金碧辉煌的皇宫，也有阳光照射不到的地方。
让皇帝心惊的，是那具尸体的相貌。
从画像来看，几乎到了真假难辨的地步。
无人清楚他是如何入宫，也无人清楚他为何会出现在太液池中。
是有人在默默的替先帝消除隐患？
还是有人在用这种方式提出警告？
最让皇帝担忧的，是他们既然能找出一个酷似先帝的家伙，恐怕也不难找出一个与自己相貌相似的混蛋。
想用一冒牌货来代替皇帝，那是小说中的情节，不过——
若是在关键时刻露一露面？
每每想到此处，皇帝的后背都会惊出一身冷汗。
杜公公经营多年，尽管对皇宫的掌控还算不错，但是皇帝也不敢将赌注押在他一个人的身上。
东厂，终于开始露出了獠牙。
此事，皇帝只向皇后透露，东厂的老牛，也直接听命于皇后。
这一切都在暗中进行，从表面来看，整座皇宫依旧是安宁祥和。
皇城内的某座府邸，那对父子在花园内散步。
“父王，陛下为何不借机发难？”
跟在长者身后，中年人态度恭敬。
“一场刺杀而已，能掀起什么风浪？”长者不以为然。
“以陛下的睿智，只要给一个小小的缺口，就能让整座堤坝溃败，儿子还是想不明白。”中年人微微皱眉。
“陛下以退为进，是为了换取朝堂暂时的平静。”长者回头看了一眼。
“父王的意思，是时机还不成熟？”
“或者说，是朝堂上的那些官员还有利用价值。”长者的嘴角露出了淡淡的讥讽。
略一思索，中年人明白过来，冲自己的父王拱手。
“慎刑司还在追查安阳公和敦郡王这两个案子的漏网之鱼，由此不难看出陛下的性格。”长者语速平缓。
“斩草除根？”
“不，是除恶务尽！”长者笑着纠正。
“儿子明白了！”
“要么不做，要么做绝，这才是陛下的风格。”
长者再次回头看了中年人一眼。
这一眼有些意味深长，中年人听出其中警告的意思，弯腰受教。
孺子可教！
长者轻轻点头。
东线！
桐军的主帅与张统领再次会面磋商。
张统领世家出身，将待客之道展现得淋漓尽致。
酒过三巡，二人逐渐切入正题。
“陈军奸诈无比，用快速撤出来挑拨我们两家的关系。”
主帅握住酒杯，满脸的愤慨。
张统领轻轻点头，对主帅的观点给予了充分的认可。
“可空出来的城池毕竟需要管理，我此次前来，就是想商量出一个章程。”
主帅放下酒杯，冲张统领拱手。
也许是逐渐熟悉的缘故，主帅在不知不觉中改变了对自己的称呼。
“小小摩擦，兄长不必介意。”
既然主帅有了变化，张统领也就顺势调整了措辞。
“我怕冲突愈演愈烈，会影响到我们两家的关系。”主帅面露担忧。
“只要你我二人能坚定立场，事态就绝不会失控。”
张统领挥一挥衣袖，表现得十分豪迈。
“那你的意思——是让他们各凭本事？”主帅追问一句。
问出这一句的时候，主帅的心头浮现出一个大大的问号。
在他的心中，就算朝廷的军队待遇优厚，可整体素质还是要差上一些。
张统领到底是哪来的底气？
“也不全是！”
张统领缓缓摇头。
主帅请张统领明示。
“我们从西南向东北方向推进，你们从东南向西北方向推进，其实真正产生争议的，不过三五座城池。”
陈国的舆图，早已刻在了张统领的脑海之中。
主帅对陈国的舆图也是无比熟悉，略一思索，便点头认同。
“就让我们双方围绕着这三五座城池，展开一场有限度的较量。”
张统领冲主帅举杯。
二人仰头干掉。
“小小的几座城池，无论被谁拿到，也不至于伤了双方的和气。”
顺着张统领的意思，主帅补充了两句。
“而且陈王还会认为我们中了他的圈套。”
张统领的嘴角露出了狐狸般的微笑。
“还有梁王——”
须臾，主帅悠悠的吐出一句。
二人对视一眼，哈哈大笑。
就在二人达成协议的时候，上京城内，无尘正在聆听梁王的指示。
梁王要求烟云谷彻底灭掉寒山。
无尘听后，沉默不语。