娄芸芸松开了手，将棋子塞进耶律弘手里：“阿弘，我好像快生了……若我有个三长两短，你就不再是个孩子了，你得照顾他，长大。”
“姐姐。”耶律弘慌了神，他从没想过身边没有了姐姐该怎么过，但此刻只能含泪点头，“好，我再也不耍小孩脾气了。”
娄芸芸这才硬撑着站起身子，指挥他：“ 去叫人吧。”
初夏五月，栀子花香中，一个粽色卷发、长相极漂亮男婴在软禁的宅院降生。
——
到了六月，杜风终于要回京了。
去岁青门峡打过胜仗，往潼津关行进的路上，苏毓跟他做了交易。
如今苏毓允他的兑了现，他在何俊贪渎案中立了功，被召回京入御史台。
盼了两年，他终于不是依靠父亲，而是靠自己名正言顺地离开这里。
只等七月官凭送来便能动身。
而比官凭先来的，却是一纸家书。
那日，他拎了盒从定州越来越成规模的贸易集市上买的，江南今年最时兴的胭脂水粉，去探望杨烟。
尽管被指了婚事，杨烟却一点儿也不着急，还女扮男装住在军营，日日跟邱大仙、阿儒以及炊饼厮混在一起，打铁做机关。
现在又多了个负伤后被额外照顾，遣到邱大仙身边做杂活的刘北。
见着他来，那姑娘袖子一撸，一脸阳光地迎了出来，顺便丢给他一个奇怪的，木轴上绑了竹片片的东西，轴上还垂着一根绳。
“这是什么？”杜风忘了作揖行礼，好奇问。
“拉拉绳试试。”杨烟指了指那根棉绳。
轻轻一拉，竹片绕着木轴晃动起来，送来丝丝凉风。
“比扇扇子省力，送你了。”杨烟拍了拍手。
杜风却“嗤”一声：“本公子扇扇子是为了图凉快吗？”
杨烟撅了撅嘴，承认：“对哦，那年烟雨台雪中集会，杜公子就在扇扇子。”
提起旧事，杜风面色泛了红，忙抬袖子捂住脸：“这么晒也不把本公子往屋里请请，晒黑了该如何是好？”
杨烟这才将杜风往营房中引，边走边道：“恭喜杜公子要升任御史。”
“托小军师的福。”杜风礼貌拱手。
杨烟回身，也向他回了一礼：“心系百姓，即使毫末也是好的，一切皆是公子自己的选择，我只是艄公，渡你一程罢了。”
抬头，捋了捋并不存在的胡须，做了个摇撸动作，向他灿烂一笑。
杜风想起她说的——“每一个‘此刻当下’，你能感受到快乐的时候，都是真的。”
他也终于毫无挂碍地笑了。
想他在京里声色犬马、荒唐了二十几年，才寻着活着的一丁点儿意义。
幸好，还有无数个明天，给他重新收拾人生，树立更高远志向。
可在营房内没待多久，侍从小马就匆匆过来将他叫走，把沉甸甸家书放到他手上。
杜风满心以为是父亲来恭喜他的，想着回京后定会叫父亲刮目相看。
兴冲冲把信封拆开时，却从里头掉出个小纸包。
他展开信纸，瞧清楚了纸上字迹，是熟悉的、父亲的笔体，却发抖到连字都模糊成两个。
一颗心从热烈夏天掉回到腊月冰窟里。
然后信颓然掉到地上，又被他慌张捡起，点火烧掉。
信在火光中卷曲，飞出片片纸灰，他竟抬手抹了一把眼睛，转而嘲弄地笑起来，笑出了哭腔。
信上写：“离开前，务必毒杀定王。”
——
得知仲义去江南后，冷玉笙总觉得不放心，派顾十年快马回京和楚歌汇合，再入宫打探消息。
七月中旬收到信，得知仲义已平安到达江州，高涯被派遣跟在身边。
再然后，昭安帝命他接管了仲家军。
顾十年和楚歌追上西行贺婚的队伍，一同回朔北。
冷玉笙松了口气，高涯毕竟算是他的人，不会对舅舅不利。
而父皇即使猜忌舅舅，也选择了最稳妥的方式，卸兵权却进了爵，边关军心尚稳，权力正平稳交接。
是舅舅褪下战甲为自己铺的路。
不久又收到仲义亲笔书信，称自己一切都好，在江南跟昔日老友聚在一处，乐得自在，叫他择时间差人将舅母和弟妹送到国公府来，一家团圆。
冷玉笙算了算日子，距婚期不到俩月，便想留舅母他们吃了喜酒，再亲自护送他们到江南。
还是热到流汗的季节，西北的阳光刺得人有些睁不开眼睛。
冷玉笙往镇北侯府送了消息，他的提议得了舅母应允，又带楚辞去定王府瞧了瞧婚房和院子布置。
对新造的、和京内吴王府一模一样的莲池和清凉阁都十分满意。
再去市场溜达一圈，给杨烟买了王记肉酥饼回来。
夕阳下，却见镇北军营门口立着个人。