祝桂枝心中有意动。如果促成交易，那么祝焚香之前轻易传授第一层，反而有功无过。
这是一种解决方案。
不过，祝桂枝并没有答应，反而眉头紧皱，表示十分为难。
她要回去好好考虑，更要和祝焚香联络上。
宁拙自无不可。
祝桂枝的到访，只是一个意外插曲。宁拙手头上有大把的事情要去忙。
祝焚香带着复杂的情绪，和宁拙告别。
她悄然离开了演武堂，抵达祝焚香的住处。
结果侍女拦住了她，旋即返回祝焚香处，进行了汇报。
祝焚香听到祝桂枝来，一点都没有喜悦之情：「她这样的人物，总是把利益摆放在第一位。整天整夜都忙于事务，怎么忽然到我这里来了？」
祝焚香自然是聪明人物，旋即想到一点：「难道是我传授外人，家族第一层请神术之事？」
她顿时觉得自己猜中了真相。
「不见。」祝焚香眉头微蹙，不愿相见。
她很清楚，自己只需要向家族相关的使者解释就行了。而祝桂枝和她是母女关系，根本没有资格担任问询使者。
祝桂枝很快见到了侍女。后者告诉她，祝焚香正闭关修炼，调息伤势，正在紧要关头，不宜见外人。
祝桂枝心头苦笑，表面则立即嘘寒问暖，至少要对外营造出一副「母慈子孝」的样子。
「给我安排一间房，我先住下来，等焚香出关。」祝桂枝也有办法，直接住下来了。
她是祝焚香的亲娘，这样一吩咐，祝焚香的侍女还真得听命行事。万一拒绝，传到外面去，让众人知晓母女不和的关系后，必然会影响自身威望，触及到多个方面的实际权益。
「那夫人，请走这边。」侍女在前头引导。
祝桂枝在路上没有放弃沟通，多番询问之后，立即捕捉到了一条关键信息。
「什么？」
「焚香要和顾青开战了？！」
侍女点头，表示她也看过切磋邀请信，以及祝焚香的回信。
刚从宁拙处回来的祝桂枝，顿时有些啼笑皆非。
「顾青如此处境，必然精挑细选第二场的对手。」
「单从这点来论，他的确有可能挑中焚香作为对手。」
「但问题是，焚香和宁拙是暗中盟友的关系。顾青此举不等若自投罗网么？」
「顾青是怎么想的？」
「怎么挑中最不该选的人物？」
祝桂枝为顾青默哀了一秒，旋即又生起了提醒祝焚香的心思。
「要劝焚香不要全力以赴，留一线才能好相见。」
「没必要招惹到顾青这样的过江龙。」
但这个心思旋即又被祝桂枝否了。
他心知肚明，自己对祝焚香根本没有多少影响力。
但凡祝桂枝在自家女儿那里，能够有一定的说服力影响力，她也不至于先去找宁拙了。
演武堂。
灰石铺就的广阔地面上，两道身影遥遥相对。
一方是月白儒衫，风度翩翩的顾青，另一方则是黄衫猎猎，神色沉静的祝焚香。
「祝道友。」顾青含笑拱手，声音温润如玉，尽全力展露出自己真挚的情感，「今日能与道友切磋，实乃青之幸事。此次切磋，当以武会友，共同进益。」
他自光扫过台下云集的修士大众，语带深意：「此番交手，旨在切磋。在下有幸能来到万象宗总山门，亲身见证这一届的飞云大会，实在荣幸之至！」
他不可能神识交流，也不可能将话说明白，这些都会留下把柄，形成破绽，进而打击到自身的正道名望。
他只能紧紧看向祝焚香，好像在说：看我清澈诚挚的眼眸啊，祝道友。我们都是正道，我不是你的竞争者，我参加一段时间我就走了。默契，正道的默契啊！
祝焚香看着顾青那无可挑剔的笑容，心底却是冷哼一声。
下一刻，她法力喷涌，抛出神像，引得神光轰然降落。
「九天十地，厚土为尊！八荒六合，镇狱承天！信徒焚香，恭请戊土镇狱真君法驾临凡！」
祝焚香一上来就动用了底牌！
神光形成巨柱，旋即消散。
原地赫然出现一尊高达三丈的神灵。全身披着玄黄岩甲，甲胄缝隙间流淌着暗金色的地脉熔岩，正是戊土镇狱真君的分身！
顾青神情僵滞：「————」
祝焚香终于开口：「顾青道友，拿出你分身的全部本领来吧！」
戊土镇狱真君出手！
袖抬起巨掌，凌空压下。
刹那间，演武台上空气凝固。一只玄黄神岩的巨掌虚影，带着镇压万古的磅礴气势，轰然降临！
轰！！
漫天烟尘，灰石台面寸寸龟裂，无数碎土块四下飞溅。