他说得滴水不漏：不收钱，反倒更难拒绝；“免得丢了”，听起来像负责，实际上就是要看你车底、车内有没有“夹层里的东西”。
燕知予不退，却也不硬：“要看可以。按程序。”
她转头对宋执事：“写‘镖局护送查验单’，请镖头签名押印；并注明我们拒绝镖局护送，镖局自行提出查验。”
镖头脸上的笑第一次出现裂纹。他想的是“口头一问”，不是“落纸成案”。落纸成案，镖局就真的被写进卷宗，将来若先生翻车，镖局就是证据链上的一环。
“姑娘何必如此认真。”镖头笑意变冷，“江湖行走，讲个方便。”
燕知予看他：“江湖讲方便，先生就喜欢。少林现在不讲方便，只讲可复验。”
镖头盯她片刻，忽然摆手：“算了。既不愿护送，我们也不强求。只是提醒你们——今夜路上有风。”
他这句“有风”像暗号。说完便退回门内，连查验也不提了。
宋执事在记录册里写下：“安泰镖局分号主动提出护送并欲查验，遭拒。镖头言‘今夜路上有风’，疑威胁或暗示。”
快脚赵低声：“他们不敢签字，所以不查了。”
燕知予点头：“合法外衣也怕程序。程序不是墙，是灯。灯一亮，影子就短。”
可先生既敢用影子来试探，就必有不怕灯的手段。
夜半，风果然起了。
盐车离镇后走了一段山路，路两侧是枯林与乱石，最适合伏击。燕知予让车走慢些，自己上到车后沿，眼睛盯着树影的动静。
快脚赵背着杜三在车内蜷着，杜三的呼吸仍带盐味，偶尔咳一下，像喉里磨砂。宋执事坐在车角，手里捏着笔——他不是要在黑夜里写字，而是让自己随时能把发生的一切记下。先生怕的就是这一点：你记。
第三更时，马忽然打了个响鼻。
下一息，车旁的盐袋像被人从外头轻轻推了一下——不是撞击，是试探。紧接着，一道极细的刀光从车布缝里钻入，直取车内杜三的位置。
燕知予的刀几乎同时出鞘，刀背一挡，“叮”的一声，刀刃擦出火星。那一刀不是要杀，是要快，快到能在你反应前废掉人的手。
影卫。
宋执事的心往下沉：这就是昨夜鬼市那种“杀法味”，没有花样，只有目的。
快脚赵怒吼着扑过去，短刃横扫，却只扫到一片布角。对方身形极快，贴着车底翻滚而过，像一条黑蛇。第二道刀光随即从另一侧刺入，目标仍是杜三——却不是喉，不是心口，而是手。
“护手！”燕知予低喝。
她一脚踹开车布，整个人跃入车内，刀光封住缝隙。可对方像早算好：你护得住一侧，护不住另一侧。第三道刀光从车底缝里上挑，角度刁钻得像专为手指准备。
杜三本能抬手去挡，下一息便是一声凄厉惨叫。
不是被贯穿的惨叫，是骨肉被割的惨叫，短而尖，像被扯断的琴弦。
快脚赵一把按住杜三，宋执事手忙脚乱去抓药包，燕知予则猛地掀开车布，冲出车外，刀尖直指黑影落点。
枯林里有两人，一前一后，步幅一致，撤得干净。他们不恋战，不补刀，不图杜三的命，只图——他右手的三指。
更准确地说，是图他右手写账的那几根指头。
燕知予追出三丈，硬生生停住。她知道不能追。对方的撤退路线一定有第二层伏击。她若追深，车内的杜三与记录册就会暴露。先生要的就是“反押送”：逼你离车，逼你乱阵，逼你把证物丢在路上。
她回身上车。
车内一片血腥味被盐味压着，更令人作呕。杜三右手按在胸口，指缝间全是血。三指并未全断，但两指被削走一截，骨白露出，血喷得像开了口的壶。
宋执事的脸色发青，却仍强迫自己稳：“我来包扎。快脚赵按住他。”
快脚赵咬牙按住杜三，额头青筋直跳：“狗东西不杀人，专割手！”
燕知予盯着杜三的手，声音冷到极点：“他们不要你死。他们要你不能写。”
杜三哆嗦着，眼里满是恐惧与恨：“他……他说过……我若敢把账写给少林看……就让我再也握不了算盘……”
“他”是谁，不必问。此刻“他”只有一个名字的影子：先生。
宋执事边包扎边问，像在抢时间：“他们割哪几根？”
杜三哭着说不清，只反复喊疼。燕知予按住他的肩，逼他看自己：“听清。你还活着，你还能说。你告诉我们，《梅花谱》到底藏在哪里？谁能解？你说清楚，我们就能不用你的手也能写出账。”
杜三的眼神剧烈颤动，像被逼到绝境。疼痛与恐惧把他最后的保命本能逼出来，他终于吐出更实的一层底：