雷伯守在床边，急得团团转：“……公子，您别急，身子要紧……”江令舟摆摆手，打断了他：“雷伯，让人去刑部那边盯着，有什么消息立刻来报。”雷伯应了一声，又劝道：“公子，您先歇着吧，这些事交给底下的人去办就行。”江令舟摇了摇头：“我如何歇得不下？”皇贵妃娘娘还在宫里，沈家出了事，她该怎么办……除了周家和江家，赵家、顾家，白家等，也都在为此事奔走。当然，有人为沈家出力，自然也有人避之不及。一座府邸......沈知念手中的青玉团扇“啪”地一声掉在紫檀雕花小几上，扇骨磕在案角，发出清脆一响。她下意识按住高耸的腹隆，指尖微微发白，指节绷得极紧，像是要将那团沉甸甸的胎动攥进血肉里——可那孩子偏偏在此刻踢了一脚，力道沉实，带着不容忽视的倔强。她没说话，只缓缓闭了闭眼。小明子跪在殿中，额头抵着金砖缝隙，连呼吸都屏住了。殿内熏着安神的沉水香，可那香气却像被冻住了似的，凝滞不动，压得人喉头发紧。“什么时候的事？”她终于开口，声音不高，却像一把淬过冰水的薄刃，划开满室寂静。“回娘娘……是朝会散后，奴才刚打听到消息，便一刻不敢耽搁，赶来了。”小明子嗓音发哑，“詹统领已带禁军出了宫门，估摸着……半个时辰内就到沈府。”沈知念睁开眼，眸底没有惊惶，只有一片沉而锐的黑，似深潭底下暗涌的漩涡。她抬手，示意宫人扶她起身。两名尚宫立刻上前，一人托住她肘弯，一人轻扶她后腰。她步子很稳，裙裾拂过金砖地面，未扬起半点尘灰，可每一步，都像踩在刀尖上。她走到东暖阁临窗的紫檀嵌螺钿妆台前，铜镜里映出一张苍白却凛然的脸。乌发松挽，只斜簪一支赤金衔珠步摇，珠垂耳际，随她呼吸微颤。她抬手，取下步摇，又褪下腕间一只缠丝嵌红宝的镯子，递与身旁的尚宫：“送去沈府，交给夫人夏氏。”尚宫双手接过，低声道：“娘娘，这镯子……是您及笄时，老太君亲手所赠。”“正是因此，才要送去。”沈知念唇角浮起一丝极淡的笑，凉如秋霜，“让她知道，这镯子不是信物，是凭据。若有人往沈府藏东西，必是冲着她身子重、管不住下人去的。可夏氏不是泥捏的，更不是待宰的羔羊。告诉她——沈府的门楣，她护得住；沈家的根基，她担得起；本宫的后位，亦容不得半粒沙子混进去。”尚宫心头一震，垂首应是。沈知念转身，目光扫过暖阁四壁。墙上挂着一幅《海棠春睡图》，画中女子斜倚石栏，鬓边簪着新折的海棠，笑意慵懒。那是她十五岁生辰，陆江临亲手所绘，题跋写着“愿卿岁岁海棠同寿”。如今画还在，人已隔山海，各为棋局中的卒子。她收回视线，吩咐小明子：“去查，吴御史近三个月内，可曾单独见过庄尚书？他长女前月嫁的那位岭南盐运使，是不是庄家的远房表亲？还有——他府上那个从北境流落来的老门房，当年是不是在丰州军械库当过差？”小明子一怔：“娘娘……您怎么知道丰州军械库？”“因为去年冬，北境大雪封关，军中火药受潮报废三成，朝廷追查火药含硫量，查到丰州库房账目有异。”沈知念指尖划过妆台边缘一道细微裂痕，声音平静无波，“而那笔账，最后经手的是户部一个七品主事——那人，三个月前，被调去了都察院。”小明子后背沁出冷汗。他忽然明白，娘娘不是在听风声，她早把风从哪来、吹向何处，全数记在了心里。“再传话给夏夫人。”沈知念顿了顿，语速极缓，字字清晰，“就说——若詹巍然搜出东西，本宫不许任何人碰沈茂学一根手指。但若搜不出，吴御史自请认罪之时，她须即刻入宫，陪本宫产子。”小明子猛地抬头，脸色煞白：“娘娘！您……您这是要……”“本宫要她活着进来，站着出去。”沈知念抚着肚子，声音轻得像叹息，却重得能压垮脊梁，“她若倒了，沈家乱；沈家乱，永寿宫危；永寿宫一危，我腹中这个孩子，便再不是天命福星，而是催命符。”她不再多言，由尚宫搀扶着，一步步走回寝殿龙凤呈祥的拔步床前。床幔已换成月白素锦，内衬鹅黄软缎，避光避尘，专为临盆预备。她躺下，尚宫轻轻掖好锦被，指尖触到她手腕，惊觉一片冰凉。可沈知念的脉搏，却跳得极稳，一下，又一下，如鼓点敲在人心上。此时，永寿宫外，已是暮色四合。西边天际烧着最后一片残霞，红得像未干的血。而沈府，正陷在兵戈森然的肃杀里。詹巍然率三十名玄甲禁军踏进沈府大门时，夏翎殊正坐在正厅上首，一手扶着腰，一手端着一碗温热的银耳羹，慢条斯理地舀着。她穿着一身藕荷色云纹褙子，发髻松挽，脸上脂粉未施，唯两颊因胎气略显红润。听见门外甲胄铿锵之声，她眼皮都没抬，只将勺中银耳送入口中，细细嚼了。“夫人，禁军……来了。”管家老陈面色惨白，抖着嗓子禀报。夏翎殊放下汤匙，用帕子沾了沾唇角：“让詹统领进来吧。不必通禀。”话音未落，詹巍然已大步跨入厅门。他一身玄铁甲胄，肩头还带着未散的寒气，腰间佩刀未出鞘，却已令满厅仆役噤若寒蝉。他目光如鹰隼般扫过厅内，最后落在夏翎殊身上，抱拳行礼：“末将奉旨搜查，请夫人行个方便。”夏翎殊颔首：“詹统领请便。沈府上下，无论厢房、库房、祠堂、马厩，乃至厨房灶膛、茅厕砖缝，尽可翻检
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