不知过了多久，顾怀终于抬起头，他的眼神已经恢复了平静，一种带着沉重理解的平静，他没有再说任何挽留的话，也没有再去触碰那个关于“新朝”的话题，只是站起身，走到书案旁，拿起那个冰冷的茶壶，走到角落的小火炉边。
炉火将熄未熄，他沉默地添了两块炭，用火钳拨弄了几下，看着微弱的火苗重新舔舐着壶底，然后他提起渐渐有了温度的水壶，走回书案，将杨溥面前那杯早已凉透的残茶倒掉，重新注入了热水。
氤氲的热气升腾起来，模糊了杨溥有些怔忡的脸。
顾怀将茶杯轻轻推到他面前。
“天冷，”顾怀的声音恢复了惯常的平稳，只是多了一丝不易察觉的沙哑，“喝点热的。”
杨溥看着眼前那杯重新升腾起热气的茶，又抬眼看了看站在书案旁的顾怀。他枯瘦的手指动了动，最终没有去碰那杯茶，只是缓缓地点了点头，极轻地“嗯”了一声。
“告老奏折准备什么时候送去北平？”
“明天吧。”
“明年春天禅让大典，看起来确实能赶得上。”
“大典已经开始准备了么？”
“从辽国覆灭的时候就开始了。”
“的确是要提早一些免得夜长梦多，不过你这么跑出来真的没问题么？”
“谁让我习惯了当个甩手掌柜呢？南方有你，北方有卢老，我亲手带出来的武将又带着重兵镇压着四方，出不了什么问题。”
“那的确是可以出来走走，毕竟以后就不知道有没有这样的机会了--这次来准备在汴京待多久？”
“祭拜一下赵轩，和你聊一聊，等到再见过几个人，就又该动身了。”
“我还是得劝你一句，你现在不能出事。”
“我知道，所以这一路都走得很急，而且很隐秘，”顾怀说，“而且就算我出事，天下一统的大势也不会改变了，或许对于朝廷里的那些人来说，一个死掉的靖王，或许会更好一些。”
“你能意识到在你接受禅让的那一刻，很多人就会变成你的敌人，就证明你坐上那个位置后，起码不会太蠢。”
“不像是什么好话...但我就当你是在夸我了--所以必然还要做一些事情，来消弭掉禅让后的那些风波。”
“我没法给你太多建议，因为这样的事情，全天下的人都没有经验。”
“我也没想着能得到什么建议，你这种迂腐的老臣不从桌子下面抽把刀出来诛国贼已经算是徇私了。”
片刻的沉默过后，两个人都笑了起来。
“那么，我走了。”
“嗯，小心一些。”
没有告别的话语，也没有关于未来的嘱托，顾怀知道，该说的，能说的，都已经说完了，他最后深深地看了一眼灯下的老人，仿佛要将这幅画面刻进心底，然后，他转过身，玄青色的袍角在烛光中划过一道沉静的弧线，走向门口。
推开书房门，一股刺骨的寒意瞬间涌入，顾怀没有回头，径直走进了外面浓重的夜色里，脚步声在空旷寂静的庭院中渐渐远去，最终消失。
书房内，杨溥依旧坐在那里，烛火将他佝偻的身影拉长，投在堆满文牍的墙壁上，像一座沉默的山，他枯瘦的手指终于伸向那杯温热的茶水，指尖触碰到杯壁的暖意时，微微顿了一下。
许久，他端起茶杯，凑到唇边，轻轻啜了一口，温热的茶水滑过干涩的喉咙，带来一丝微不足道的暖流，他放下杯子，目光落在桌案那成堆的奏章、文书上，浑浊的眼中，最后一点光亮，如同烛火熄灭前最后的跳动，温柔地、彻底地黯淡下去。
他轻轻提起笔，发出一声微不可闻的、悠长的叹息，融入了无边无际的寒夜。
窗外，更深露重，万籁俱寂，这座名为汴京的庞大废墟，和他书房中这位看守废墟的老人，一同沉入了黎明前，最深的黑暗里。
......
杨溥，字弘济，庐州巢县人。祖德谦，县丞；父廷玉，早卒。溥少孤，母陈氏鬻簪珥资读。尝雪夜乏薪，析槛木爨，诵《左传》不辍。性沉敏，尚质实，耻为章句儒。盛隆十七年举进士，年三十四，名在三甲末。同榜戏曰：“杨君循资，四品可期。”溥默然，意殊未惬。
授翰林院编修，掌故牍誊录。沉潜案牍三载，默察朝局利病、人事迁转。大学士张昶察其勤谨通变，擢户科给事中。时河决开封，溥奉敕行河。胥吏循例献“冰敬”二百金，溥正色却之。然河督盛宴，陈金器满案，竟取烛台，谓左右曰：“取照夜，余者眩目乱心。”其达权不拘若此，谤誉遂生。
永初改元，迁礼部右侍郎。值北辽岁索“岁赐”三十万，国库虚竭。溥深谙财计，奏行《钱法疏》：收天下恶钱、私铸，熔铸“永初通宝”，严私炉禁，立官兑平价。市井初哗惧，商贾裹足。溥亲赴宣谕，兼施严法，捕斩巨猾数人，半岁乃定。新钱行，物价渐平，岁增课税十五万缗，边