周围林间鸟兽俱散。
下河村。
在巨响炸开的刹那，码头众人齐齐停下了手上动作。
有人抬头望天。
“怎么回事？大白天的打雷了？！”
有人转头望向滩涂方向。
“是那边传来的！是不是地陷了？”
“我听着也像从那边传来的！”
“先前好像有几架马车朝那边去了，瞧着有些像县衙的马车，驾车之人，好像是华护卫......”
“什么？！你怎么不早说？！”
“大人前些日子才遇刺，我见着大人车驾，哪里还敢大声宣扬？”
“哎呀你......糊涂！”
“不、不是......大人不会有事吧？会不会有刺客跟过去了？方才那声响......”
“别瞎猜了！赶紧走去看看啊！若有贼人在，保护大人，咱们跟他拼了！”
“拼了！”
一群人扛起扁担，火急火燎朝滩涂方向跑去。
刚跑到一半。
“轰——”
又一声巨响从滩涂方向传来。
县民们吓得面色煞白。
“再快些！大人还在等着咱们！”
滩涂。
余时章捏着一根快要烧完的火柴，眼底翻涌着兴奋。
方才那第四个火药筒，是他亲手点着的。
点着后，他步步后退，但目光却舍不得挪开一瞬。
他看着火舌舔舐棉线，看着火光隐入竹筒，看着青烟缓缓升起，又听着巨响在耳边轰然炸开。
他本不愿眨眼，想看清在爆炸的那一瞬间，竹筒究竟是如何迸开的，可那声巨响终究太烈，骇得他心神震颤，下意识地眨了眨眼。
也就在他眨眼的刹那，竹筒飞离石块，等他再次定睛，那崩解的碎筒已落入溪中，乘着水流就走了。
“小木，再来一个！”就连他自己都不知道，自己为何会如此兴奋，“来个更大的！”
木若珏下意识看向沈筝。
沈筝点头：“再做一个吧，注意安......”
“什么人！”突然，外围的县兵突然警戒起来，朝林道大喝。
沈筝皱眉转头，待看清来人身影时，眉间渐松。
“苏统领？还真是您啊！”县民们扛着家伙事儿，探头探脑地朝滩涂望，“大人也在吧？大人可还好？我们方才在码头听见一声巨响，还以为出了什么事儿，便直接赶了过来......”
“巨响？”苏焱一怔，“什么巨响，我们怎么没听见？”
“啊？”县民们愣了，纷纷挠头，“不应该啊......听那动静，就是从滩涂这边传出的，而且在我们赶来的途中，还响过一次呢！”
“对啊苏统领，我们都听见了的！”
他们好几十号人，岂会听错方向？
苏焱皱了皱眉，问道其余县兵：“你们听见什么动静了吗？”
县民们齐齐摇头：“报告统领，没有！”
“啊？”县民们彻底呆了。
那么大的动静，县兵们怎么可能没听见？
“苏统......”
“好了好了，都回去吧。”苏焱打断了他们的求证，“大人和伯爷有要事相商，你们莫要在此逗留。”
县民们满脸迷茫，望向滩涂。
沈筝朝他们摆了摆手：“快回去吧。”
“大人！”有县民往前一步，大着胆子问道：“您没事吧？若您没事，我们便回码头了！”
沈筝一笑，喊道：“没事，快回吧！”
听着她这声中气十足的喊声，县民们的心缓缓放了回去。
“那苏统领，我们便回去了。”他们转身走了几步，又好似不放心，回头道：“还请您一定保护好大人，莫要再给那些歹人可乘之机。”
苏焱神色变得严肃：“一定。”
县民们的身影逐渐消失在林间。
他们是抄近路来的，自是抄近路回去，如此一来一回，倒也耽误不了什么事儿。
半盏茶后，苏焱点了两个人：“去跟着他们，确定他们都回码头后，再沿着这条林道回来。”
并非他不信任县民，而是怕有心之人混迹其中，对大人不利。
滩涂中。
县民们这一打岔，倒是让余时章少了几分兴奋，多了几分冷静。
他问道沈筝：“咱们还炸吗？”
“炸，当然要炸。”沈筝弯腰从箱中取出一节竹筒，“我们今日的任务，便是将这些原料炸完。”
“炸完？！”余时章看着那三个陶罐，“那起码得炸到黄昏去了！而且这动静不小，码头都能听到，若再有人闻声而来......”
“不会有人再来了。”沈筝看着县民们离开的方向，“他们知道回去后该怎么说。”