只飞行了七分钟不到，它就来到了任务空域。
起初，高分辨率图像和雷达回波似乎显示一切正常。直到“阴影”的量子雷达操作员，在仔细分析一片看似平坦的沙地时，发现了难以置信的异常。
“指挥中心……量子雷达显示，‘X-7’核心区域地下……存在大规模、非自然的‘空洞’结构，但回波特征极其古怪，不符合任何已知材质。
更诡异的是……” 操作员的声音充满了困惑和惊惧，“我们的扫描波束，在接触该区域地表时，出现了明显的……散射衰减迹象。
有一部分信号，似乎……被引导向了地下极深处，还有一部分，干脆消失了，就像被……吃掉了一样，怀疑下面部署了大面积的吸波材质。而且，这种效应似乎在随着我们扫描强度的增加而……增强？、
肯定不是常规的吸波材质，它们就像活得一样，太诡异了！”
技术人员的专业词汇让米勒一阵恼怒，但是他强忍着没有发作。
他知道这次侦察机总算侦察点有用的东西，在澳洲大陆的南澳州竟然部署了一个大面积昂贵吸波材质的基地？还是在沙漠里，鬼才信那里没有高价值目标。
就在操作员汇报的同时，“阴影”的飞行员发出了警告：“检测到异常能量读数上升！来自目标区域地下！频率……无法识别！我的机体外部传感器正在受到不明干扰！”
米勒听后脑袋瞬间大了。
三代黑鸟可是他们的杀手锏侦察机，之前一直没有公开亮相过，这次要不是为了侦察那个神秘基地，他也不会冒险让它出任务。
这玩意可比幽灵系列兼职的战斗侦察机贵多了，一架相当于后者十几架，这要是再坠毁了，米勒担心联盟统帅估计都要亲自过问了。
想到这，他一把夺过通讯器，“撤退！立刻脱离！”
米勒中将只犹豫了两秒多，但已经晚了。
屏幕上，“阴影”传回的最后一幅光学图像，是下方沙漠中，一点微弱的、幽蓝色的光芒从沙粒缝隙中渗出，瞬间扩大，仿佛一只来自地底的、冰冷的眼睛猛然睁开，直视黑夜中的“阴影侦察机”。
紧接着，侦察机跟后面数据交换中心同步的所有信号都出现了明显宕机的迹象，传统传感器数据包括量子加密频道都被一种前所未有的强干扰彻底覆盖、切断。
然后代表着“阴影侦察机”的绿色光点第三次在阿盟指挥中心众人绝望的注视下，熄灭、消失。
死一般的寂静再次笼罩了指挥部。
三架最先进的侦察机，三种不同的切入和侦察方式，却异常统一的全军覆没，连一丝有价值的残骸或决定性信息都没能传回。
飞行员生死不明。
米勒中将一屁股坐到了椅子上，他的双眼一直盯着那个沙漠下，他突然感觉这沙漠跟古老神话中的禁地非常相似，有被一种他们完全无法理解、甚至无法有效探测的恐怖力量守护着。
对于他甚至整个阿盟来说，这个沙漠不再是一个“高价值目标”，而是一个深不见底、吞噬一切的“无底洞”。
米勒中将缓缓靠到椅子上，一阵冰冷的寒意从脊椎升起。
他意识到，阿盟面对的，可能不仅仅是FAF的叛乱，而是在无意中捅了一个远超他们应对能力的、沉睡在澳洲沙漠之下的马蜂窝。
接下来的每一步，都必须慎之又慎，他不敢再派遣侦察机去侦察了，因为这代价太大了，地主家都遭不住！而那个秘密的真正面目，依然隐藏在无尽的黄沙之下。。。
。。。
蓝星，某处地下加固指挥中心，阿盟统帅部。
厚重的三防合金门在身后无声闭合。理查德·米勒中将背脊挺得笔直，但军服下的肌肉却微微紧绷。
他独自站在空旷、冰冷、只有中央一张巨大椭圆形会议桌和几把高背椅的房间内，头顶的无影灯投下惨白的光，将他在地面上拉出一道长长的、孤寂的影子，周围环境让本就郁闷的他更添压抑。
连续损失了三架高价值侦察机对于阿盟来说是非常严重的军事失败，而且他们并没有探查到有用的消息，这种情况下，打报告汇报已经不可能顶得住了。
所以作为特遣军总指挥的米勒中将不得不乘坐专机回到丑国，他需要亲自向鲍里斯统帅解释。
没有等多久，苍白会议室对面的暗门滑开，阿盟统帅鲍里斯大步走了进来。他穿着一身熨烫笔挺的统帅常服，面孔此刻却阴沉得能滴出水来。
鲍里斯眼中燃烧着压抑的怒火，仿佛一座即将喷发的火山。
没有寒暄，没有示意就坐。鲍里斯径直走到会议桌主位，双手撑着光滑的桌面，身体前倾，他的目光狠狠刺向米勒。
“三架？两架幽灵，一架阴影？总计造价超过200亿联盟币！还有三个最顶尖的飞行员！”
罗列了损失清单后，鲍里斯终于忍不住怼了桌子一拳，“米勒中将！