鸿宾楼二楼，芙蓉厅雅间，尽显清真餐饮至臻尊荣。厅内雕梁画栋，古朴雅致，溥杰先生亲题“芙蓉”匾额高悬，熠熠生辉。水晶吊灯洒下柔和光芒，餐具皆为精制骨瓷，在此宴客，尽享京城顶级餐饮风范，能在这里订到雅间，本身就代表着某种能量。今天的聚会李向南会来，所以林楚乔不想让他陷入徐争鸣的被动之中，比预计提前十分钟到了。没想到徐争鸣已经等在雕花的木门外。他穿着一身剪裁合体的藏蓝色毛料中山装，头发用发蜡梳得......“复制一个？！”刘金斗浑身剧震！如同被一道无形的电流击中！他猛地后退半步，手铐哗啦一声撞在桌沿上，却浑然不觉疼，只死死盯着秦若白，瞳孔骤缩，嘴唇翕动，仿佛听见了比判死刑更骇人的宣判——“秦队……您……您不是在考我吧？”声音干涩发紧，像砂纸磨过生铁。秦若白没笑，也没解释，只将手按在木盒边缘，指尖轻轻叩了三下——笃、笃、笃。那三声极轻，却如钟鸣入耳，震得刘金斗太阳穴突突直跳。徐七洛心头一凛，她太熟悉师父这动作了。这是秦若白确认对方是否真正听懂、是否真正接住话茬的暗号。三叩之后若答错一字，便是断交之始；若答对，才真正踏入她划定的界线之内。刘金斗额头青筋微跳，喉结上下滚动，忽地闭眼，再睁时，眼中已无狂喜，无悲怆，只剩一种近乎冷酷的专注。他缓缓抬起右手，手腕翻转，将手铐链子压在掌心，借着金属冰凉的触感稳住心神，而后伸出左手食指，悬停于盒盖正中一道几乎不可见的细纹上方，离木面仅半寸，却未触碰。“十八桥莲花架……”他声音低沉，语速极缓，字字如凿，“非‘开’，乃‘渡’。”秦若白眸光微凝。“外人只道是锁，实则为‘桥’。十八道机括，不是封死的死扣，而是引路的栈道——一步一桥，一桥一境。走错桥，桥断；踏错阶，阶塌；错认星位，三重莲座自锁成死冢，连灰都留不下。”他顿了顿，目光扫过秦若白沉静的眉眼，又掠过徐七洛屏息凝神的脸，最终落回盒面：“所以……您要我复制的，不是盒子。”“是渡桥的人。”空气一滞。徐七洛呼吸一窒，下意识看向师父。秦若白却缓缓颔首。那一瞬，她眼底浮起一丝极淡、极锐的赞许，像刀锋掠过寒潭，水面只漾开一线波纹，却足以映出深不可测的底色。刘金斗喉头一滚，忽然笑了，那笑里没了谄媚，没了油滑，只有一种匠人面对终极命题时的战栗与亢奋：“好！好一个‘渡桥的人’！秦队，您这话，我刘金斗……接了！”他不再多言，猛地一掀衣襟下摆，从腰后抽出一把乌黑短柄小锉——刃口窄不过三分，通体无光，却泛着幽沉哑色，像是浸过百年桐油又埋进冻土里养出来的老物。“这是‘墨影’。”他拇指抹过锉刃，声音低得几不可闻，“我师父临终前塞进我手里的。他说，能配得上这把锉的活计，这辈子……怕是见不着了。”他抬眼，目光灼灼：“可今天，我见着了。”说罢，他并未立刻动手，而是将木盒重新放平，双手覆于盒身两侧，闭目凝神，足足静默了三分钟。徐七洛看得皱眉，忍不住低声问：“师父，他……在干啥？”秦若白垂眸，看着刘金斗手背暴起的青筋，声音极轻：“他在听木头说话。”徐七洛一怔。就在这时——刘金斗倏然睁眼！双目精光爆射，左手五指如钩，疾点盒底三处隐秘凹陷；右手“墨影”斜挑，刃尖轻抵盒侧一道云纹末端，微微一旋！“咔。”一声极轻的机括咬合声，如春蚕食叶。盒盖表面，一道细如发丝的金线倏然亮起，自云纹末端蜿蜒而上，绕过盒角，竟在盒顶勾勒出一朵含苞待放的莲花轮廓！花瓣六片，瓣尖各有一点朱砂色斑痕，在昏光里幽幽浮动。“第一莲座……启门。”刘金斗额角沁汗，声音却稳如磐石。秦若白瞳孔微缩。她早知这盒子有玄机，却不知开启竟需如此苛刻：非力破，非巧撬，而是一招一式，皆合星位、应节律、承气韵！那朱砂斑痕，分明对应天枢、天璇、玉衡等北斗六星之位！刘金斗却不停歇。他左手拇指猛按盒底中央一点，右手“墨影”顺势下压，刃尖沿着金线逆向游走，每过一瓣，便在朱砂斑痕上轻轻一点——咚、咚、咚、咚、咚、咚！六声轻响，如鼓点落于心上。盒内传来一阵极细微的“沙沙”声，似万千细沙自高处滑落，又似枯叶在风中翻卷。忽然——“嗡！”整只木盒无风自震！盒盖中央那朵金线莲花骤然绽开！六瓣金光暴涨，随即内敛，化作六道细如蛛丝的银芒，自瓣尖射出，齐齐没入盒盖四角与前后中线——“咔哒、咔哒、咔哒……”六声脆响，密如连珠。盒盖无声弹起半寸，却未掀开，只悬停于离盒身三厘之处，如被无形之力托举。盒内幽暗，不见底，却有一股陈年松脂与檀灰混合的冷香，悄然弥漫开来。徐七洛下意识屏住呼吸。秦若白却在此刻开口，声音清越如裂帛：“刘金斗。”“在！”“第二莲座，你打算怎么渡？”刘金斗抹了一把额上冷汗，喘了口气，忽然咧嘴一笑，露出一口被烟熏黄的牙：“秦队，您信不信我？”秦若白目光如电：“信。”“好！”他猛地将“墨影”反握，刃尖朝下，以柄为笔，蘸取自己指尖渗出的一滴血，在盒盖内侧空白处飞快画下一道扭曲符文——形如盘蛇，首尾相衔，中间九曲十八折！符成刹那，盒内幽光大盛！那六道银芒骤然回缩
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