“方才鲁卿说，沈卿灭蝗，乃护国之功，朕想，便封沈卿为正三品护国侯吧。”
一石激起千层浪。
“正三品？！”
“护国？！”
“还是侯爵？！”
百官那叫一个酸。
正三品紫袍加身就算了，爵号还是“护国”这等大称号。
有“护国”这等大称号也就算了，竟还直接跳过“子、男、伯”爵之位，直接封了侯？！
有句俗话说得好——封侯拜相。
封侯，甚至被放在拜相前面！
可想而知，这侯爵之位有多重了！
想着，百官做起了最后的挣扎：“陛下，虽侯爵与伯爵实权相差不大，但真要论起来，侯爵还是比伯爵高了一些的......”
琢磨片刻，他们竟把余时章搬了出来：“且陛下，如今永宁伯尚在柳阳府，您这一来便给沈大人封了侯爵，将永宁伯置于何地啊......”
余正青闻言一顿。
天子陷入沉思。
余正青立刻转头，厉声道：“还望诸位大人莫要挑拨我永宁伯府与沈大人的关系！此次沈大人携众灭蝗，功绩斐然，本就当得起护国侯之位，待家父知晓，亦只会替沈大人欢喜，绝不会有任何多余想法！陛下......”
“朕的确忽略了永宁伯。”天子微懊，随即道：“既如此，便......”
百官面露期待。
对了嘛！
给沈大人一个子爵当当得了嘛！
人就是不能一下爬太高，容易跌！
“便升永宁伯为永宁侯吧。”天子笑道：“余爱卿位列一品伯爵有些年头了，按资历来算，也的确该往上升一升了。”
百官：？
哈哈，定是今晨起太早，耳朵不好使了。
陛下怎么可能不给沈大人降爵，反倒给永宁伯升爵呢？
哈哈，一定是听错了。
殿内静了许久。
十息被拉得绵长。
待十一息到来时，百官才发现，天子的神色，不像是在跟他们开玩笑。
“陛、陛下......”先前故意将余时章搬出来的几个人站不住了，“臣、臣等的担心应当是多余的，还望陛下莫、莫要放在心上。”
放眼古今，有哪个王朝能在一日之内多两名侯爵的？
太荒唐了！
又不是刚开国！
天子面色一凝：“君无戏言，众爱卿可是要朕做那言而无信的帝王？”
百官：“......”
他们就是想破脑袋都想不到，天子竟会如此解决余府和沈筝的爵位矛盾。
“陛下......”有几名官员还想挣扎。
天子开口打断：“永宁伯早该升爵了，拖到如今，本就是朕的疏忽，都不必再说了，此事便如此定下吧。”
“......”
百官悔不当初。
方才他们说那么多，纯属多余！
赔了夫人又折兵！
“传朕旨意。”天子抬手：“六部协理、柳阳知府、同安县令沈筝临危不乱，亲携百姓灭遮天蝗灾，护我大周国本，安黎民于水火，扬我天朝之威，其功绩昭着，堪当‘护国’二字。”
百官闻言不再挣扎。
得，板上钉钉了。
天子继续道：“今，朕破祖制、开先例，封沈筝为正三品护国侯，赐银印青绶，食柳阳府邑五百户，世袭罔替；赐，紫袍玉带，皇城骑行之权；赏，黄金千两，白银万两，柳阳府良田百亩，官窑白瓷百件，东珠百颗......”
听着听着，百官麻木了。
沈大人这爵位，竟还能世袭......
可天子还没说完：“另，追赠沈卿养父为正七品文林郎，赐敕旌表，以表其教养之德。”
百官：......
好好好，不仅爵位世袭，连沈家下去了的人都有份儿！
百官酸得冒泡，天子接着道：“余卿任永宁伯多年，功绩卓然，今晋封其为正一品永宁侯，赐金印紫绶，食邑千户，世袭罔替！”
最后，天子语气一凝：“凡我大周功臣，不分男女，不分亲疏，能者居之，忠者赏之！沈卿与余卿，皆为朕之心腹，国之栋梁，往后众爱卿，当以二人为勉，同心同德！若再有人存嫉妒之心，生挑拨之意，朕绝不轻饶！”
一番敲打的话落下，好几名官员都暗中低下了脑袋。
至此，几乎所有人都忘了，殿角还缩着几个倭使。
还是天子主动看向他们：“尔等觊觎我朝高产稻种，欲在我朝蝗灾之际趁火打劫，以微利之法换取我朝五成稻种，本就有违邦交之礼！自今日起，尔等便暂留京中吧，待尔等国主诚心来赎，再谈归期！”
百官暗惊。
陛下这