“没事儿。”苏毓绷住了嘴。
冷玉笙却将马鞭一圈圈绕在手上，又转了转手上扳指，揶揄：“他说，此番救济物资皆为京中一位儒商慷慨捐赠，为此卖掉不少资产——还是你的故旧。”
杨烟立刻接上话头：“秦大哥么？”
苏毓点了点头：“秦老板言，战争中百姓受苦，他是为积德祈福。为百姓谋，士商皆是同道，纵与边关远隔千里，此志不变。”
冷玉笙却叹了口气：“既是商人，岂做赔本买卖？本王怕是跑不掉了，之前也承过他人情，以后得跟他做生意。”
说的是秦听朝低价卖给他闻香轩的前事。
“秦老板一石二鸟，既担了好名声，又能和殿下攀上干系。”苏毓应声附和。
“秦大哥可不是这种人。”杨烟未假思索开口辩驳，维护秦听朝，“他不是为自己。”
萧玉何一脸迷茫地插嘴：“那依小道长看，他还能为了谁？”
“他是为了——”杨烟眼皮一垂，闭上了嘴。
神思却莫名游离出去，如此大手笔捐资，莫非秦先生要替胡易赎罪？难不成他早就知道……
不等寻思完，冷玉笙忽地一记马鞭甩到她身下马屁股上，阴阳怪气说：“反正不是为你。”
她的马长嘶一声迅速狂奔出去，杨烟吓得夹紧马肚子，惊叫：“哎！哎……”
冷玉笙笑了笑,便纵马追过去，掠过苏毓身侧时转头又补问：“于你，纵隔千里，此志亦不变吗？”
苏毓只在马上拱手作了一揖。
银甲将军已奔出老远，这才满意地回过头，去追他的姑娘了。
苏毓和萧玉何并排而行，见冷玉笙只远远吹了声口哨，前头狂奔的马立刻驯服下来，减缓了速度。
——
仲家军北行十数日，边走边收回沿路屯下的补给，慰问边城驻军。
终于在腊月将至时，回到了颖谷关镇北军大营，清晰见到覆着皑皑白雪的倥偬山。
到了一年最冷时节，北风卷着大雪应景而落。
镇北军军营内却张灯结彩，士兵白日休沐不用练兵，都在为初一晚上举行的庆功宴做准备。
距昭安十二年腊月初一，朔北之战爆发过去六年整，终于彻底结束。
又是同样的暴雪天，却有了完全不一样的气象。
从定州城采购的肉食酒菜一趟趟运入营内，有士兵在冒雪练习剑舞。
楚辞将妻子白草和她的琵琶都请到军营，准备宴会上给大家演奏助兴。
萧玉何写了满满当当一本折子，记录他一路参与战斗的见闻，叫士兵送到驿站。
马岱兴冲冲去定州城买了西北特产，连同家信一同寄回京城。
楚歌却是终于收到随顺义钱庄粮草马车从京城捎来的信笺，心上人熟悉的笔迹叫他一蹦三尺高，找了个僻静地方读信去了。
刘北被胡九照顾养伤一段时间，终于能吃些正常食物，开始一点点恢复元气。
刀疤脸黄兵去鲜水河冰上凿了个洞，叫一帮小兵簇拥着围观他高调跃入冰水里冬泳，闹出很大动静。
燕然飞极上进，蘸水磨好了刀枪，擦净了银甲，又去桌前研读兵书。
仲义带兵从他的窗前路过，有了那么一瞬恍惚，不自觉驻足停留，这个锐利少年果真跟他的泠儿以前很像。
“燕然飞么？愿不愿意跟在本帅身边学本事？”隔着窗子，仲义问。
燕然飞抄写战术图的手猛然一抖，转头惊道：“元帅！”
反应过来后立即奔到窗边，抬腿就跃出窗子，单膝跪了倒。
杨烟和邱大仙又见着了吃到白白胖胖，个子又蹿了高的阿儒，和俨然长成大狼狗的炊饼。
邱大仙向阿儒吹了一通牛，讲述自己一路的跌宕冒险，阿儒抱着个鸡腿在啃，时不时丢下一块，炊饼便伸着舌头搁地上舔。
杨烟却躲进营房，偷偷研究起那本藏了一路的机关术。
——
趁外头一片热热闹闹忙忙碌碌无人注意，冷玉笙把苏毓叫到自己营房，回身关上门窗。
两人秉烛相向坐在内室饭桌前，细细聊了一年以来的朝堂动向。
林微之和游允明互相配合，在京南路彻查疫案贪腐，替换了一批官员，清洗了乌烟瘴气的地方官场。
晏渚儿子的案子也都查了清楚，两个儿子皆被贬谪去了西南。
“高墙离坍塌不远了，但——”苏毓扣紧手中暖炉，丝丝缕缕香气从镂空孔洞中溢出。
“儿子被贬，晏相‘病愈’后初次朝会，还不等圣上有所表态，其便自摘乌纱，跪称‘陛下圣明’，是他‘教子无方’，要求圣上严查九族，对族中有罪之人，绝不姑息。”
冷玉笙嗤笑一声：“这是逼父皇点到为止，算来，太子也是他的九族吧。”
“当时西北战事未明朗，圣上担心撤相