谁不想在明主盛世一展才猷？
这一科大举，端的是人才济济。
客栈前厅角落里，穿长衫戴皮帽，乔装成小商人的内侍朱卫，边听边拿储墨毛笔在小本子上记上一笔又一笔。
凭着机灵嘴巧的长处，他成了帝王的眼睛。
日日穿行在民间市井瓦舍酒楼，记些听来的故事传闻、百姓牢骚，认识些奇能异士，回宫再绘声绘色讲给韩泠听。
由是韩泠便知哪里起了骚乱，哪里生了疫病，哪里闹了灾荒，哪里有了冤情，比鼓院的登闻鼓要灵通。
朱策又记满一本册子，满意地骑马踏雪回宫。
——
韩泠却正在勤政殿持着一本折子头大中。
是苏毓称想多历练历练，上书请求出京外任。
他思忖半晌，用朱砂笔粗暴回了两个红字：“放屁！”
就得给苏毓摁在京城，以后叫他做尚书做宰相，哪里都不给他去，就算贬官也只能在虞都府六曹里挑拣——只要他在，慕容嫣就得回来过年，过中秋，过端午……
只要他在，她早晚都得回来。
然后将毛笔一扔。
见帝王不太高兴，顾十年便叫内侍宫女列队，一一呈来年前附属国进贡或各级官员递献的新年贺礼，都是些稀罕玩意儿。
有西北雪莲，西域夜明珠，南海红珊瑚……珠宝美玉的他只抬眼扫过，视线落到一幅画上。
是张万宁的礼。
韩泠皱着眉头展开，眼角瞬间松弛下去。
画的是灿烂朝阳中，他和灰袍小道士站在京南路小木屋前不高的坡上，一高一矮，一蓝一灰。他牵着她的手示威般高高举起，而她悄摸摸伸了另一只手，向画师挥手道别。
工笔传神，两人俱笑得恣意。
当时他叫张万宁重画一幅画，不曾想，隔了四年半，这人才呈来给他。
流年暗换，可画上佳人眉目依旧，昔时欢乐清晰如斯。
他一时竟有些站立不稳。
“感念众卿心意，尤其张学士一手丹青妙笔天成，朕皆有赏，不日赐宴。”
他命顾十年去回礼颁赏钱，自己独坐在殿中呆愣，直到朱策回来。
知他一定带了满满当当逗趣之事，韩泠才勉强提起精神，去福宁殿吃点心用茶。
——
朱策先上报新年里市井的欣欣向荣，又描绘各路学子备考科举的奋进努力，然后才呈上新出的一册《山海异闻录》。
去年年初时，《山海异闻录》重新刊印，只是笔者再次更名，成了两个——碧落君和逍遥客。篇章间行文风格不同，字里行间常常有相左观点交锋。
有一回朱策垂手说：“江湖有传闻，这二人是并肩而游的好兄弟，一起走访名山大川市井烟火，在雪夜酒馆饮酒，春日碧水泛舟，灯下共剪灯花画图写笔录，因想法不同争执许久互不相让，拥被而眠时却又有常人难以接受的断袖春情旖旎……
“好了好了，打住。”韩泠连忙打断朱策绘声绘色添油加醋的叙述，他讨厌听这个。
今日朱策倒是乖乖站着，等他先翻完书册。
韩泠提起书来翻一翻，这二人半年前已从东海回转西行，竟在途径京南路时连夜造访转运史林微之的府邸，与他秉烛夜谈，品茗谈诗……
“看来在京南路过得到底太快活了——把林微之召回京里任职吧。”韩泠嘴角撇了撇，随口就下了道圣旨，然后将书扔到一边，不爱看了。
斜躺到榻上，阖目举起茶碗，边饮槐香茶边吩咐：“后头还有啥有意思的，你说给我听。”
朱策声音颤颤：“说西北倥偬山里有一温泉，冬日里二人常去野炊看雪，脱衣戏水——”
韩泠搂不住了，气急败坏把手里茶碗摔到地上：“闭嘴别说了！怎么尽是床围之事，这俩人就不能做点别的！”
“陛下，异闻嘛，都这样，尽是些下三路子，不可信不可信”。
朱策赔笑，想也不想道：“不过，奴还听到过一段关于陛下的传闻——”
又意识到失言，他捂住脖子，怕头就就此掉了。
韩泠眉毛一挑，啐道：“说！饶你不死！”
朱策缓缓说：“传闻，当今天子和一幻术女子相好，那女子夜夜做法，魂飞千里，和陛下相见……也是一段风流佳话。”
“这个传闻不错，朕喜欢。下次出宫你出点钱，让那说书的每天多讲几遍这个，最好传遍山海，气死她！”
脾性总阴晴不定的青年帝王少有地露出清澈笑容，本在懒洋洋躺着，这会又翻身坐了起来。
“去宣苏毓和邱灵犀，他们前儿个献的改良地动仪朕还没弄明白清楚。”
“好嘞！”朱策松了口气，躬身踩着碎步退了出去。
韩泠坐在窗前榻上，望着窗外落满白雪的盛放梅树，不知在想些什么。
一阵风过，火红梅花和着雪被吹落几片，飘飘摇摇，恍惚间似见一