三妹妹口味清淡雅致，要有冷藏的枸杞芽或芦蒿，用油盐炒一两盘，要少放些油。
新腌胭脂鹅脯切一盘，不要用盐醋调味，只用热蜂蜜洒上桂花即可。
再把现成的茄鲞冷拌一盘，再炖上一碗荷叶莲子羹，其余菜式就按昨日的上。”
探春本来心思有些凝重，听了贾琮这番吩咐，也不由露出恬美笑容。
这些菜都是自己日常爱吃的，三哥哥倒是记得清楚。
……
贾琮让晴雯等人留在堂屋烘暖，自己带着探春进了书房。
问道：“三妹妹今日可是去看过姨娘和环儿？”
探春将接今日赵姨娘的话语，都和贾琮提了一遍。
说道：“我知彩霞传出有喜的消息，姨娘必定会生出心思，果然今日便熬不住提起。
我虽言语警示于她，姨娘也知其中厉害，答应以后不会再提，不过我心里总是忐忑。
老是埋这一桩缘故，真不知什么时候，突然被人掀起风波，到时那个能说清楚，只怕就要不可收拾。”
贾琮劝道：“妹妹不必太过担忧，赵姨娘虽有些浮躁，可也不是真的糊涂人，你既已晓之利害，她必定会入心。
我倒不担心你姨娘会露出口风，我担心的却是另外一件事。”
探春问道：“三哥哥担心的是什么？”
贾琮说道：“如果赵姨娘的猜测是对的……”
探春是心思机敏之人，只听贾琮说了半句话，便知道他是什么意思。
那就不仅是淫辱母婢，还是弟淫兄妾，而且珠胎暗结，在豪门大户中必要万劫不复！
她娇躯猛然一震，满脸通红，浑身发烫，一时有些无地自容。
方才赵姨娘提出这个话头，探春不是没想过这种可能，只是实在不敢去想罢了。
如果事实真相如此，那便是天大的丑事，不仅自己兄弟毁了，贾家二房也会千夫所指。
整个贾家都会名声扫地，后果不堪设想。
贾琮见探春俏脸通红，羞愧难当，他心中不免尴尬，连忙停下话头。
探春是未出阁黄花闺女，自己在这等青葱少女面前，提这种房闱失德揣测，的确有些不太恰当。
探春酥胸微微起伏，抬头望着贾琮说道：“三哥哥一向心思敏悟，洞若观火。
对我不用顾忌什么，什么话都可以说。”
贾琮定了定神，说道：“如果赵姨娘的猜测是对的，我是说如果。
赵姨娘都能感知其中蹊跷，二太太这等精明的内宅主妇，不可能对此事毫无察觉。
既然如此，她还急着让彩霞入宝玉房头，难道就不怕宝玉受辱，这未免太不合常理。
宝玉房头里已有袭人和彩云，彩霞能够生养，难道她们就不能够？
如果赵姨娘猜测是真相，二太太会做出这等事情，必定有个不得已的缘故，她也比任何人都会守口如瓶。
只要我们不去轻易触碰，想来二太太也不会有异动，这件事多半就会风平浪静。”
贾琮叹道：“大宅门里一向纠葛极多，有多少事到死都上不得台面。
不要说我们这一辈，上一辈必定也少不了，只不过人人三缄其口，不愿轻易戳破。
所以妹妹不必太过担心，明日就要入腊月，先安心过完这个年再说。
即便真出了变故，我也会帮三妹妹撑着，不让三妹妹连累吃亏。”
……
探春得了贾琮劝慰，慢慢放下心头沉重，这时龄官进了书房，说厨房已送来菜肴，让贾琮探春过去用饭。
两人刚进了堂屋，看到五儿和平儿顶着凛冽北风，一起进了院子。
因早起并没太过寒冷，她们都没带大氅风帽，两张俏脸被北风吹得通红。
等到众人都聚席坐下，贾琮发现唯独少了芷芍。
龄官看到贾琮眼神，便知道他心中所想。
说道：“芷芍姐姐中午去了南坡小院，日落前便传话过来，说今晚便宿在那边。”
贾琮听了也不在意，牟尼院很快就要修缮收工，妙玉师徒腊月里就要搬走，芷芍自然想多做些陪伴。
……
伯爵府，南坡小院。
妙玉禅房中摆着榆木廊柱拔步床，床帐被褥都是简朴单色，但所用料子都是上乘之物。
这些起居之物，是芷芍按着师姐喜好，费了不少心思精心准备。
床边还放一张梳妆台，摆着明亮通透的梳妆铜镜，一些上等的胭脂水粉，一个精致的乌木首饰盒。
妙玉是带发修行之人，虽然姿容俏美出众，但谨守佛门戒律，并不用女子妆容之物。
因芷芍常在南坡小院陪伴修善师太，晚上如果留宿院中，都会和妙玉同塌而眠。
这些女子梳妆物件，都是芷芍起居随身之物。
妙玉自小出家，性