潘筠厨艺没有妙和三个好，但搓面条还是会的。她揉了一团面，把面揉成一拳头下去毫不黏糊的样子从往锅里倒水。虽然她做菜手艺不怎么样，面却做得很好，尤其她搓出来的面条特别劲道，都是花了大力气打...殿内空气骤然凝滞，仿佛被无形之手攥紧。倭国使者僵在门槛前，右脚悬于半寸，额角青筋暴起，牙关咬得咯咯作响，却连指尖都未能再抬一分。他眼角余光扫过朝鲜使者——对方虽被撞得左颊红肿、发髻微斜，此刻却挺直脊背，双手垂于身侧，指节泛白，喉结上下滚动，却一言不发，只将一双灼灼如炭的眼睛钉在倭国使臣脸上。不是羞愤，是试探。众人皆知，倭国使团此番入京，表面请罪，实则押注——押的是大明新帝初立、根基未稳，押的是国师于谦既已萌生飞升之意，朝中必生间隙；更押的是，倭国与朝鲜同为藩属，礼制无差，若朝鲜得厚待，倭国岂能独薄？可眼前这一撞，撞碎的不只是门框上那道朱漆裂痕，更是倭国使团自泉州登岸以来，一路精心维持的体面假面。“呵……”一声极轻的嗤笑自殿角传来。众人循声望去，竟是老挝使者。他擦汗的手停在半空，袖口沾着几粒未干的盐粒，目光却越过倭国使臣肩头，落在严世身上——那位始终静立于御阶右侧、青袍广袖、眉目沉静如古井无波的驸马都尉。老挝使者喉头微动，忽而垂首，低声道：“泉州屠村……倭人烧了三十七座渔寮，浮尸塞了晋江口三日，尸油浮在水面，船过其上，桨板粘腻如涂蜜。”声音不高，却字字清晰，落进每个人耳中。倭国使臣瞳孔骤缩，下意识想辩，可喉间如堵棉絮，竟发不出半点声响。朝鲜使者却缓缓抬手，抹去嘴角一丝血线，转身面向御座，深深一揖，声音清越如裂帛：“启禀陛下，朝鲜国去年冬，于义州港查获倭寇私船六艘，船上载有我朝鲜良民三百二十七口，其中幼童六十九，妇人一百四十三，皆戴镣铐，锁链锈蚀入肉。臣已命人录其名籍、验其伤痕、录其口供，今尽数呈于丹墀之下。”他顿了顿，袖中忽滑出一卷泛黄皮纸，双手高举过顶，“此乃幸存者亲绘海图，标有倭寇十二处巢穴，其中七处，与泉州所失渔船最后航向重合。”话音未落，殿外忽起风声，卷得檐角铜铃一阵急响。皇帝朱祁钰端坐龙椅，指尖轻轻叩击扶手，一下，两下，三下。他并未看那卷海图，目光却缓缓移向于谦：“国师，泉州一事，你当年云游倭国，可曾见过那等腌臜手段？”于谦垂眸，捻动腕间一串墨玉佛珠，珠子相击，声如寒泉滴漏。他未答，只将目光投向倭国使者身后第三位随员——那人一直垂首敛目，袍角微颤，腰间所佩短刀刀鞘上，赫然刻着一枚扭曲的浪花纹，纹路边缘尚有新鲜刮痕，似是刚被人仓促削去什么标记。于谦忽而一笑：“浪纹刀，田山持国亲卫才配用。足下既非使团正使，亦非通译，更非医官，却随行入宫……莫非，是替小内氏家主来听一句‘恕不追究’？”那人浑身一震，膝弯一软，竟直直跪倒在地，额头重重磕在金砖之上，发出闷响。倭国正使脸色霎时灰败如纸，张口欲言，却见于谦已缓步上前，拂袖拾起朝鲜使者所呈海图，展开不过半尺，便停住。他指尖在图上某处轻轻一点：“此处，虾夷岛西岸，礁石形如卧牛，潮退时露脊，潮涨则没顶——三年前，贫道在此处，斩过七名倭寇，其中一人，腰带暗扣里藏的，正是这枚浪纹印信。”他抬眼，目光如电，直刺倭国正使：“足下说，此番请罪，是奉幕府将军之命？可据贫道所知，田山持国早已废除勘合旧制，另设‘海商盟约’，凡入盟者，须以倭刀断指为誓。足下右手小指齐根而断，断口平滑，新愈未满百日……敢问，这断指之誓，是向谁立的？”倭国正使喉结剧烈滚动，额上冷汗汇成细流，蜿蜒而下，滴在胸前补子上，洇开一片深色水痕。他张了张嘴，却只发出嘶哑气音。此时，殿角铜铃又响，风势更烈，吹得殿内蟠龙金柱上垂挂的素纱帷幔猎猎翻飞，恍若巨蟒腾跃。帷幔缝隙间，忽有一道青影一闪而逝——是潘筠。她不知何时已立于殿柱之后，素手轻按剑柄，目光如刃，直刺倭国使团末位一名矮壮随从。那人颈后衣领微敞，露出半截靛青刺青，形如盘踞毒蛇，蛇首正对咽喉要害。潘筠唇角微扬，忽而开口，声如冰弦乍裂：“足下颈后这条蛇，是萨摩藩主赐的‘忠勇纹’，还是……足下自己绣的‘逃命纹’？”那随从猛地抬头，眼中掠过一丝惊惶，随即被浓重戾气覆盖。他右手悄然探向腰间——那里本该悬着倭刀，此刻却空空如也。原来早被殿前锦衣卫无声卸去。就在此时，一直沉默的思机发突然抚掌而笑：“妙！真妙！”他摇着手中一把湘妃竹骨折扇，扇面墨迹淋漓，画的是一株断根兰花，“倭国诸君可知，我麓川山中有一种藤，名为‘绞杀兰’，专缠活树而生，初时柔弱如丝，十年后勒入树心，百年后整株枯死，唯余藤蔓虬结，撑起空壳。如今看来，这藤……倒像极了某些人的肺腑。”他话锋陡转，目光如钩，牢牢锁住倭国正使：“足下说，请罪。可泉州三十七村，火焚七日不熄；朝鲜三百二十七口，镣铐深嵌入骨——这罪，是你们幕府将军犯的？是田山持国犯的？还是……足下袖中那封密信里，盖着小内氏家主私印的‘讨逆令’，才是真正的罪证？”倭国正使如遭雷击，踉跄
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