小金子攥着缰绳的手心全是汗，又迅速冻得刺骨。他频繁回头，目光在那些沉默的“雪鬼”与戚福风雪中纹丝不动的脊梁间游移。疑问像滚烫的石头堵在胸口，咽不下，吐不出。
“喉咙里卡了冰棱子？想咳就咳出来。”戚福的声音平淡，却精准地砸破了风雪的嘶吼。
小金子溺水得救一般，大口喘着寒气，谨慎地挑了最“无关痛痒”又最挠心的问题：
“少爷……”声音带着少年的生涩和一丝不易察觉的敬畏，目光再次扫过那些沉默的雪影，“那位豁爷……他……他是站応国，还是虞国的台子？”
这问题，表面问立场，深处探根基。三楞山这股游离于王化之外的悍匪，其倾向悬顶的冰锥。
戚福嘴角牵起一抹风雪般冷冽的弧度，并未即刻作答。马蹄碾过深雪，“咯吱…咯吱…”的声响在死寂中格外清晰，命运齿轮的咬合。
良久，他才缓缓开口，声音不高，却带着一种剥开皮囊直视骨血的漠然：
“他的人？”戚福轻嗤一声，像在咀嚼一个冰冷的笑话，“重要么？”
三个字，轻飘飘的，却重得让小金子心头发沉。
戚福的话语继续，在冻土上刻下乱世的法则：
“这吃人不见骨头的年景，这刮髓吸髓的风雪……刨开胸膛瞧瞧，谁的心尖上不刻着‘活命’两个血字？”
他微微侧首，目光掠过小金子困惑的脸，又似穿透风雪，落在那更广阔的血色沙盘：
“只要他豁牙子眼馋的肉，凑巧是我戚福锅里炖着的……那便是同道。至于这锅是摆在応国的金殿前，还是虞国的铁牢里……”
戚福嘴角的嘲讽加深，如同刀锋划开伪饰：
“……重要吗？不过是糊在破窗上，挡一时寒气的……废麻。”
他声音略沉，带着一种尘埃落定的清晰，目光若有似无地拂过身后那片沉默的雪白：
“再者，有些账，算盘珠子拨得山响，秤砣也压得死沉，都亮在明处。豁爷心里有本账，我戚福心里也有本账。该几斤几两，分毫厘清，何必费那猜灯谜的心思？”
小金子听得云山雾罩，只觉得少爷的话像这绕山的风，冷冽盘旋，藏着刺骨的机锋。
就在此时，戚福的声音陡然沉入冰层之下，带着一种令人心悸的野心与睥睨，仅容身侧的小金子捕捉到那细微的震动：
“你真当……那头盘踞雪窝几十年的老狐狸，眼皮子就只够得着三楞山这点冻透骨头的家底？”
戚福勒马，风雪灌满他的袍袖，他眯眼望向混沌的天地尽头，目光如同穿透迷雾的鹰：
“他要的……”
声音低沉如耳语，却似千钧重锤砸落冰原：
“……是能把三楞山削平、用山骨垒成通天台的……尸山血海！是能把三河五涧的冰都煮沸、染成猩红血河的……滔天权柄！”
“嘶——！”
小金子倒吸一口寒气，浑身血液仿佛瞬间冻僵又轰然沸腾！他猛地扭头，风雪中戚福的侧脸寒铁铸就，那双深眸里燃烧的火焰，几欲焚尽这漫天风雪！尸山血海？滔天权柄？！巨大的震撼与隐约的明悟狠狠撞击着他！他终于窥见，自己跟随的这位少爷，棋盘之大，早已非走寨寨墙所能框囿！这是以命为子、搅动两国风云的泼天赌局！
“哼！”
一声冰冷、短促、却如冰锥刮过铁甲的冷哼，骤然刺破风雪！声音来自队伍后方，正是雪狼兵的首领！
他猛地一勒缰绳！身下那匹通体如雪、神骏非凡的“踏雪乌骓”瞬间人立而起，发出一声穿云裂石般的嘶鸣！碗口大的漆黑铁蹄重重踏落，将冻土踏得冰屑飞溅！
那覆盖着雪兽面具的头颅，缓缓转向戚福。面具眼孔之后，两点寒星般的目光，此刻却如投入熔炉的玄冰，爆发出炽烈到近乎燃烧的厉芒！那不是被窥破野心后的恼怒，而是一种被点燃了滔天战意的兴奋与……挑衅！
“阿福少爷好大的口气！”首领的声音透过面具，带着金属摩擦般的质感，冰冷刺骨，震得周遭风雪都为之一滞，“填山的尸山血海？煮河的滔天权柄？！”
他座下踏雪乌骓再次暴躁地刨动前蹄，漆黑的蹄铁与冻土撞击，发出沉闷的“咚咚”声，如同战鼓擂响！
“就是不知……”首领的声音陡然拔高，金铁交鸣，带着无匹的狂傲与压迫，“……少爷您要掀的那座‘山’，有没有我们豁爷看中的那座……高！要煮的那条‘河’，有没有山涧的冰……厚！硬！”
这逼问，裹挟着踏雪乌骓的威势，泰山压顶！既是质问戚福的“掀山”之诺，更是赤裸裸地宣告