四等良人晋升的硬性条件，是怀上皇嗣。
若是非选秀入宫者诞下子女，或是选秀入宫者诞下公主，便会被进封为美人。
当然，正经渠道选秀入宫的良人，大都不愿意被进封为美人。
所以在诞下公主后，大都会选择谢辞晋升，以求日后诞下皇子，从而一举晋升为二等夫人。
至于三等的美人，晋升为二等的夫人，那难度就大了。
毕竟三等美人，大都不具备干净、正经的身份家世，亦或是入宫渠道。
所以，三等美人晋升二等夫人，原则上是不允许的——哪怕诞下皇子也不允许。
除非是选秀入宫的正经良家子，因诞下公主而进封美人，才能在诞下皇子后晋升为夫人。
从某种意义上来讲，正经出生的四等良人，晋升二等夫人的机会，都比出生不干净的三等美人要大得多。
当然，既然是‘原则上不允许’，就不难得知有例外。
——比如先帝时期的大王美人王娡，实际上出生不正经，但表面上却是良家子出身；
且先帝对王娡的宠爱，足以让先帝破这个例，且丝毫不在意王娡‘不大正经’的出身。
只有这种情况下，三等的美人，才能被皇权直接抬上二等的夫人。
至于一等的皇后，则显然有些特殊。
原则上，汉家的皇后，是不可能从宫里的二等夫人、三等美人、四等良人当中遴选进封的；
而是要以‘明媒正娶’的礼数，从宫外给天子取一个正妻回来。
且不同于其他七等后宫女性，类似‘升官’性质的位封晋升——皇后的册封，是正儿八经的政治活动。
具体来讲就是：八等少使，至五等八子这四等，因得到临幸而升四等良人，通常只需要宦者令口头宣布，并且登记在册。
四等良人、三等美人升夫人，则需要天子诏书封赏——通常通过口谕的形式。
而皇后的册封，却是和储君册立，乃至天子即位一样！
是需要东宫太后，通过太后懿旨的形式，以太后印、天子玺二者并用，并祭祖兴典，以昭告天下的！
哪怕是极个别情况——如太宗皇帝敕封彼时的窦夫人为皇后，以及历史上的孝景帝，敕封夫人王娡为皇后，也同样是要走天子明媒正娶的全套流程。
只能说，在这套分为八个等级的后宫女性品秩体系当中，皇后，是绝对意义上的独一档。
毕竟皇后，是属于‘妻’的范畴。
而二等夫人到四等良人，则都是‘妾’的范畴，区别只在于出身，以及是否诞下子嗣、诞下的子嗣是男是女。
至于第五等的八子，一直到第八等的少使，显然属于‘婢’的范畴。
运气好了，主人家睡你一晚，睡得舒服了，给你个妾的名分；
若是有幸诞下子嗣，甚至能让你做地位高一点，不用干家务的高级妾室。
但妾终归是妾。
妻和妾的区别，可远比妾和婢的区别要大得多。
毕竟某种程度上来讲，妾，只是高级一点的婢；婢，同样只是低级一点的妾。
搞明白了这些，再回过头，看刘荣针对皇长子刘玄母子的封赏，就不难明白个中意味了。
——常言道，宰相门房七品官。
作为皇后曹淑的族亲，哪怕只是个陪嫁滕妾，皇长子刘玄的生母曹氏，也依旧在入宫的第一时间、在还没有得到刘荣临幸时，就得到了良人的位份。
其身份、地位，与正经渠道选秀入宫，且同样没有得到临幸——甚至可能已经得到临幸，却还没有怀孕的良家子们并列！
这固然是刘荣对正妻：皇后曹淑的尊重。
但如此高的起点，却也更显的当下，刘荣对待皇长子刘玄母子的态度，多少有些刻薄寡恩的过分了。
——还没得到临幸，刚入宫就得了四等良人，这是正经良家子的路子！
而在怀孕之后，良家子们通常就可以无条件进封三等美人，若诞下皇子，更是可以越级升为二级的夫人！
甚至于，在此基础上，生下皇长子、长公主的功劳，以及能得到的封赏规格，还要在已有基础上再升一格。
——出身不正经的美人，原则上不能升夫人，但诞下皇长子、长公主可以！
五等八子及以下的、属于‘婢’范畴的宫女们，原则上只能成为良人，且因为其出生太过卑微，几乎不被允许孕育皇嗣。
但孕育皇长子、长公主可以！
只要能顺利生下来——生下皇长子，照样能做二等夫人，升长公主，也同样能做三等美人！
从这就不难看出：‘皇长子’三个字对后宫女人的意义，几乎不亚于后世玄幻中的至尊骨。
无论你出身是尊贵还是低贱，无论是天资是卓绝还是平庸；
只要得到至尊骨，你就是这个时代的弄潮