“兄长，小弟已命人将一箱样品运至府中，就在后院。”士壹连忙回答。
士燮站起身，抚了抚长须：“走，去看看。”
后院中，一只被撬开的铁箱孤零零地摆在地上，周围散落着几支步枪和几枚手榴弹。
士燮走到跟前，俯身拿起一支步枪，学着弟弟的样子端详起来。
这冰冷的铁管入手极沉，其上遍布着他无法理解的机巧构造。
他试着拉动了一下枪栓，只听“咔嚓”一声清脆的金属碰撞声，让在场众人的心都跟着提了一下。
“此物……确非凡品。”
士燮放下步枪，目光扫过地上的其他东西，眼中充满了疑惑。
他虽见多识广，却也从未见过如此怪异的东西。
士燮意识到，这批军火的出现，绝非小事，很可能会给偏安一隅的交州带来未知的变数。
“来人。”
士燮沉声下令。
“去将士廞、士徽、士?、士武都请来。另外，再备厚礼，将刘熙先生、程秉、薛综、袁徽、许靖、刘巴诸位名士一并请至府中议事。”
士燮深知，自己的几个儿子和弟弟或许能从武备的角度给些建议，但要弄清这些神秘物品的来历与用途，还需借助这些因避乱而来到交州的中原大才。
这些人学识渊博，见识非凡，尤其那位被他以师礼相待的刘熙，更是当世大儒。
士燮礼贤下士，多年经营，让交州成了中原名士的避难所，而这些“宾客”也以其学识和声望，极大地巩固了士燮在交州的统治，形成了一种独特的“宾客政治”格局。士燮相信，集中这么多聪明人的智慧，总能看出一二端倪。
很快，士家的核心成员与交州最顶尖的一批名士便齐聚于士燮府邸的后院之中。
于是，现场便出现了一副极其怪诞的场景。
一群身着汉代儒衫、峨冠博带的文人雅士，与几位身披铠甲的武将，正围着一堆来自两千年后的现代军火，指指点点，议论纷纷。
士武拿起一支步枪，掂了掂分量，又试着挥舞了一下，皱眉道：“兄长，此物过重，不便劈砍，头尾无刃，亦不利于穿刺。若为钝器，又太过修长，发力不便。实在不知该如何用于阵前搏杀。”
士燮的儿子士徽则对手榴弹那木柄加上铁疙瘩的组合很感兴趣，拿起来看了半天，猜测道：“父亲，您看此物，颇似小槌，莫非是投掷出去的兵器？”
一旁的谋士薛综捻着胡须，摇头晃脑地说道：“观其形制，毫无美感，反倒是透着一股冰冷的杀伐之气。依我之见，这恐怕是哪个蛮夷邦国所铸的邪门兵器。”
众人各抒己见，猜测了半天，有的说这是某种仪仗器物，有的说这是攻城器械的某个部件，但终究没有一个能让人信服的说法。
被士燮奉为上宾的刘熙，自始至终一言不发，只是绕着铁箱与军火踱步，眼神中充满了探究与不解。
连他这位学究天人，着有《释名》的大儒，也无法从浩如烟海的典籍中找到与眼前之物对应的记载。
眼看众人就要放弃，准备将这些东西重新封存，当成一桩悬案处理时，一直沉默不语的许靖突然开口了。
“太守大人，”
许靖的声音有些沙哑，却异常清晰。
“靖斗胆猜测，此物……或许与当今天子刘轩有关？”
“刘轩？！”
此言一出，整个后院瞬间鸦雀无声，仿佛一根针掉在地上都能听见。
所有人的目光“唰”地一下全部聚焦在许靖身上。
刘轩！这个名字如今在中原大地上可谓是如雷贯耳。
他以雷霆之势崛起，登基称帝，麾下大军战无不胜，攻无不克，隐隐已有了重铸江山，一统天下之势。
即便交州远在天南，远离中原战火，士燮等人也时刻关注着这位新朝天子的动向，府内不知多少次推演讨论过此人的崛起之路。
因此，当许靖将这些神秘的兵器与那位传奇帝王联系在一起时，在场所有人的心，都提到了嗓子眼。
士燮的脸色变得无比严肃，向前一步，紧紧盯着许靖，沉声问道：“文休（许靖的字），此话怎讲？你何以见得？”
面对众人灼灼的目光，许靖深吸了一口气，缓缓整理着思绪，开口说道：“诸位可还记得，月前中原传来的消息？天子刘轩为资助江东孙策，遣了一支庞大的运输船队南下，却在南海之上遭遇了百年不遇的风暴，船队损失惨重，大部分船只连同所载之物，尽数沉入了海底？”
众人闻言，顿时恍然大悟！
“对啊！确有此事！”
士壹一拍脑袋。
“沉船的地点，与我们打捞的位置相去不远！”
“如此说来，时间、地点都能对上，这些铁箱，十有八九便是刘轩那支沉没船队里的东西！”程秉也抚掌道。