活，俺们能歇会儿吗？”

    赵三槐哼笑：

    “酉时收工，之后随便你们。想睡觉就睡，想聊天就聊，想打牌……俺这儿有副旧扑克，谁输了，明儿多挑两担石头。”

    队伍里顿时响起一阵低低的笑声。

    有人小声说：

    “这哪是受罪……这简直是享福啊……”

    赵三槐耳朵尖，听见了，拐杖敲了敲地：

    “享福？老子还没开始罚你们呢！等哪天真犯了事，你们就知道什么叫后悔！”

    可话虽这么说，他嘴角却忍不住上扬。

    饭后，众人开始干活。

    活儿是把堆在空地上的黑岩石料搬到宿舍楼工地去。石头重，一人一次只能扛两块，肩膀压得通红。却没人喊累。

    因为每搬完一趟，就能歇一刻钟。

    一刻钟里，有人蹲在地上抽旱烟，有人靠着墙角打盹，有人三五成群地聊天。

    老六蹲在石堆旁，啃着半个剩馒头，对身边的矮壮汉子低声说：

    “老张，你说……先生为啥对俺们这么好？”

    矮壮汉子老张抹了把汗：

    “谁知道呢。俺只知道……跟着先生，有饭吃，有觉睡，还有人管着……比在山上强百倍。”

    老六沉默片刻，忽然抬头：

    “俺决定了。”

    “干完这批活，俺去跟三槐哥说……俺想留下来，当城卫。”

    老张一愣，随即大笑，拍了他肩膀一巴掌：

    “好样的！俺也去！咱俩一起，当兵去！”

    远处，郑毅站在宿舍楼顶层阳台。

    阳台用青钢围栏围着，栏杆上结了薄薄一层霜。他俯瞰着下方忙碌的人群，看着那些前匪徒扛着石头，一趟接一趟，脸上却带着久违的轻松。

    郭天佑走过来，递给他一杯热茶：

    “先生，黑狼帮那帮人……看着不像装的。”

    郑毅接过茶，茶盏温热，透过指尖传到掌心。

    “嗯。”

    “他们不是天生想做匪。”

    “只是……没路走。”

    郭天佑看着下方：

    “先生打算怎么罚他们？”

    郑毅看着杯中微微晃动的茶水：

    “该杀的杀，该关的关，该流放的流放。”

    “但……先给他们一条活路。”

    “让他们知道，回头……是有代价的，但也是可能的。”

    郭天佑点头，没再说话。

    两人站在阳台上。

    看着下方。

    看着那些扛石头的身影。

    看着他们脸上渐渐浮现的……笑。

    雪停了。

    阳光照下来。

    把黑岩石照得发亮。

    把每个人的脸都照得发亮。

    像在说：

    “活下去。”

    “就有希望。”

    郑毅喝完茶。

    把空杯递给郭天佑。

    转身下楼。

    “走。”

    “去寒渊城。”

    “石头……该买了。”

    郭天佑跟上。

    鸿运城东门外的官道在冬日午后被阳光晒得微微发软，路面上的泥泞被车轮反复碾压，留下两道深深的平行辙痕，辙痕里积着浅浅的雪水，反射出碎银般的光。郑毅骑在枣红马上，狐裘披风被风吹得向后鼓起，像一面灰黑的旗。马蹄踩过积水，溅起细小的泥点，落在他的靴筒上，又被马身晃动抖落。