心的宣誓。
……
半个时辰后，号角声渐起。
大纛之下，甲光照雪，列阵如山。
数百名将校依次肃立，胸前披着霜寒，眼神却如火。
他们没有喧哗。
只是默默等着。
当赵烈出现时，人群自发让出一条路。
所有人的目光都落在他身上。
那一刻，四野风声似乎都被压下，只剩呼吸声在空气里轻轻起伏。
赵烈的脚步沉稳。
他站在阵前，目光扫过一张张面孔。
这些人，有的年纪不大，鬓角却早白；有的满脸刀疤，神情肃然。
他们都是血里爬出的兵。
如今，却带着同样的神色——真诚、坚定、忧惧。
赵烈缓缓开口：“诸位。”
声音并不高，却压得四野俱静。
“你们可知我为何召你们来？”
人群中无一人出声。
赵烈深吸一口气。
“陛下言：守三日，敌军自退。”
“我信。”
“但——”
他顿了顿，眼神微冷：“若那三日内敌军不退，若平阳告急，我们能保的，只有一件事——陛下安。”
此言一出，阵列之中，竟响起一阵低低的喧声。
不是异议，而是激动。
有人咬紧牙：“若真如此，属下愿断后！”
“末将也愿！”
“我等皆愿以命换圣安！”
声音一阵高过一阵，像山风在夜里翻涌。
赵烈抬手，那嘈声渐渐止住。
他点头，沉声道：“很好。”
“这话，待会我们一起说给陛下听。”
“不是劝，是请。”
“请陛下退守后方。”
“请他活下去。”
“因为——他若亡，大尧不存。”
“他若在，天下可定。”
话音落下，众将无不动容。
那一刻，四方皆寂，连风声都似凝固在雪中。
片刻后，不知是谁，忽然跪了下去。
“末将愿以命守平阳，请陛下退！”
紧接着，第二个、第三个……
刹那之间，整片营地齐齐下跪。
“请陛下退！”
“请陛下退！”
声浪滚滚，震得旌旗猎猎作响。
那一刻，赵烈只觉胸腔一阵发紧。
他看着那一排排低首的身影，眼底有光微微颤动。
梁桓立在他身旁，望着眼前这一幕，轻