他自己想了又想，决定还是发挥自己的外交特长，给不知死活的盱眙守将臧质写封信。
他在信里写道（大致意思）：我现在派出去的攻城军队，都不是我们鲜卑人。城东是丁零人、城西是匈奴人、城南是氐人，城北是羌人。你们汉人和他们死战吧。他们消灭了你们，本主进城焚烧你们尸骨，拿走你们财产；你们消灭了他们，那也是帮本主清除了不安定因素。本主还是要亲自率鲜卑健儿来覆灭你们。
按照鲜卑族规矩，拓跋焘派人将信件连同一把剑一起，送进城内。
剑加上恐吓信，是表示不死不休的意思。
臧质收到信和剑，莫名有些兴奋。
臧质可不是个安分守己的主。
他的姑姑是先皇刘裕正妻。
他比现任皇帝刘义隆大七岁。
刘义隆老爹刘裕篡晋建宋时，臧质已经是姑丈刘裕身边的干将了。
他十几岁就是太尉府行军参军，一早做到徐兖二州刺史。
只不过，他仗着皇帝是自己姑丈，从不按套路出牌。
他也从不在意自己的官大官小，也不管自己带的兵多还是兵少，任性是他的招牌，高兴怎么来就怎么来。
所以，他的官职是升了又降、降了又升，没个准的。
拓跋焘想恐吓臧质，算是找对人了：找到了一个绝不会低头的人。
臧质这次读了魏主的信，脑中有灵光闪烁，冒出了一个绝妙念头。
臧质让沈璞把郡守府的文官尽量找来，安排他们把拓跋焘的来信誊抄许多份。
然后，他让沈璞起草了一封大意是这样的书信：
致魏军中的氐族、羌族、匈奴族、丁零族将士们，魏国皇帝佛狸根本没把你们当队友，而是让你们当炮灰来前线送死。这里有他给盱眙守将臧质将军的书信为证。
你们为什么还要为他卖命？
为什么不反戈一击、赚点外快？
宋国皇帝有诏谕：斩拓跋焘人头者，封万户侯，赏丝绸、棉布各万匹。
盱眙城臧质将军宣布：魏国将军头颅，换金币5千；校尉头颅换金币3千、都尉头颅2千、司马头颅1千、军侯500、屯长200…
——这样内容的信件，也让那些文书誊抄许多份。
然后，臧质让军士们将这些信件绑在箭矢上，在东、南、西、北四面门楼上射到魏军军阵里。
拓跋焘确实没说假话。
魏军在四面城门准备的首批攻城队伍，真的是氐族、羌族、匈奴族、丁零族人。
他们接到宋军射来的信件，打开看了之后，立即议论纷纷，许多人吵吵嚷嚷要讨个说法。
魏军粮草不足，拓跋焘又将鲜卑族人与其他人区别对待，这几个族群的士兵本来就吃不饱，牢骚满腹、士气低落。
见到这样的信件内容后，军心骚乱，根本不想打仗，更别说拼命。
拓跋焘也知道了四面城门处魏军的状况、动静，这才意识到与臧质斗嘴，吃了大亏。
于是，拓跋焘不再与臧质废话。
他派人到四座城门处，对魏军进行解释，送去肉干、蔬菜安抚他们。
基本稳定了军队情绪后，拓跋焘下令攻城。
对于这次攻城，魏军做了充分准备。
他们打造了许多铁索、铁钩，套在一起。派军士突破到城墙下，以铁钩钩住城墙，士兵们握住铁索，向外猛拉。
臧质则以牙还牙，用同样的铁索、铁钩，钩住敌军的铁钩，让军士们往相反方向猛拉。
攻城战变成了体育比赛：拔河。
魏军、宋军的“拔河队”都有弩箭手保护。
可是，宋军的拔河队员在城墙内，弩箭手站在高处、躲在城垛子后头；而魏军的拔河队员、弩箭手都在城下，暴露在空地里。
——优势劣势一目了然。
可想而知，城墙上的宋军弩箭不停发射，城下的魏军弩箭手、拔河队员纷纷中招倒下。
——魏军的铁索、铁钩队完全不是对手。死伤惨重，铁索、铁钩也多数被宋军扯进城去。
铁索、铁钩不成，拓跋焘下令冲车全部出动，撞击城门、城墙。
箭垛、云梯也同时上场。
沈璞的民兵早就摩拳擦掌、严阵以待。
见魏军攻城军队靠近城墙、城门，宋军的滚石、滚木倾泻而下，砸向敌人；弩矢、箭矢疾如暴雨；大刀、长枪、长戟兵也在墙头砍、刺、挑杀跃上城墙的敌军……
由于沈璞的高瞻远瞩，盱眙城内的兵器、战备物资库存非常充足。
臧质将军对魏军的仇恨，在战斗现场变幻成激情澎湃的命令、呐喊、咒骂、鼓励，很有威慑力和感染力，大大鼓舞了盱眙守军们的斗志。
……
拓跋焘的大军猛攻、歇一歇，歇一歇、再猛攻…
战斗持续了30多天，城下的尸体