“西属金，金生水……天水隔绝，流向相背，途中多有变故，大凶。”
杨烟冷汗出了一背。
她不敢耽搁，叫差役片刻不停抽着马往西赶，出京城西大门玄金门走了不远，果然见到一辆驴车停在官道路边。
再往里走两步，几株垂柳环绕的一座长亭中，秦听朝穆闻潇正和胡易母子话别。
他们来此也已多时。
妇人还是粗布麻衣，头上却插了个绿玉簪，是穆闻潇刚送她的。
她站在胡易身后，抱着他的胳膊，此刻目光温柔，安静得像只白兔。
穆闻潇靠在秦听朝身上，却红了眼眶。
胡易仍是来京城时着的紫衣袍衫，幞头绑得一丝不苟。
来时万人空巷，去时一身寂寥。
但他似也不怎么在意，腰背挺得笔直，脸上还是一贯的清冷。
秦听朝从怀中掏出一支玉笔赠他，但胡易只微微一笑摇了摇头，躬身向秦听朝行了个礼。
“行囊空似水，只有旧诗残。”低声道了一句，“秦先生，满腹才华不值钱，胡易从今不作诗了。”
秦听朝只定定望了他一眼，还是将笔收了回去。
清风拂来，亭外的一缕垂柳便摆进亭子，轻扫着秦听朝的肩膀，发出“沙沙”的声响。
他碰了碰肩头的柳枝，不舍弹开，终于还是开口补全了胡易的诗：“又送君归去，长条不忍攀。”
他知道，眼前的少年他是留不住了。
静候君来，只能遥送君归。
“胡易，诗写一半便不能成诗。”他道，言外之意，还是要继续写啊。
他仿若看到过去被穆闻潇的员外父亲赶出府邸，赶进山中的那个落魄的自己。
从此，人生只剩半阕未完成的潦草诗行。
“借先生吉言。”胡易又道。
穆闻潇便强行塞给他一些银票，这回即便他再推脱也由不得他不收。
“这是给你娘的，别让她跟着你风餐露宿的。”
胡易看了看身后的母亲，向穆闻潇行了礼才收下。
“那你……打算……”秦听朝本来张不开口，怕揭他痛处，但还是忧心他的以后。
“回乡，做教书先生，种田，总行吧！”
未想到胡易根本不在意，只咧嘴一笑，却终于打开了话匣子。
“我在文冠庙看到有人题‘莫叹江湖失意多，星河璀璨掬柔波’，亦引为知己。得意者如明月寥寥，失意者才是星河璀璨，何妨多我胡易一个？”
“前有寒江垂钓，后有白衣卿相，我还能活着，还有母亲在身侧能尽孝，几曾着眼看侯王？”
“秦先生，您放心，胡易惜命。等奉养母亲尽了天年，定会来京城寻先生，咱们再纵酒当歌，你且等我！”
胡易说得洒脱狂放，完全不像才十五岁的孩子。
秦听朝也知道那首诗：“‘归来但与知音醉，清梦何妨做酒歌？’虽不能功成名遂，他日相逢，仍要笑醉陪公三万场！”
秦听朝笑中已然带了泪。
“静候君再来。”他向胡易平额拱手行礼。
胡易又笑着回礼拜了三拜，转身牵着母亲准备离开。
“胡易，不要往西走！”身后突然传来急促人声。
——
“妹妹？”穆闻潇忘了杨烟还是个“男子”，看她衣服发髻皆散乱，只惊愕道。
杨烟却顾不得向穆闻潇秦听朝行礼，急着过来牵胡易的袖子，交代他：“不能往西，也不能往北。”
“土克水，对，你得留京才行！”
她又喃喃，没注意到少年眼中的厌嫌越来越浓重。
“你是什么人？”胡易记得‘他’，是那天泼孟侍郎酒又好为人师的小子。
“竟还是个女子？”他又匪夷所思地瞪了瞪眼睛，连忙将袖子甩脱。
“别管我是谁，胡易，今日不宜离京！”
而“天机不可泄露”，杨烟也只能这样提醒。
“‘兄台’这话是玩笑吧，胡某是被帝王逐出京城的，是京城不留我。”胡易淡淡道。
“而阁下到底是谁？为何屡次三番出现？”他眸中泛了些凌厉光芒。
“我……”杨烟噎住了。
说到底她只是个和胡易素不相识的人。
“胡易，是我，是我在围场外给的大姨票子。射礼的事情，皆是因我而起。”
杨烟只能絮絮叨叨坦白，也不知胡易能不能听明白：“对不起，我本只想顺手帮个忙……我不知道怎么会这样……”
见她语气真诚，是真心自责，胡易扫了她一眼，面无表情地问：“真的？”
杨烟极羞愧地点了点头，盘算着哪怕胡易打她一顿，也绝不还手。
“怎么哪哪都有你，你是个瘟神吗？”胡易忽然笑了一声。
这“瘟神”先是泼孟侍郎酒，又给母亲送入