你是临玄城的捕快，不是我的兵。”她抬头，眼中水光一闪而逝，声音却稳：“可您是大玄摄政王。您一日不废这摄政之权，天下兵马，便一日听调于您。”宁宸默然片刻，忽然问：“你信因果么？”秦铁衣一愣。“三年前，我在凉州斩了肃王三员心腹，放走了第七个。那人右耳缺了一块肉，走路微跛。”宁宸望着她，“是你吧？”秦铁衣浑身一震，瞳孔骤缩，脸色霎时惨白。她当然记得。那年她还是凉州府衙一名文书吏，因识得几种失传古篆，被强征入肃王府整理密档。她发现账目异常，暗中抄录，却被察觉。肃王亲信追杀至断崖，她纵身跃下，坠入寒潭，侥幸未死，却冻坏了右腿筋络，从此落下跛疾。她隐姓埋名，考入临玄城捕快营，十年磨砺，终成一县之脊梁。原来他早知道。“您……一直知道？”宁宸点头：“当年你跳崖时，我站在崖上看了你一炷香。你落地前，踢飞了三颗石子，打灭了他们三盏火把——那是我教过你的‘惊鹊式’。我那时就在想，这丫头，倒比当年那个只会哭鼻子的小书童，硬气多了。”秦铁衣喉头哽咽，说不出话。宁宸拍了拍她肩：“起来。你不是我的旧人，你是秦铁衣，是临玄城百姓的秦捕快。你守好这座城，便是替我，守住了西凉东大门。”他转身欲走，忽又顿步：“对了，替我告诉酒肆掌柜，那坛加了醉龙涎的酒，钱我记下了。回头让他去凉州户部领赏——五百两，买他这辈子，再不敢往酒里加半滴龙涎。”秦铁衣破涕为笑，躬身：“是！”宁宸迈步出门，天下立刻跟上，柳白衣缓步随行，白衣飘然，如云出岫。雨已歇，天光初破云层，洒在三人身上，镀出淡金轮廓。秦铁衣久久伫立原地，望着他们背影渐行渐远，直至融入官道尽头苍茫烟色。她低头，看见自己靴尖泥泞，却莫名觉得，这双靴子，今日踏过的土地，比从前三十年加起来，都要踏实。——官道上，宁宸忽然开口：“前辈，昨夜我梦见谢司羽了。”柳白衣侧目。“他坐在梧桐树下喝酒，手里没剑，只捏着半枚青杏，酸得皱眉。我问他为何不佩剑，他说‘剑太重，压得人睡不着’。”宁宸仰头，望着天边流云，“他还说，有些事，不该由你我出手。”柳白衣沉默良久，才道：“谢司羽……从不梦话。”“可我梦见了。”宁宸笑，“大概是他嫌我太吵，托梦来骂我。”柳白衣终于嗤了一声，竟似极轻的叹息：“你吵，倒是真的。”宁宸哈哈一笑，笑声惊起道旁林中一群白鹭。天下昂首低吼，声震四野。风起，云涌，道旁野菊摇曳，金蕊承露。前方三十里，便是断脊岭界碑。石碑歪斜，半埋黄土，碑面刻字已被风雨蚀得模糊，唯有一个“断”字，刀痕犹深，仿佛当年执斧之人，恨意至今未消。宁宸驻足，抬手抚过碑上裂纹，指尖沾了湿泥。他忽然问：“前辈，若谢司羽还在，会如何处置宁珏？”柳白衣望着远处山势如锯齿的断脊岭，眸光沉静：“他会先去肃王府，喝一杯茶，再烧一座祠堂。”“然后呢？”“然后，”柳白衣顿了顿，声音如刃出鞘，“提剑，上岭。”宁宸点点头，转身，朝天下伸出手。巨虎低头，温顺地蹭了蹭他掌心。他翻身上虎背，衣袂猎猎，回头望向来路——那里没有归途，只有未竟之事，如藤蔓缠绕心头，越勒越紧。“走吧。”他说，“去看看我那位好堂弟，这些年，到底把我的江山，蛀成了什么模样。”天下低啸一声，四爪腾空，踏碎晨光，奔向断脊岭。柳白衣负手而立，白衣翻飞，静看一人一虎化作远方一点墨影，终于抬步，不疾不徐，足下青石微裂，却无一丝尘扬。山风卷起他袖角，露出腕间一道陈年旧疤——弯如新月，色如朱砂。那是谢司羽留下的最后一道剑痕。也是他，此生唯一未曾愈合的伤口。