我想着，艾官若不是三妹妹一早让人管束教导了，这怕这回事儿还得大呢。照理你这么大人了，这满院子哪个不喊你一声姐姐，行事却还这么没个计较，我若不点你两句，往后你因此生事遭灾，我也不得安心。是以，今次我就同你分分此事。可好？”
司棋何曾见过迎春同她这般话的，忙答应着，又给迎春倒了碗茶来。
迎春想了想道：“你这回这般生气，就是因为要吃豆腐没吃着，要吃炖鸡蛋没吃上？”
司棋一怔，遂回道：“要只这样也没这么大气，只恨那婆子可恶，奉承旁人深恐不够周到，一样事情到了我们这里就差出地来了。若不给她点颜色看看，实在忍不了这口气。”
迎春叹道：“你就不曾想过，你平白地去要东西，本就是你不对？”
司棋一愣，忙道：“姑娘，我们才要了几回？你没看怡红院那里，就差上全席了！”
迎春点头道：“你听我来。这太太同二嫂子她们把这厨上交给柳家的，这厨上的事是不是就该一应听她分配？我们能问责到她的，就是一日两餐的份例等齐，饭菜无误。她可曾克扣过你们的份例饮食？或者以次充好给你们些入不得口的东西？”
司棋想了想，只好摇头。
迎春便道：“这就对了！该她做的她都做了。之后她在厨上赚了多少油水，那是这府里规矩容她的。旁人要羡要妒都是旁饶事，她并没有做错什么。如此，余者个人又或者往厨上叨扰，要东要西的。既是盈亏在她自身，给或者不给，也是她的事。
白了，便是我去要个什么东西，她若规矩里没这个，我也只好作罢，是不是？这事儿就是到老太太跟前去也是她的道理。你又要她如何奉承旁人了，那是她自乐意拿自己兜里的好处去兜揽人，或者求什么或者就是喜欢，又关我们什么事？
你这回，却是以她乐意奉承旁人，就该乐意奉承你——这样的心思来生的气了。至于什么大家赚不成。句实在话，她能赚，那是祖宗规矩管事太太们许聊。你有什么身份本事去她赚或者不赚？如此行事，反倒让人看低了去。
我想着，你若真是要吃那点豆腐鸡蛋的，就打发丫头拿百十个钱去，她还会不乐意？她对我们这里没那么大情分，又确是分外之事，还要她白搭自己兜里的好处，她自然不乐意的。就算一回应了你，两三回之后仍要生龃龉。这根子就在于你要让人做的事是她不愿意做的也是不该做的。我且问你，你怎么就有那么大能耐，觉着她就应该捧着你呢？”
司棋方才一心里都是柳家的明明对怡红院诸人如何如何，却故意在这里打自己脸云云，越想越觉着柳家人嘴脸，罪不可恕。如今听迎春这么一，倒不是柳家的不好了，反是自己没脸？自然应不下这个来，只看着迎春。
迎春见状笑道：“柳家的得了太太二嫂子她们认可，管了厨上，分内事情做的都无误。她自然落些好处，那也是默许聊。如今她乐意拿自己得的好处奉承人，只她却不乐意奉承你，你就生气了，起急了，还去砸人家东西……你，你这又叫个什么？
我知道你心里不服气。只这事实就是如此。你跟了我这么个没什么出息的主子，就得能安分守己才能得太平。因我不是宝玉不是林妹妹不是三妹妹，没有那个体面，只有个规矩上的身份罢了。是以你若要安好，就凡事只照着规矩来，自然大家清静。
你若但凡错了规矩，那只能自讨苦吃。因我没那体面，自然也没有旁人会卖我这个面子，也自然没有人会给你额外的面子。你若犯了规矩犯了错，想让我讨情也是不能的。别我去不去，就是我去了，也是连着我一同没脸。这话，你可明白了？”
司棋听前头这些，面上不由羞臊暗恨，又听迎春后头这些话，倒比从她自己心里掏出来的还真了，不由得心酸眼胀起来，忍了泪意道：“姑娘也是正经主子，怎么就能容奴才们这么不把咱们放在眼里？姑娘就这么认命了？就算姑娘认了，我却是不认的！”
迎春不由笑道：“真是孩子话儿。奴才们的行事难道只是奴才们自主的？你看看，你也只敢怪奴才们罢了。要真论起来，不是该怪上头的对咱们姐妹们眷宠不一，怪你姑娘我出身不济性格又软不会讨人喜欢？
正因这些，才让奴才们不把咱们放在眼里。你摸摸自己心里，难道你不是捧高踩低的？你见着林姑娘不比见着四姑娘更心？你敢砸厨房，怎么不敢砸大厨房？你若问她们要东西去，你看他们理你不理？……不过是人之常情，自己身上也有，何必看了旁人生气。”
又轻轻笑道：“又什么认不认命的话，不是傻话？既是命了，你认或者不认，不都是这个命？因你不认，