他此时十分庆幸，自己的肉身此时已与玄阳虫融为了一体。
是玄阳虫旺盛的生命力依旧将他的这口气吊着，可接下来呢？
随着双肺离体，他是否能坚持到献祭仪式结束的那一刻？
叶响不愿去想，此时也没有时间再给他去犹豫、选择。
深深吸了最后一口气，叶响将唐刀狠厉地朝着肺部左右开弓，猛然斩下。
几乎在血液喷溅的一瞬间，叶响便是甩出了几根触须，绕过鬼脸，
将被唐刀斩下的肺部血淋淋地掏了出来，放在了无头罗刹的手中。
咯吱——
无头罗刹的手掌终于缓缓闭合，而在它捏握住叶响放置其上全部器官的同一时刻。
叶响那副虫躯，也在瞬间爆开了无数的血洞。
“额啊啊啊啊啊！”
叶响的脑袋向后仰去。
巨掌阖上的那一瞬间，他那已经被清空了的腹部，忽地爆发出了前所未有的剧痛。
剧痛让叶响本沉在气管中，仅存的那一口气彻底喷发而出。
“嗬……嗬……”
叶响裸露在外的气管孤零零地抽动着，可它却只能感觉到一股股辛辣的风。
嘭——
叶响巨大的虫躯瘫倒在地，他的复眼上方，
黄蒙蒙的眼皮越来越重，似是随时都要耷拉下来。
他再也没有力气将莲儿也放入无头罗刹的另一只手中了，
这一次献祭，似乎只能以失败告终。
就在此时，一只细嫩的手掌却是忽然轻抚在了叶响的脸颊之上。
视距极宽的复眼很快就捕捉到了手掌的主人，那是莲儿。
不知何时，叶响纠缠着莲儿的触手也已经在剧痛下脱力松开。
可莲儿却没有做出任何反抗，反而是哭哭啼啼地跑到了叶响的跟前，
用她那只细嫩的手掌，捧起叶响已经有些在剧痛下失神的脸，
虽然手上因为紧张害怕发着抖，却依旧不断地抚摸着叶响的脸颊，安慰着他。
“爹爹，咱们不疼，不疼……”
感受着来自莲儿手心的温度，叶响那双虫目，也是缓缓被温暖的液体浸湿。
哪怕地涌惘莲是穷凶极恶之物，哪怕大姥姥是如此诡异艰险之徒。
在这一刻，失去记忆的莲儿，就是他叶响从小带大，从襁褓一路送至出嫁的女儿。
“莲儿……”
听到叶响的轻声呼唤，莲儿的双目立刻绽出光彩，
她兴高采烈地抱着自己垂死的爹爹，喊道。
“爹爹！爹爹，你不要死！
莲儿不要爹爹死，无论要莲儿做什么，莲儿都愿意。”
说着，她便是缓缓将叶响放下，转身朝着宿难的化身——无头罗刹的方向走去。
“养育之恩，无以为报。
是爹爹把莲儿带到这个世上的，如果能用莲儿的命，换爹爹的命，那也算是值了。”
一边说着，莲儿的身影在叶响的视线中逐渐模糊了起来。
她时而是一个襁褓中的婴儿，时而是一个头扎朝天揪的女娃，
时而是个穿着嫁衣，美丽灵动的少女，时而又是个满面慈蔼的中年妇人。
无论她的样貌如何变化，叶响都记得。
他曾陪着每一个模样的莲儿走过了漫长的一生。
随着气息渐弱，叶响的复眼中，最后的一点光亮也即将消散。
最后的最后，他只能看见一道青绿色的光影开始闪动。
之后，叶响便做了很长的一个梦，
梦境中，莲儿被一双巨手掐着，活生生拧成了一团肉泥。
变成一坨肉泥的莲儿缓缓蠕动到叶响的面前，不断地朝着叶响求救道。
“爹爹！莲儿好疼！莲儿要死了……”
看着自己足边的那团肉泥，叶响缓缓拥了上去。
轻轻拍打着莲儿的“脑袋”，一边柔声说道。
“不会的，莲儿。
爹爹不会让你死的，爹爹会让你生生世世地陪着爹爹，一起活着。”
说着，叶响将头埋得更低，将手中的那团名为“莲儿”的肉泥，抱得更紧。
青绿色的光晕占据了视线，叶响睁开了双眼。
出现在叶响眼前的，依旧是苍山镇。
可此时的苍山镇，却不同于蜃楼墟中的祥和一片，而是满目疮痍。
入目之处，到处都是些隆起的地面，以及从地面中穿刺而出的巨型血柳。
缠在他身上的血柳正在以肉眼可见的速度枯萎，
看着眼前的一切，叶响知道，宿难的仪式，终于结束了。
似是忽然想到了什么，叶响低头看去。
他那被自己搅得稀烂的腹部，此时竟是在快速地愈合，很快便与此前别无二致。