黄灵儿闻言，认真想了想，道：“方才进来时，我匆匆看过，谷中植物种类颇为繁杂，既有耐阴喜湿的蕨类、苔藓，也有偏好干燥的灌木。有几样灵草，倒是比较有地域特征。比如我见到几株‘地脉幽兰’，此物通常生长在地脉活跃、阴气稍重但不过甚的区域，在归墟海沿岸的一些岛屿和东部‘苍梧山脉’较为常见。还有几簇‘七星伴月草’，这东西对星光有特殊需求，往往生长在夜空澄澈、少有阴霾之地，归墟海常年雾气弥漫，反而少见，倒是大陆中部一些高原、山地多有分布……”
她越说眉头皱得越紧：“奇怪的是，这些本该生长在不同地域环境的植物，却同时出现在这个山谷里。而且它们长势极好，仿佛天生就该长在一起似的。这很不寻常，要么是此地环境特殊到了极致，能同时满足多种矛盾的需求；要么……就是有人以莫大法力，强行改易了局部环境，将它们移植培育于此！”
刘镇东和云璃对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。若是后者，那此地主人的手段，恐怕非同小可。能轻易改易一地环境，培育多种异地灵植，至少也是元婴期中的强者，甚至更高。
“看来，这山谷的水，比我们想的还要深。”刘镇东缓缓道，“我们先在此调息巩固，待状态完全恢复，再小心探查。记住，以探查和寻找出路为主，尽量不要触动此地可能存在的任何布置，也避免与可能存在的‘主人’冲突。”
三人达成共识，当即不再多言，各自服下丹药，开始运功调息，巩固刚刚突破的修为，消化此次险死还生的收获与感悟。
洞内寂静下来，只有悠长的呼吸声与灵气流转的微响。
刘镇东心神沉入紫府。那枚混沌金丹已变得越发深邃内敛，缓缓旋转间，吞吐着精纯的混沌灵力。他仔细体悟着服用“混沌蕴道丹”后对混沌之道的新感悟，那是一种更加贴近本源、更加包容变化的意境。他尝试着将这种感悟与《混沌霸天诀》的运功路线结合，灵力运转果然变得更加圆融自如，效率隐隐提升。
同时，他也分出一缕心神，仔细“翻阅”脑海中那些来自前辈玉简的破碎画面与信息。虽然残缺，但每一段都蕴含着高深的道理，尤其是关于混沌之力的几种基础运用与变化，让他大开眼界。他隐隐感觉，若能将这些感悟消化，自己的战力还将有显着提升。
时间在修炼中悄然流逝。约莫过了大半日，三人的状态都已调整到最佳，精气神完足。
就在他们准备结束调息，商议出洞探查之事时，异变突生！
“咚……咚……咚……”
一种低沉、缓慢、仿佛巨木撞钟，又似大地脉搏跳动的声音，毫无征兆地从山谷深处传来，透过岩壁，隐隐传入洞中。
这声音并不响亮，却带着一种奇特的穿透力和韵律感，每一次响起，都让三人的心跳不由自主地随之共振一下，体内的灵力也泛起细微的涟漪。
“什么声音？”黄灵儿猛地睁开眼，惊疑不定地望向洞外。
云璃也站起身，手中圣女令光华流转，神色警惕：“这声音……不似兽吼，也非雷声，倒像是……某种阵法运转，或者巨型器械的律动？”
刘镇东眉头紧锁，他感觉到，在这奇特的“咚、咚”声响起时，山谷中原本就有些“滞涩”的灵气流动，似乎变得更加规律、更加……有序了？仿佛被这声音引导、梳理着。
而且，怀中的混沌古鉴，竟再次微微发热，镜面对准山谷深处的方向，传递出一丝微弱但清晰的感应——那并非危险预警，反而像是一种……指引？或者说，共鸣？
“这山谷的秘密，恐怕就要着落在这声音上了。”刘镇东站起身，走到洞口，透过藤萝缝隙向外望去。天色已近黄昏，林间光线更加昏暗，但那“咚、咚”之声却依旧清晰，并且似乎……越来越近了？
“我们怎么办？去看看，还是按原计划，悄悄寻找出路离开？”黄灵儿问道。
刘镇东沉吟片刻，目光闪动。混沌古鉴的感应，前辈可能的关联，山谷的种种异常，以及这诡异的声音，都像是一张无形的网，将他们的好奇心与警惕心同时勾起。
“小心探查一番。”刘镇东最终做出决定，“这声音和古鉴的感应或许是我们弄清此地状况、甚至找到安全离开方法的关键。但务必谨慎，一旦有变，立刻撤退。”
三人略作准备，悄无声息地出了岩洞，借着林木和渐浓的暮色掩护，朝着那“咚、咚”声传来的山谷深处潜行而去。
越往深处，林木越发高大茂密，许多树木的形态也越发奇特，有些枝干扭曲如龙，有些叶片宽大如伞，散发着淡淡的灵光。地上的植被也变得更加多样，许多在外界难得一见的灵花异草，在这里却成片生长，只是都显得有些“规整”，不似完全野生。
那“咚、咚”声越来越清晰，节奏稳定，仿佛永不停歇的心脏搏动。随着靠近，刘镇东能感觉到，周围的灵气正被一股无形的力量牵引着，如同溪流归海