人类帝国凭借着技术代差。
构筑起看似不可逾越的壁垒。
因为绝大多数战舰和地面防御工事，都搭配了带有亚空间技术的力场防御系统——虚空盾防线。
虚空盾，可吸收攻击能量，并转移到亚空间。
从单兵机甲到泰坦机甲，从地面堡垒到星空战舰，虚空盾装置遍布帝国的武装序列。
激活时，它在保护目标周围展开一层半透明的能量薄膜，如同一个微微扭曲光线、荡漾着虹彩的肥皂泡。
任何试图穿越的能量或实体攻击，都会在这层薄膜上激起涟漪，爆发出万花筒般绚烂却致命的能量耀斑。
正是攻击被吸收、偏转，甚至被抛入亚空间深渊的视觉证明。
在卡迪亚的钢铁长廊与甲板通道中，星界军士兵正将便携式虚空盾发射器架设在鼠人突破的缺口。
临时堡垒在污浊的鼠潮前撑开一片片洁净的死亡禁区——
任何试图冲撞的鼠人都会在能量薄膜上化作一团焦黑的残骸。
而在更宏大的战场上。
帝国战舰与泰坦机甲周围层层叠叠的复数护盾，构成了近乎完美的防御体系。
理论上，只要护盾能量供应不断，它们就能吸收几乎一切伤害。
因此，斯卡文鼠人帝国的灰先知，奸奇的神选们。
然而，完美的防御只存在于理论。
……
侍奉奸奇的灰先知与神选者们，以其扭曲、癫狂的智慧，迅速洞察人类帝国虚空盾系统的致命缺陷：
第一，虚空盾能量的桎梏。
每面护盾都有其吸收上限。
当伤害累积超过临界值，保险机制会强制关闭发射器以消散过载能量。
短暂的“护盾真空期”，成为了鼠人疯狂进攻的时间窗口。
第二，护盾发射器投射的距离，距离受保护目标，还有相当一段距离。
鼠人如同寻找朽木缝隙的蚁群，专门向这些护盾接缝处，发起不顾一切的渗透攻击。
第三，护盾遭受攻击时迸发的能量耀斑固然绚丽，却会短暂干扰友军的传感器与通讯频段。
鼠人利用这点，以自杀式冲锋，不计代价的轰炸，触发虚空盾的能量耀斑，为后续的真正攻击制造混乱。
紧接着。
战场上，一艘战舰的虚空盾彻底过载崩溃时，释放的电磁冲击波不亚于一次小型亚空间震荡。
鼠人甚至学会了以廉价的废船诱使帝国战舰过载护盾，让崩溃的冲击波反过来撕裂帝国自己的舰队阵型。
尽快在帝国海军操典明确规定：作战时应将虚空盾能量维持在50%以上以应对突发威胁。
但这套标准在鼠潮无尽的攻势前显得苍白。
维持高强度护盾所需的能量是天文数字，战舰的反应堆在呻吟，散热系统濒临极限。
帝国舰队的火力投射频率，因过热、装填、弹药补给等因素，开始出现不可避免的下降。
而鼠人的攻势，在经历了初期的混乱后，反而呈现出一种残酷的“节奏感”。
它们在前一波攻击被粉碎的瞬间，便已投入下一波，中间几乎没有间隔。
用尸骸与残片构筑的冲锋浪潮。
虚空盾系统开始承受持续的压力。
尽管它依旧可靠，将绝大多数攻击偏转入亚空间，但那些被偏转的能量并非消失，而是加剧了护盾发生器本就沉重的负担
并且随着战线被无限期拉长，人类帝国的战舰指挥官们被迫做出残酷抉择：
降低护盾功率——！
一艘“坚定信仰号”月级巡洋舰的引擎室里。
技术神甫的机械音带着罕见的焦急：
“护盾电容温度127%，超出安全阈值。”
“很快保险措施将强制介入，强迫发射器关机，并散掉过量能量，直到其被再次重启，并进入运转。”
“安全建议将护盾输出降至最小维持功率。”
舰长盯着战术屏幕上无边无际的鼠人信号，咬牙下令：
“批准。”
瞬间，战舰周围的虹彩薄膜明显黯淡、稀薄。
宏炮，向目标宣泄巨大的炮弹、导弹、电浆团、镭射光束，一轮轮弹幕产生的连环爆炸，等离子烈焰和冲击波，对于大片区域造成杀伤。
光矛，聚焦能量发射出炽热的光束，可对目标区域进行持续灼烧。
轨道轰炸、病毒炸弹、大气焚灭鱼类、莫达利斯大气导弹，旋风鱼雷，不计代价的腾空。
……
斯卡文鼠人阵营中。
在数艘由被俘帝国运输舰粗暴拼接而成的“移动工坊”内部。
史库里氏族的工程术士们正围着嘶嘶作响的次元石反应堆手舞足蹈。
它们裸露的大脑皮层上插着铜线，机械爪与身体触须在控制台上疯狂操作。