他的语气微微有些夸张，这在老人的身上是极为罕见的。维德在好笑之余，也露出了清晰可见的动容。
他沉默片刻，需要一点时间来消化这份沉甸甸的肯定，随后才道：
“您说得不对，教授……‘指导’这种说法太轻了。应该说——我在炼金术上所做出的一切成就，都是您的思想、学识、以及研究的证明和延伸。”
摩瑞教授愣了愣，眼眶竟然微微有些发热。
传承……
他早就将维德视为自己的传人，悉心指引着这个天赋卓绝的年轻人在炼金术这条道路上探索，但是直至此刻，特伦斯·摩瑞才第一次如此真切地、澎湃地感受到了“后继有人”的那份意义和欣慰。
这份情感，甚至超越了世俗意义上的亲情、友情、爱情，超越了血脉相连所维系的天然纽带，是一种更为纯粹的精神传承和共鸣——
仿佛自己毕生追求、小心呵护的火种，不仅不会因为自己死亡而熄灭，反而在另一双手中燃烧得愈发璀璨，未来还会照亮自己未曾抵达的远方。
这份喜悦和满足，足以慰藉学术道路上所有的孤独与付出。
摩瑞教授深吸一口气，压下喉间的微哽，千言万语最终只化作一句音调微颤的感慨：
“好……好……太好了……”
……
走出通道，前方立着一道消瘦而挺拔的身影——
瑟拉菲娜·皮奎利女士微微仰着头，如同一只在湖中心停驻的黑天鹅，维德几乎能想象出她年轻时优雅又干练的模样。
看到两人出来，皮奎利女士唇角勾起一个淡淡的笑容，调侃道：“两位走得可真慢，我还以为你们在一条线的通道里迷路了，正打算请人进去找找。”
“啊，当老师的，总是跟学生有数不尽的话要说……”摩瑞教授拽了下领结，说：“如果你羡慕的话，不如也去伊法魔尼收几个学生？”
皮奎利女士微微眯着眼睛，扫了眼摩瑞脸上隐晦的、炫耀的神情，联想到他之前跟冯塔纳凡尔赛的话，隐隐明白了什么。
于是她没有接摩瑞的话茬，只是抖了抖手上那一张色彩鲜艳的宣传册。
“说起来，刚才有个年轻人给了我一张有趣的宣传品。上面提到了一个‘小人国冒险记’，还有维德的名字？”
“哦？”
摩瑞目光扫过花花绿绿的册子——封面上，是一个拇指大的小人在巨大花草间跳跃的动态图片。
他转向维德，无声地问：“你小子什么时候又搞了这么个名堂？”
“这是我跟马奇奥尼合作的一些项目，其实我只是出了几个主意而已。”维德解释道：“不过那里确实使用了一种安全无害的手段，能把人瞬间变得跟甲虫一样小。”
由于皮奎利女士也在场，维德并没有说得很明白。
摩瑞教授一听就懂了，那所谓的“安全手段”必然不是维德的发明，于是他联想到那幅画，心中的疑惑和期待顿时都转化为对另一个名字的嫌弃：
“马奇奥尼？我就知道，肯定又是他撺掇的！那个满脑子都是加隆符号的家伙！”
他转向维德，语气缓和了一些：“维德，我知道你有能力兼顾，偶尔玩点游戏也没什么，但可别被马奇奥尼给带偏了……”
“好啦，特伦斯，别再在我的面前批评你以前的学生了。”皮奎利女士笑着说：“否则下次见到马奇奥尼，他该以为是我在背后挑拨离间了。”
她开玩笑地说道，随后看向维德：“我对这个游戏非常感兴趣，格雷先生，你们真的能把任何人都变小吗？”
“当然。”维德肯定地说：“如假包换。”
皮奎利女士笑眯眯地说：“我很希望能听你详细聊聊这个项目的设计理念和技术细节，如果你这周日有空的话，我想邀请你去我家做客。”
比赛之前，维德就曾提出希望能够拜访皮奎利女士。此时她再提出邀请，不仅顺理成章，还显得平易近人。
“谢谢您的邀请，我周日全天都有时间，很荣幸能到您家里做客。”维德利落地说：“请问大概什么时间方便？”
“唔……下午三点吧。”皮奎利女士笑道：“这个时间刚刚好。”
摩瑞教授其实并不想让维德跟皮奎利女士走得太近——美国魔法国会的局势一向比英国魔法部要复杂得多，尽管皮奎利女士担任国会主席已经是半个世纪之前的事了，但她始终都没有彻底脱离政治中心。
然而在摩瑞代替维德拒绝之前，就先听到了维德爽快答应的话，于是他到了嘴边的说辞只好咽了下去，转而皱眉道：
“瑟拉菲娜，不是我扫兴，但是……上了年纪的人再玩这种冒险游戏，是不是……太冒险了点？”
皮奎利女士闻言，非但没有觉得冒犯，反而发出了一阵愉悦的低笑。
“特伦斯，正因为到了我们这个年纪，才更要去体验那些从没有尝试过的