周家庭院深处，一场隐秘的选拔终于落下帷幕。
这数年间，周家从各大支脉与治下六宗的旁系中层层筛选，耗费无数心血，最终敲定了一批资质绝佳的仙缘子。
其中，有三人最为耀眼。
为首的周莹渟，出自东阳支脉，乃是资质八寸一的天才女修，其性坚韧。
其后的周安赫，出自长定支脉，资质七寸九，沉默寡言，根基却是稳固如山。
末位的周永恒，出自镐京旁系，资质七寸六。
这等资质，放在外界足以引动大派争抢，如今皆被暗中汇聚于白溪山明玄宫主殿。
主殿内，炽热气浪翻滚。
那道通往虚阳秘境的赤红门户悬浮半空，阳火吞吐，将周遭空间灼烧得扭曲变形。
门户上方，悬挂着一面古朴铜镜，镜面并无雕饰，只流转着一圈圈淡金道纹，正是周元一耗费心血炼制的昭阳鉴。
十余名年轻子弟排成一列，皆已踏入炼气境，神情紧张，依次走向门户。
每走过一人，昭阳鉴便垂下一道金光，将那人从头到脚扫过，金光入体，直透识海，鉴照真灵，剥离所有虚妄。
没有异响，亦无警示。
十余人顺利通过。
周元空站在殿侧，看着最后一名子弟踏入光幕，抬手打出一道雷霆法印。
一旁的周嘉瑛同步结印，玉色霞光飞出。
雷印与霞光交织，化作一层坚韧的光罩，精准覆在每一个进入秘境的子弟身上。
【极阳】理性太过霸道，即便这些子弟已是炼气修士，若无玄丹真君的手段庇护，踏入秘境的瞬间便会被阳火焚为灰烬，魂魄无存。
光幕内，周莹渟等人刚刚站定，恐怖的炽热便穿透护罩压来。
众人面色涨红，只能咬牙盘膝坐下，运转功法艰难抵御阳火之气，同时尝试参悟那弥漫其中的极阳理性。
周元空收回手，眉头并未舒展。
“姑姑，这昭阳鉴，真能万无一失？”他压低声音，“异族手段防不胜防，若真有大妖残魂蛰伏，或是大道转世之辈混入，一旦在秘境中爆发，这些好苗子怕是全毁了。”
“且这极阳传承太过深奥，他们这般苦熬，真能有人承接？”
周嘉瑛神色平静，目光越过门户，看着秘境中苦苦支撑的年轻面孔。
“世间没有万无一失的阵法。”她声音清冷，“但元一这面宝鉴，已是当下极致。”
”再者，我们在此镇守，若有异常，随时可断绝秘境气机，如此严防，足以挡住绝大多数妖邪谋算。”
其稍作停顿，话音更显清冷：“至于传承。“
”大道本就艰难，【极阳】更是天地至理，他们若承接不了，那是机缘未到，只要家族不灭，挑选不断，百年，千年，总会有后来人能悟透这门大道。”
周元空听罢，心头郁气散去大半。
“姑姑说得是，家族基业，本就是一代代人填出来的。”
他看向殿外，语气带着几分凝重：“姑姑近来修行如何？”
”昨日边疆传来急信，万族陈兵之地，近来气机紊乱。”
“探子回报，异族各大强族调动频繁，【祭骨】与【青木】两位尊王的部族更是频频越界，似有大动静，恐怕不久便会爆发大战。”
周嘉瑛闻言，眼神微动，随即叹息一声。
“得老祖恩泽，加上洞天底蕴，前些时日勉强晋升七转。”她摇了摇头，“只是边疆那些强族血裔，动辄八转九转，甚至触摸极境门槛的存在，我这点微末道行，真到了战场上，只怕起不到定鼎之效。”
周元空苦笑，眉宇间满是无奈。
“您已是七转，我如今才堪堪玄丹五转，若真爆发全面战事，我这等修为，如何挑得起周庭的大梁？”
自当年被老祖点拨后，他便将家族繁杂事务交予下面的人，闭死关潜修参道。但玄丹境的修行，一步一登天，时间太短，道行进境终究有限。
“我周庭堂堂一方大势力，坐拥数千里疆域，麾下修士百万，却难有几个高转强者坐镇。”
“遇事只能靠老祖一人撑场面，何其悲矣。”
周嘉瑛转头，看着周元空，语气放缓。
“不必妄自菲薄。”她轻声说道，“我人族有天命加庇，道行浅薄虽在交锋中吃亏，却也能借天命抵御死劫，无非处境劣势些，但绝非死局。”
她伸手指向殿外，浩瀚气机在白溪山上下流转。
“况且，青云门，土元道派，王氏等麾下势力，这些年得了资源倾斜，发展迅猛。“
“家族内部，莹悦、莹渟，安荣、安赫这批天骄也在快速成长，假以时日，定能涌现一批强大的真君，共御边疆。”
周元空顺着她的手指看去，感受着族地内蓬勃的生机，微微颔首。
“姑姑教诲得是，是我心急了。”
旋即